Нэро

Глава 6. Смех ветра

— МА-А-АРК! — девичий голос прокатился по рельсам и затих между деревьев. — Марк, ты где?! Уже не смешно! Выходи! Марк!

— Юки, хватит! — одёргивает её Ботт. — Так мы точно ничего не добьёмся.

— А вдруг он там заблудился, и идёт на голос? Лина, нам надо его найти! Я не хочу, чтобы и он умер! — Юки ухватилась за плечи подруги, больно впиваясь пальцами. Глаза постепенно застилала пелена слёз.

Ботт чувствовала, как Юки дрожала, и ей самой становилось не по себе.

К тому же, багрянец на небе уже почти слился с чернильной синевой, ещё немного, и станет совсем темно.

— Он бы отозвался, тут так тихо, слышно, как муха пролетит, — неуверенно ответила ефрейтор. Неожиданно для себя она растерялась, не понимая, кидаться ли ей на амбразуру, или вернуться на станцию, а не бродить ночью по густому лесу, испытывая удачу. — Надо сообщить в Нэро, есть коммуникатор?

— О-он был у Марка, — всхлипывая, сообщила Широ.

— Это очень плохо! Возвращаемся.

— Нет, без Марка не уйду! — заупрямилась Юки и отошла от Ботт, чтобы та не потащила её силой.

— Юки! Ну что ты, как маленькая?

— Прошу, Лина… — еле слышно промямлила Юки, готовая  вот-вот заплакать.

Ботт сдалась. Она не понаслышке знала, какая Широ упрямая, да и ещё одну могилу с Именем «Марк» видеть не хотелось.

— Ладно, посмотрим, что можно сделать. Вань, где ты видел его последний раз?

— С той стороны поезда мы нашли следы засохшей крови, ведущей в лес. Но там такая чаща, что я решил не соваться. Надо или рубить деревья или, не знаю, ужиком быть, чтобы там протиснуться. К тому же — темнеет.

— Покажешь?

— Не вопрос, идём.

Булыч повёл девушек к тому месту, где видел следы. Это было всего в каких-то полутора вагонах от того места, где они оставили дрезину.

— Здесь, — сказал Иван.

Юки кинулась к кромке леса и, что есть сил, закричала:

— МА-А-А-А-АРК!!!

Все стихло. Прекратил сипло шелестеть ветер, перестали скрипеть деревья.

— Юки!

Громко и протяжно, как вой, как свист крыльев на ветру раздался голос Марка. И словно его оклик вернул к жизни шум леса.

— Марк! — обрадовано воскликнула механик, и не успела Лина среагировать, а Иван — опомниться, как девушка бездумно и отважно кинулась в непроходимые заросли.

— Стой! — голос застрял на конце языка, не возымев эффекта.

Рыжие пряди быстро исчезли в темноте чёрных стволов.

Непередаваемая тишина снова повисла над местом крушения. А может, онемел сам мир. Но лес замолк, словно в нём остановили время.

— Вот же дура! — ефрейтор помедлила мгновение и сорвалась с места.

— Ты-то куда?! — Булыч успел поймать Ботт за капюшон куртки и дёрнул на себя.

— За грибами, блин! За конкретной одной поганкой! Пусти!

— Сдохнуть решила? — Булыч снова дёрнул Ботт с такой силой, что она потеряла равновесие и упала бы, если б не уткнулась спиной в вагон. — Профи не вернулись, спасательный отряд не вернулся. Всё, забудь о своей подружке, и едем на станцию, надо связаться с Нэро! Я не хочу умирать, знаешь ли.

— И мне страшно, — согласилась Ботт. — Но я Юки не брошу! С дороги, Булыч, иначе я за себя не отвечаю.

Сержант чертыхнулся. С Линой можно было спорить до бесконечности, но если на словах было проще, то от своих действий она не отказывалась. Как и все в Нэро.

— Делай, что хочешь, я еду на станцию.

— Вызови подмогу.

— Разумеется!

Они разделились. Ботт за мгновение скрылась в темноте леса, и даже белую куртку нельзя было разглядеть.

Ни звука шагов, ни перекличек.

Что за чертовщина здесь творится?

Сержант тихо выматерился себе под нос. Мысли путались, сердце стучало в висках. Что делать? Одного взгляда на лес хватало, чтобы ночные кошмары мучили всю оставшуюся жизнь, но эти две ненормальные…

Булыч прислушался. Тишина. Как в склепе.

«Почему над этим местом не пролетает ни одна ночная птица? — думал сержант. — И когда мы ехали сюда, ни птиц, ни какой-либо живности, змей там, ящериц на худой конец. Даже насекомых нет. Что за проклятое место?.. Нет, я точно не хочу здесь оставаться!»

Он дошёл до дрезины, заскочил на неё. Под ногой что-то звякнуло. Негромко, но в беззвучной тьме, Булыч на мгновение испугался и этого звука. Вздрогнул и чуть не упал.

Присмотрелся — обычная керосиновая лампа с закопчёнными боками. Наверное, Марк взял с собой, полагая, что поиски продлятся до темноты.