Невероятные приключения кота Мартина

Ночь ужаса

Весь день рыжий отдыхал в своем маленьком логове. Сейчас оно казалось ему самым уютным и безопасным. Кот лежал, свернувшись клубочком, или подолгу сидел, высунув мордочку на улицу, наблюдая со стороны за миром дикой природы.

Начинало темнеть, Мартин решил провести эту ночь в дупле, а ранним утром выдвинуться в путь. К вечеру ветер усилился, его мощные порывы раскачивали даже большое дерево, внутри которого прятался рыжий.

Под мерное поскрипывание веток кот задремал и увидел во сне свою семью. Макс, Филипп и Кристина сидели за большим круглым столом, пили чай и беззаботно смеялись, как в лучшие времена. Такие близкие и родные люди были  совсем рядом, стоило только протянуть лапу и коснуться их.

Но тут Мартин осознал, что они дальше, чем кажутся. Рыжий понял, что смотрит на свою семью как будто через стекло, сидя на подоконнике за окном, а люди не замечают его. Тогда он стал мяукать, царапаться, скрестись, но все было бесполезно. Макс, Филипп и Кристина не реагировали.

Кот пришел в отчаяние, все попытки оказались тщетны, никто не обратил на него внимания и не позвал в дом.  Он сел и грустно опустил глаза, но вдруг увидел, что мальчик подошел к окошку и постучал в стекло. Рыжий услышал знакомый голос и стал радостно тереться головой о прозрачную преграду. Тогда Филипп и Кристина встали рядом с сыном, и все втрое приветственно замахали Мартину. Но окно оставалось закрытым.

Внезапно раздался страшный грохот, комната потемнела, и семья исчезла. Кот открыл глаза, не до конца понимая, где сон, а где реальность. Он по-прежнему лежал в своем логове, люди были лишь сновидением, а вот грохот оказался настоящим.  Черный проем дупла резко осветила яркая вспышка, и за ней по небу прокатился новый раскат грома.

Приближалась гроза. Дождь еще не начался, но небо уже готовилось обрушить на землю тонны накопившейся воды. Молнии рассекали ночную темноту как острие шпаги голую кожу, оставляя после себя тонкий рваный след. Предчувствие чего-то страшного и неизбежного носилось над лесом.

Все, кто мог, прятались по своим укрытиям или забивались поглубже в норы. Мартин поежился, отряхнулся и, переминаясь с лапы на лапу, сел напротив дупла.  Снаружи доносился протяжный вой ветра, отдаленно напоминавший гул огромного пылесоса. Рыжему стало не по себе, его дерево плавно покачивалось из стороны в сторону, тоскливо скрипя при каждом движении.

Внезапно раздался глухой треск. Одна из веток не выдержала борьбы со стихией и  сломалась, безжизненно повиснув вниз. Кот испуганно прижал уши и улегся на дне дупла, решив не высовывать нос наружу, пока гроза не закончится.

Внезапно ночную темноту озарила яркая вспышка, и раздался оглушающий грохот, как будто поблизости взорвалась бомба. В сотне метров от убежища Мартина молния ударила в старое высокое дерево, разломив его крону пополам. Тысячи искр разлетелись в разные стороны, поджигая сухую траву и кустарники. Поверженное дерево вспыхнуло как огромный факел и рухнуло на землю. Тут же стая птиц взмыла в небо и понеслась прочь. Мощный порыв ветра сбил одну из них в воздухе и опрокинул в озеро, а набежавшая волна уже не позволила птице взлететь.  

Между тем пожар разрастался. Ветер раздувал пламя и перекидывал его с дерева на дерево. Все живое почувствовало запах гари и бросилось подальше от огня. И только растения, жалобно вздымая горящие ветви к небу, стояли, пожираемые пламенем. 

Пожар приближался к укрытию Мартина. Треск и запах дыма становились все отчетливее, инстинкт скомандовал коту, что пора спасать свою шкуру. Он высунулся из дупла и увидел в отблеске пламени тени зверей, которые бежали, объятые страхом.

Спустившись на землю, рыжий примкнул к потоку животных, спасающихся бегством от разыгравшейся огненной стихии. За спиной слышался свист горящей хвои, словно огромная змея гналась за своими жертвами. Белки, кролики, ежи, мыши неслись вперед, напрягая все силы, пытаясь выиграть этот забег со смертью.

Мартин делал большие прыжки, не уступая в скорости зайцу, как вдруг заметил, что какой-то юркий зверек опередил его и быстро пропал из виду. Рыжий узнал хорька, с которым пару дней назад дрался не на жизнь, а насмерть. Но сейчас все звери забыли о вражде, они больше не делились на хищников и жертв, у всех был один общий непобедимый враг, который гнался за ними по пятам. 

Внезапно справа из кустов выскочил старый лис – тот самый, который охотился за Мартиным вчера. В глазах хищника горел дикий страх и, поджав хвост, он галопом бежал вперед, не разбирая дороги. Много лет назад, еще лисенком он пережил большой пожар и навсегда запомнил ужас тех дней. 

Лис быстро обогнал кота и скрылся в темноте леса. Рыжий почувствовал, что начал уставать. Дышать становилось все труднее, раненая лапа ныла при каждом шаге. Тем временем огонь только набирал силу, ветер гнал его вперед, и пламя, не щадя никого, пожирало все живое.

Мартин услышал в стороне тихое журчание и на секунду остановился. Кошачья интуиция подсказала изменить направление, и рыжий поспешил на звук воды. Вскоре он оказался на берегу реки, которая вытекала из озера, постепенно становясь все шире. Кот побежал вдоль русла, но через несколько минут путь ему преградила широкая заводь.

Пожар быстро приближался, дым наполнял воздух запахом ядовитой гари и поднимался над лесом черными клубами. Мартин оказался в ловушке: с одной стороны шумела река, готовая поглотить незадачливого пловца в своих волнах, с другой гудел огонь, испепеляя все на своем пути.