Несуществующая дорога

Несуществующая дорога

— Наших предков убивали сотнями, сжигали, гнали по всему миру. А теперь? Что теперь, Алиша?
— Теперь наша очередь.

***

— Вот смотри, — маленькая ведьмочка внимательно смотрела на свою тётю, которая, застывши со странным выражением лица, уставилась в одну точку и безмолвствовала. — Мы когда-то ругались с людьми, а теперь живем с ними в мире.
Алиша кивнула и потрепала племянницу по голове, так и ничего не отзываясь на слова девочки.
— Тётя, тётя, а когда вернется мама? Ее уже нет несколько дней.
Алиша отстраненно улыбнулась и поправила черную шаль. Племяшка, понимая, что ей так и не ответят, убежала, завидев недалеко котенка.
Сегодня были похороны.

***

Алиша мельчила бумаги. Договоры, договоры, договоры… К черту!
Договоры теперь не имеют значения. Церковь переступила опасную черту, убив одну из Темных.
Союз длился недолго. Несколько веков — мизерный срок по сравнению с тем, сколько живут ведьмы.
Убили Тёмную! Грёбаный священник Небесного Ватикана! Думал, раз состоит в служении тайного Ордена Петра, то можно махать ножом направо и налево! Только бедного старикашку никто не посвятил в дела Союза и Договора.
Убийство ведьмы не означает начало войны. Не означало бы, если бы священник не заявил об этом во всеуслышание, и не пришел к Папе Римскому со своими мыслями.
Старый хрен долго и тщательно высматривал Темных, искал их гнезда и находил. По сути, он раздобыл то, что наверху церковной иерархии было и так известно.
Шаткий мир нарушен. 
В случае убийства ведьмы одним из церковников начинается война. У ведьм в приоритете болезни, проклятия, управление погодой и магия в целом, а у истинно верующих христианином только Инквизиция.
Молитвы, святая вода, «волшебный дымочек» и кресты — это на Темных никоим образом не влияет. А участие Инквизиции в реальном настоящем мире невозможно. Массовые казни и костры — всё это в прошлом. Ныне такие изощренства кажутся для обычных людей нечто ужасным, тем, что люди должны были оставить в прошлом и не тащить в настоящее. Тем более, что новое поколение — самые суеверное поколение за все летосчисление мира.
С другой стороны, магия. Если люди увидят, как ведьма колдует, они или испугаются, или в них родятся настоящий интерес и патологическое любопытство. Тошные до обмороков ученые захотят изучить такие феномены. Люди по своей природе не верующие, захотят такие же способности, и будет массовое гонение за ведьмами — новое ведь надо «пощупать», отобрать к себе.
Будут и те, кто от каждого шага вздрогнет и до посинения читает молитвы. Появление Антихриста, демонов и всё такое — это вбить в головы самодуров несложно. Особенно тоже до скрежета зубов верующим христианам.
Так что войну придется вести в самом что ни есть подполье.
На почту Алиши уже приходят письма с тошнотворными извинениями, компенсациями и прошениями не развязывать то, что Папа Римский хочет запечатать в прошлом.
И только невинный взгляд маленькой племянницы, наблюдавшей за тем, как ее тётя рвет ценнейшие бумаги, заставил Алишу передумать.
Юные ведьмы не должны знать, каково это — быть постоянно преследуемыми и ненавидимыми.

***

Алиша всегда была бунтаркой. И максималисткой. Она, а не ее сестра, Амелия, ненавидела Церковь. А убили всё равно сестру.
Амелия являлась самым настоящим ангелом во плоти. Она очень трепетно относилась к природе, помогала обычным людям, по выходных надевала футболки с волонтерским знаком и ходила по детским домам, читала сказки и приносила угощения.
Амелия всегда казалась Алише загадочной, хоть они и знают о друг друге всё. Но грустная улыбка, небесно-голубые печальные глаза и легкость в общении не поддавались расшифровке единственной сестре. Оттого Алиша чувствовала, как Амелия отдаляется от нее.
Али осознавала, что тянет сестру своими убеждениями и коробитым характером вниз, на дно. Старалась не приезжать к ней, не искать новых встреч. Но тогда приезжала Амелия, выталкивала Алишу из глупого затворничества и вдыхала в нее жизнь.
Амелия была прекрасным человеком. Сколько жизней она спасла, работая в городской больнице! Скольких людей вытаскивала за гранью!
Хоронить ее пришла половина города. Ее знакомые, ее сотрудники на работе, дети из детских домов, почти весь персонал больницы, волонтерская служба, соседи и просто люди, когда-то обратившиеся к ней за помощью.

***

Алиша снова приложилась к бутылке.
Племянницу она удачно перекинула на брата, а сама уехала в другой город, туда, где у нее еще одна квартира. Уехала, чтобы беспробудно пить и забыться.
Где-то на четвертый день у Тёмной поехала крыша. Поехала основательно — везде мерещилась Алиша и ее суровый, осуждающий взгляд. Она всегда была против излишнего потребления спиртного.
— Чёрт… и зачем ты пришла, а?
Амелия трепыхнулась и вполне материально отобрала бутылку от сестры. Алиша пьяно икнула, словно сомневаясь — а не поехала ли у нее крыша.
— Пришла с тобой поговорить, Алишка. Серьезно и в последний раз.

***

Маленькая желтая машина мчится по пустой дороге. Дворники пытаются справиться с потоками дождя, но тщетно: за окном всё размыто, и Алиша ориентируется только на слабый свет фонарей. И это не мешает ей гнать, как умалишенной.
— Алиша, остановись, прошу. Ты пьяна.
— Я пьяна и неограничена в своих возможностях, сестренка, — сказала Алиша, перекрикивая шум дождя и шин. — Где-то чертово место, а? Второй Салем? Там же всё началось, так?
Второй Салем — гиблое местечко. Название у этого города другое, но все Тёмные называют его именно так.
По легендам, именно там зародилось волшебство. Черная и белая магия. Оттуда вышли Тёмные и Светлые.
На самом деле магический ореол Второго Салема был заложен Природой еще очень-очень давно, до появления первого человека на Земле. И по идее люди оттуда стали черпать силу и энергию. Правда, загадка заключается в том, что попасть туда можно только если очень сильно хочешь.
Были упоминания в летосчислениях о странном городе, о людях с неправильной внешностью, о загадочных фейверках, о летающих непонятных животных. Ходили слухи, что некоторые Тёмные туда попадали.
— Как можно ехать в город, которого, вероятно, нет, Алиша?
Там можно воскресить Амелию. Там можно, черт возьми, взять и воскресить кого угодно!
— Алиша, это всё выдумки, — холодная и почти невесомая рука легла ведьме на плечо. — Остановись. Такой дороги не существует. Такой путь неправильный.
Это заставило Тёмную с силой нажать на газ и… и она чудом успела вывернуть руль, чтобы вписаться в поворот.
— А что правильно, Амелия? Что?!
Машина остановилась посреди проезжей части. Фары сами погасли. Теперь Алиша сидела один на один с сестрой-призраком в полутьме и пыталась восстановить дыхание.
— Живи так, как надо. Не надо страдать из-за меня.
Мертвецки холодные губы коснулись бледной щеки Алиши.
— И живи, пожалуйста, счастливо. Хотя бы ради меня.