Несломленная

Глава 1. Эмилия

Я — самая младшая в семье, и все мои проблемы из-за этого.

Родители никогда не ждали от меня многого. Пока обе мои старшие сестрицы корпели над учебниками, я гоняла по улицам на велосипеде. Или шастала по заброшенным домам в сомнительных компаниях. Или носилась с рогаткой, распугивая окрестных птах залихватским свистом. Правда, по назначению рогаткой я никогда не пользовалась. Ни одна птица не пострадала от рук Эмилии Ллорт.

Но вовсе не потому, что я такая добрячка.

- Может, выпороть ее на всякий случай? - спрашивала матушка Фекла у батюшки Никодима.

Батюшка жалко вздыхал и бросал в мою сторону виноватые взгляды. Матушка вздыхала еще жальче и вытирала свои огромные руки о фартук в мелкий цветочек.

Мои родители — тролли. Пожалуй, с этим тоже связаны некоторые из моих жизненных сложностей.

Потому что я не тролль. Помню, как в раннем детстве я ревела от злости, когда знакомые моих родителей выражали вежливое (или не очень вежливое!) удивление по поводу моего внешнего вида. Я хотела быть троллем! Хотела быть такой же огромной и зеленой, как матушка, батюшка и обе мои сестрицы!

Но я была куда больше похожа на совершенно обычную человеческую девочку. Хотя и ею тоже не являлась.

- Когда я стану похожа на тебя? - приставала я к матушке Фекле, поедая на завтрак ее фирменные тролло-блинчики.

- Ох, деточка! - восклицала матушка. - Боюсь, этого никогда не случится.

- Но почему? Почему-у-у-у-у??? - я рыдала и в порывах неконтролируемой ярости швыряла посуду, целясь в ни в чем не повинных домочадцев.

Чашки с ложками с грохотом бились о стены и падали на пол, а вся семья бросалась утешать самую младшенькую, самую ранимую и капризную дочурку.

- Ну будет, будет, - матушка Фекла гладила меня по голове и накладывала на еще неразбитую тарелку лучшие кусочки.

- Ты вырастешь настоящей красавицей! - уверял батюшка Никодим, неловко обнимая меня за плечи.

- Мы тебя в обиду не дадим, - заявляли Анилла и Банилла, мои сестрицы.

Родители всегда хотели иметь трех дочерей. И третью свою дочь они планировали назвать Ваниллой. У троллей туговато с воображением, но в остальном — они отличные ребята.

Кстати, среди обычных людей и даже среди белых и темных колдунов, распространено абсолютно неверное представление о троллях. Мол, они тупые и злобные, и только и делают, что поедают на завтрак оставленных без присмотра младенцев!

И такие мракобесные взгляды царят не где-нибудь, а в Тролэнде — стране, которая даже названа в честь троллей. Хотя живут у нас все кто ни попадя: тролли, ведьмы, колдуны и совсем обычные люди без магических способностей.

Хуже, чем троллям, в Тролэнде приходится только вампирам. И оборотням. Если кого-то из них замечают в городе — гонят прочь вилами и лопатами. И это в лучшем случае. Вопреки легендам о вампирской и оборотнической всесильности, они уязвимы, как и все прочие живые или полуживые (если мы говорим о вампирах) создания. И если хорошенько приложить вампира или оборотня десятком тяпок, можно нанести ему существенный урон.

Мне бы и в голову не пришло переживать о нечисти, обитавшей где-то далеко от Тролэнда, в городе, о котором мне приходилось только слышать. Я знала, что вампиры называют этот город Вампирском, а оборотни — Оборотневском. Жители же Тролэнда презрительно называли это поселение Клоакой.

Но с жителями Клоаки меня объединяло куда большее, чем с обитателями Тролэнда, в котором я появилась на свет. Потому что первое мое обращение, со слов матушки Феклы, состоялось, когда мне исполнился всего месяц, и моментально расставило все на свои места. Крохотная я вопила, чем-то жутко недовольная, а потом обратилась в маленького злобного вороненка и продолжила гневно каркать. Гневно, но очень уморительно, как любил вспоминать батюшка Никодим. Ничего так воспоминания о младенчестве любимой доченьки, не правда ли?

В общем, мечты моих приемных родителей о третьей тролло-дочурке по имени Ванилла не сбылись. Эту несуществующую девочку заменила я — персона с крайне сомнительной биографией.

- Твоя мать Светлана — настоящая королева, - говорила матушка Фекла, когда я всерьез стала задаваться вопросами о собственной непохожести на членов моей семьи. - Она вручила нам тебя и умоляла защитить и сберечь свою дочурку. Увы, но королева скончалась, когда тебе не было еще и недели. Она очень просила, чтобы мы назвали тебя Эмилией.

Когда я подросла, то стала подозревать, что приемные родители водят меня за нос. Не иначе, как некая блудница оставила меня на пороге храма богини Судьбы, и ушлый жрец вручил никому не нужного младенца самым совестливым прихожанам.

Я выложила эту версию матушке Фекле, когда меня особенно рьяно штормило от подростковых перепадов настроения. Всегда добродушная и излишне жалостливая Фекла тогда так рассердилась, что шлепнула меня кухонным полотенцем пониже спины.

- Не смей так говорить о своей матери, Эмилия! - Фекла сжала тонкие губы, и ее плоское зеленое лицо стало еще площе и зеленее. - Она — ангел! Когда Светлана управляла Тролэндом, город процветал! Все жили в достатке и получали достаточно серебра за свою работу. Нищих не было, даже обычный уличный дворник мог себе позволить крепкий дом и бодрую лошадь!

- Звучит как выдумка, - я была настроена скептически. - Если все было так прекрасно, как ты говоришь, то почему эта женщина, достойная всяческого уважения, притащилась с новорожденной дочерью к каким-то там троллям?

Я знала, что мои слова приведут матушку Феклу в бешенство. Более того, именно на это я и рассчитывала. Любое создание — будь то тролль, колдун или человек — в гневе выкладывает все, что думает.

И Фекла не оказалась исключением.

- О, всевышняя богиня Судьбы! - она воздела руки к потолку дома и стала ими потрясать. - Дай мне сил справиться с этим ребенком и выполнить обещание, данное королеве Светлане!

Закончив переговоры с потолком, матушка Фекла рассказала мне всю правду.