Погода стояла по истине прекрасная. Солнце светило, отдавая все свои силы земле, а прохладный ветерок дарил собравшимся летнюю свежесть.
Выпускная церемония только закончилась. Кто-то уже планировал своё будущее, огорчая или радуя своим выбором родственников, кто-то, не в силах отпустить прошлое, беседовал с учителями и уже бывшими одноклассниками, вспоминая прошедшие деньки.
Трое собрались под одним из деревьев за школой. Они расположились в тени ветвей на мягкой траве и молчали, наслаждаясь моментом.
— Кто куда пойдёт? — спросила брюнетка, укладываясь на траву. Облака медленно плыли, казалось, прямо сквозь ветви.
— Я хочу остаться тут учителем, — ответила синеволосая, снимая очки. — Может, родителям помогу в книжной лавке, — она задумчиво смотрела на пыльные стёкла, которые сами были похожи на перистые облака. — Лина, а ты куда? Как брат, в медицинский?
— Не, я хочу в Нэро! — охотно поделилась девушка.
Синеволосая ахнула:
— Опасно же!
— И что? Трусиха ты, Кира. Нэро — это такая возможность: узнать что-то новое, сражаться с нечистью, стрельба, приключения!
— Обзавидуешься прям, — передразнила Кира и обратилась к третьему: — Максим, а ты чего хочешь?
Парень ответил не сразу. Он вообще не двигался, и издалека его вполне можно было принять за восковую фигуру, а из-за бледной кожи, белых волос и светлой одежды это сходство лишь усиливалось. Только глаза непроизвольно двигались, будто он следил за мухой.
— Я хочу власти, — решительно произнёс Максим.
Кира растерялась. Она не понимала, шутит он или же всерьёз делится такой странной, возможно неосуществимой мечтой.
— В смысле? — на всякий случай спросила синеволосая.
— В прямом, — Максим поднялся на ноги, отряхнул белые брюки, хотя сзади на них остались зеленоватые разводы. — У меня нет родителей, которые держат лавку, нет брата, который поможет и поддержит в любую минуту. Я сирота, к чему мне ещё стремиться? — он вышел из тени дерева и, раскинув руки, провозгласил: — Я хочу занять пост лидера в одном из городов, чего бы мне это ни стоило! Стану самым молодым главой в истории! — Максим немного отдышался и уверенно продолжил: — Я не знаю, что такое семья, какого это, быть любимым, но я хочу, чтобы меня уважали. За мои поступки, за мои заслуги, за идеи. За то, что я такой, какой есть. И я добьюсь высокого поста всеми благими методами. Если хотите — это клятва!
Кира совсем растерялась. Он на не понимала, стоит ли поощрять такое стремление, или же лучше спустить друга с небес на землю. Да, Максим много знает, умеет, закончил академию с отличием, но с врождёнными недугами получить высокую должность было практически невозможно. Кому нужен глава, который будет показываться на публике только в пасмурную погоду, да ещё и непроизвольно двигать глазами, как жаба?
— Максим, послушай, это…
— Очень классная идея, — продолжила Лина.
Кира перевела недоумённый взгляд на подругу. Её брат наблюдает за здоровьем Максима, и кому, как не Ботт знать, почему его мечта не осуществима.
— Знаешь, некоторые считают тебя странным из-за твоей внешности и скрытного поведения, но на самом деле ты заботливый и внимательный. Да и руководишь неплохо.
— Только неплохо? — Максим нахмурился. В шутку.
— Ну, до меня тебе далеко.
— Докажи, — Максим скрестил руки на груди.
Лина вздохнула и приподнялась на локтях. Задор в звонком голосе пропал, он зазвучал суше.
— Зайди в тень, а то опять сыпью покроешься. Серьёзно. Я не хочу тратить выпускной на то, чтобы тащить тебя на себе к брату.
Максим кивнул и вернулся на своё место под деревом. Лина самодовольно усмехнулась:
— Доказала?
— Что?.. Ах, ты!.. — Максим посмеялся, понимая, как ловко Ботт воспользовалась ситуацией. — Это было нечестно.
— Почему? Ты всё сделал добровольно.
— Ты нагло воспользовалась моим недугом, — серые глаза забегали быстрее, словно Максиму нужно было рассмотреть Лину и запомнить её за пару секунд.
— Это стратегия.
— Ты ещё скажи, что заботишься обо мне.
— Не без этого.
— Ребят, вы странные, — сказала Кира.
— М… Не без этого, — повторила Лина, снова укладываясь на траву.
Они посмеялись.
— Я, пожалуй, начну с Нэро, — спустя какое-то время сказал юноша.
— О, тогда едем завтра вместе? — предложила Ботт.
— Да. А через пару лет уже я буду тобой командовать.
— О, неужели? Хочешь стать главой Нэро?