Невеста Чёрного Ворона

Глава 11

Глава 11

Я впервые ночевала под открытым небом.

Мы ехали в Лохленн.

Уже скоро Эрнан немого разобрался с делами, и решил съездить домой. Посмотреть, как идут дела, проверить. Без двора и обозов, не тратя время. Верхом, лишь он и пятеро доверенных гвардейцев в сопровождение. И я. Он предложил мне, сразу сказал, что поедут быстро, целый день в седле. Если я готова – он с радостью возьмет меня, если нет – задерживаться не хочет, и не хочет надолго оставлять Таррен.

Я согласилась.

Мне было страшновато немного, я никогда не ездила так далеко. Я вообще никуда не ездила. Я хоть и хорошо сидела в седле, но почти неделя в дороге – меня пугала.

Минимум вещей с собой, только самое необходимое.

Поначалу это казалось легко.

Дороги от города были хорошие, мы ехали быстро, усталости еще не чувствовалось.

Мы с Эрнаном ехали рядом, двое гвардейцев впереди и трое позади. Мне было немного непривычно в такой компании, неловко. Без слуг, без женщин… Но Эрнан был рядом, и с ним было спокойно.

Я понимала, что эти пятеро не просто эскорт.

Эрнан рассказывал, что с Ареком они когда-то вместе таскали мешки в порту, разгружали торговые корабли, потом вместе ходили в Тир гребцами на галерах. Тогда, конечно, Эрнан еще не был королем и даже речи об этом не шло, никому не известный парень без гроша в кармане. Арек сын бедного крестьянина, сбежавший в город в поисках лучшей доли, а теперь он лорд Медового Камня.

Армия не берется из ниоткуда. Они вместе прошли весь путь, от самого начала. 

Лохан – тот самый рыцарь, который отбил меня у тааракацев и на плече притащил в замок, огромный и косматый, но неожиданно веселый и болтливый. Бывший наемник, с которым Эрнан ходил вместе под Бьяром. И Рух из Сатора - тоже бывший наемник, высокий длинноволосый красавец, по которому сходят все девушки при дворе. Он выглядел едва ли не принцем, такой строгий и утонченный, но происхождение его было отнюдь не благородным.

Благородным был Киар – сын лорда Йоса, его отец один из первых Лохленнских лордов, поддержавших Эрнана. А Брихан – младший сын лорда Дамера, только-только посвященный в рыцари, рыжий кудрявый мальчишка, не старше меня. Он, наверно, единственный, кто смотрел на Эрнана, как на короля, остальные – как на равного, по старой привычке. С уважением, конечно, но как на равного.

Первую ночь мы ночевали в трактире, у меня была отдельная комната и теплая вода, помыться с дороги. И вкусный сытный ужин. Я даже подумала, что все не так уж плохо.

Но, проснувшись на следующее утро, поняла, как сильно болят ноги и спина.

Эрнан разбудил меня.

- Как ты? – спросил он, глядя как я, охая, вылезаю из постели.

Он выглядел веселым и бодрым, хорошо отдохнувшим, не смотря на то, что со своими гвардейцами еще полночи сидел внизу, пил и веселился, и кто-то даже пел – я слышала сквозь сон. Я же сама пошла спать сразу после ужина, думала, долго не усну на непривычном месте, но уснула сразу.

И все же, встать было тяжело, ноги не гнулись. Я никогда так долго не ездила верхом.

- Нормально, - сказала я. – Просто не привыкла.

Раз уж согласилась сама, не стоит жаловаться. Тем более, что поздно, не поеду же я обратно одна.

Он принес мне воды умыться, полил на руку. Я плеснула в лицо, поежилась – такая холодная! Поняла, что стою перед ним в одной тонкой сорочке, спохватилась. Но он только засмеялся. Осторожно, по-братски, поцеловал меня в лоб.

Мы устраивали небольшой привал в середине дня, обедали и просто отдыхали. Я видела, что Эрнану этот отдых не нужен, скорее из-за меня.

- Не волнуйся, - говорил он. – Мы никуда не опаздываем.

Где-то по дороге Рух подстрелил двух уток.

Вторую ночь мы ночевали под открытым небом.

Развели костер, расположились вокруг. Арек ощипал уток, насадил на вертел и жарил на огне. Рух достал лютню и, прислонившись к высокой сосне спиной, перебирал струны, наигрывая тихую мелодию. Брихан серьезно полировал и без того блестящий клинок.

Словно другая жизнь в другом мире. Так легко. Здесь можно ни о чем не думать, ни о прошлом, ни о будущем, только о том, что происходит сейчас.

Солнце клонилось к закату.

Здесь речка неподалеку, Ивинка, если я хоть немного понимаю, куда мы едем.

- Я схожу, искупаюсь, - сказала Эрнану.

- Осторожней там. Может, сходить с тобой?

Я покачала головой.

Нашла хороший спуск к воде неподалеку и даже песочек у берега. Река была широкой, мне, пожалуй, и не переплыть, но такой спокойной на вид. Вода – словно зеркало, даже ветра нет. Вокруг никого. Еще чуть дальше, я знаю, Ивинка впадает в море, там Лоуа, крупный портовый город, а выше - Ивинские Холмы.

Тихо. Только лягушки на разные голоса поют в зарослях.

Раздеться?

Я засомневалась было, думала, может быть стоит купаться в сорочке. Но идти потом в мокром… нет, я так и не взяла ничего переодеться.

Никто не увидит. Эранан не пустит сюда никого постороннего.

И все же, раздеться и стоять совсем голой – было неловко.

Быстро нырнуть?

Я попробовала ногой воду. Холодная! Ох, даже не подумала, что будет так. В море вода теплее, и солнце уже давно скрылось.

Закусила губу, зажмурилась, осторожно зашла по щиколотку, потом по колено. Брр. Ну, хоть разок окунуться, раз уж пришла, и на берег. Постояла. Ноги немного привыкли к воде. Сделал еще шаг.

Над рекой, с того берега, поднимался туман.

Надо решиться!

Я зашла почти по пояс, замерла ненадолго, собираясь с силами. Набрала воздуха в грудь. И резко окунулась, почти с головой, оттолкнулась, чуть проплыла вперед.