— Ты поедешь туда, и это не обсуждается, — говорил Николай.
— Почему я? У меня дел по горло! Я сейчас работаю над статьёй про серийного убийцу, и, на мой взгляд, это важнее, нежели дом с призраками, — возмущался Иван.
— Есть там призраки или нет, меня не интересует. Твоя задача — раскопать факты про семью, которая жила в том доме. Нужно как можно ярче описать всё то, что там произошло. Как жена убила мужа и почему это сделала? В общем, твоя задача — сделать из неё самого настоящего монстра. Можешь придумать что-нибудь от себя, а теперь иди. Билеты туда и обратно я тебе вышлю на почту. У тебя ровно сутки.
Иван вышел из кабинета начальника в расстроенном состоянии. Ему не хотелось ехать в незнакомый город.
«Вот всегда так! Чуть что, сразу я. Отправил бы стажёров, а то сидят и ничего не делают. Надоело всё», — думал парень.
Ваня работал журналистом, и поначалу его всё устраивало, пока не сменилось начальство. Николай, пришедший после увольнения прежнего начальника, не знал пощады. Постоянно заваливал работой тех, кто уже давно работал, а новеньких старался не трогать. Ване и вовсе казалось, что делает он это специально. Таким способом избавляется от стариков, заменяя их молодыми.
Дорога до города заняла три часа на поезде. По прибытию первым делом отправился к дому. Вызвал такси и уже через пять минут стоял возле старого обшарпанного дома, стены которого были исписаны матерными словами. Двери и окна были заколочены, поэтому попасть внутрь не смог.
Сделав несколько фотографий, решил пройтись по соседям. Узнать, так сказать, из первых уст о том, что там случилось.
Почти все соседи отказывались говорить, за исключением одной бабушки. Как он понял, этот дом раньше принадлежал ей.
— Я десять лет назад продала его мужу и жене. Они показались мне добропорядочными людьми. Кто же знал, что Ольга окажется убийцей! До сих пор поверить не могу в произошедшее, — говорила Нина Михайловна.
— Можете рассказать подробнее про убийство? — спросил Иван.
— Утром первого января из дома выбежала Ольга и начала стучаться к соседям. Плакала и просила помочь. Я тогда увидела, что возле дома народ столпился, и тоже пошла узнать, что случилось. Вошла внутрь и увидела, как Михаил, муж её, лежит на спине, а из груди нож кухонный торчит. Мне от увиденного не по себе стало, и я ушла. Чуть позже в окно увидела, как труп забрали, а Ольгу из дома в наручниках вывели. Потом суд над ней начался, и обвинили её в убийстве. Дали семь лет, но уже через год умерла она в тюрьме, — ответила бабушка.
— А что там за история с привидениями?
— С тех пор как умерла Ольга, в доме странности происходить начали. Я лично видела, как в доме свет загорается и по дому Ольга ходит. Иногда ночью можно услышать, как из дома плач женский доносится. Соседи, испугавшись, окна и двери заколотили. Боялись что начнёт по улице ходить да к людям в окна заглядывать.
— Спасибо за то, что рассказали. Пойду я, а то дел ещё много, — попрощался он с бабушкой.
Её слова про призрака не выходили из головы, и тогда он решил проверить их.
С наступлением вечера купил поесть и пришёл к дому. Сел на лавочку перед домом и принялся ждать ночи. Когда стемнело, достал камеру, чтобы в случае чего сфотографировать.
Просидел он до часу ночи, пока в доме не показался силуэт. Затем свет включился и выключился. Ваня даже удивился, ведь, по словам бабушки, дом уже очень давно заброшен и света там нет, отключили.
Через некоторое время в окне показался силуэт женщины. Она громко плакала и смотрела на небо.
«Не может этого быть! Наверное, там какая-нибудь бездомная поселилась, а люди думают, что призрак», — пробежала мысль в голове.
Иван подошёл к двери дома и слегка дёрнул за одну из досок. Та из-за старости оторвалась без особых усилий. Проделав то же самое с другими досками, открыл дверь и вошёл. Затхлый запах плесени и пыли сразу ударил в нос, и стало тяжело дышать.
Включив фонарик на телефоне, прошёл в комнату, где и видел силуэт, попутно проверяя свет в доме. Как и ожидалось, его не было.
Подойдя к окну, сразу почувствовал, как по спине пробежал холодок. Затем почувствовал дыхание, и стало не по себе. Поворачиваться не хотелось, но он всё же переборол страх.
Повернувшись, увидел перед собой женщину. Благодаря фонарику разглядел лицо с черными пятнами вокруг глаз. Волосы были взъерошены, а в руке у неё находился нож. Женщина замахнулась, и Иван упал на пол, отбивая пятую точку.
— Я не причиню вам вреда, — крикнул он, поднимая руки.
— Уходи из моего дома, — грубо сказала она.
Перепугавшийся Ваня поднялся и в три шага добрался до дверного проёма комнаты, после чего повернулся. Он видел, как слёзы текут по лицу женщины, и ему стало её жаль. Захотелось узнать всё из первых уст о случившемся, но он боялся, что уже не сможет выйти из этого дома. Что она вонзит нож ему в грудь, и он навсегда останется заперт там, как и она.
— Можно с вами поговорить?
Сказал и она в мгновение оказалась рядом с ним.
— Кто ты? — её взгляд, наполненный злостью и сожалением, смотрел на него.
— Я журналист и хочу узнать, что с вами случилось! — едва не заикаясь, ответил он, чувствуя, как в горле появился ком.
Нож, что держала, исчез, а она подошла к дивану и села на него.
— Я не убивала мужа! — голос Ольги задрожал.
— Кто же тогда его убил? — нашёл в себе смелости подойти и сесть рядом.
— Он сам себя убил! Но мне не поверили и посадили, — неожиданно всё вокруг задрожало так, словно началось землетрясение.
— Я хочу помочь вам. Может, смогу очистить ваше имя, и тогда вы сможете найти покой, — быстро сказал Иван, и всё прекратилось. — Расскажите всё, что случилось.
— После того как мы поженились, он начал странно себя вести. Всего боялся, словно его преследовали. Это его решение было приехать в этот городок, но на этом странности не закончились. После звонков, на которые он отвечал, становился подавленным. Потом я начала замечать на его руках шрамы. Думаю, он хотел покончить с собой, но я не знаю из-за чего.