Невеста Чёрного Ворона

Глава 21

Глава 21

Парадных доспехов у него не было.

Да и вообще, то, что у него было – скорее подходило небогатому наемнику, чем королю. Ни один уважающий себя рыцарь не стал бы выезжать в таком виде на замковую площадь. Но Эрнана это ничуть не смущало. Доспехи были крепкие, надежные, хорошо подогнанные, хоть и собранные из разных частей. Он говорил, что привык, ему так удобно, а красота его не заботила вовсе.

Он стоял на ступенях.

Войско за стенами Нит уже собралось. Еще немного, он запрыгнет в седло и…

У него здоровенная ссадина на скуле. Это я своей табуреткой, прошло всего три дня. Так мало времени у нас. Совсем нет времени. Еще бы немного, и все бы улеглось, но пока…

Мы не разговаривали эти три дня. Совсем.

И теперь мне страшно.

Нельзя отпускать его так.

Я не спала всю ночь, пыталась, но не могла уснуть. А под утро задремала в кресле на балконе, сама не заметив как. И едва не проспала. Никто не разбудил меня.

Еще немного, и он уехал бы не попрощавшись.

Но пока он стоял.

Я бежала со всех ног, едва успев одеться, толком не умывшись, не расчесав волосы, растрепанная, с красными от ночных слез глазами.

Боялась не успеть.

Он ждал.

Он мог бы зайти ко мне сам. Но он стоял здесь, ожидая, пока я, наконец, проснусь.

Не зная, приду ли я вообще.

Я едва не полетела с лестницы в спешке, едва не споткнулась. Видела, как он дернулся, уже готовясь меня поймать. Но я устояла.

Спустилась.

Остановилась в двух шагах от него. Два шага разделяли нас, две ступени. Я стояла, глядя на него почти сверху вниз.

Тяжело дышала от быстрого бега, сердце колотилось как бешенное, горели щеки.

Он улыбнулся, глядя на меня.

- Рад, что ты пришла.

- Как я могла не прийти?

Он пожал плечами.

- Я обидел тебя. Вдруг ты решила не прощаться совсем? Не захотела видеть?

И снова слезы. Я и так рыдаю третий день.

- Я хочу видеть. Хочу, чтобы ты поскорее вернулся.

- Скоро не выйдет, до Гилтаса только месяц пути.

- Все равно. Я буду ждать.

Он сам поднялся на эти две ступеньки. Осторожно стер слезы с моих глаз большим пальцем.

- Не плачь, - тихо сказал он. - Все будет хорошо.

Я обняла его. Стальная кираса мешала, было неудобно. Я зажмурилась, дотянулась, прижалась щекой к его щеке. Словно в тот самый первый день, когда я чуть не прыгнула в окно, а он поймал меня. Когда мы лежали на полу, вцепившись друг в друга. И сейчас… Словно он самый близкий и родной человек на всей земле. Единственный. Если бы он не успел тогда, если бы я разбилась…

- Я буду молиться Небесной Матери каждое утро.

Он кивнул.

- Я люблю тебя, Тиль.

Я видела, как подошел Арек, встал рядом, за спиной. Пора?

Доспехи на нем были новенькие, золоченые, сияющие на солнце, украшенные эмалевым гербом. Арек весло ухмылялся, словно предстоящий поход казался развлечением ему. Да, может, и казался, он еще так молод, будущие подвиги и слава уже кружат голову. Он еще никогда в таких доспехах на войну не ходил!

- Пора! – окликнул он. – Давай, прощайся уже, кони заждались!

Арек никак не признавал официальных обращений к Эрнану, как к королю, только когда без этого совсем уж не обойтись. Не удивительно, он помнил Эрнана еще нищим мальчишкой, таскающим мешки за еду. Эрнана это вполне устраивало.

Он обернулся.

- Иду.

- Может, возьмем ее с собой? Она хорошо дерется! – Арек засмеялся, потер свою щеку, в том месте, где у Эрнана была ссадина. – Забьет табуреткой кого угодно, даже самого Кайлар-шаха!

- Нет, - Эрнан улыбнулся, снова повернулся ко мне. – Оставайся тут, - сказал он мягко. – Королева Таррена. Присматривай за домом, пока меня нет.

- Хорошо.

Я поцеловала его.

Он еще раз обнял меня, как-то судорожно вздохнул.

Решительно сделал шаг назад и в сторону.

- Я буду скучать, Тиль.

- Давай уже! – фыркнул Арек. - Прощаться ночью надо было, наедине!

Эрнан кивнул мне, улыбнулся, так, словно извиняясь.

Быстро спустился, отвесил Ареку крепкий подзатыльник, и тот едва устоял на ногах.

- Заткнулся бы. Тебе вообще прощаться не с кем.

- Это мне-то? Да у меня такие девочки!

Эрнан развернул Арека и почти силой потащил вниз.

- Пошли… - и еще пару крепких слов, совсем не для слуха принцессы. Арек ответил тем же.

Мальчишки, идущие на войну.

Лохан стоял внизу. Молча, почти неподвижно, вытянувшись перед королем.

Эрнан подошел к нему, что-то сказал.

- Да, ваше величество, - услышала я.

- Береги ее, понял. Отвечаешь головой.

Лохан остается здесь, со мной.

Потом я смотрела, как Эрнан садится на коня. Он махнул мне рукой на прощание.

И я осталась одна.

* * *

Пустота.

Невероятная пустота накрыла меня.

Замок опустел. Стало тихо. Мне все казалось – ветер тревожно воет в арочных  галереях. Море потемнело вдали, посерело небо. Скоро осень, начнутся дожди.

Помню, в детстве Оуэн говорил, что осень – лучшее время, чтобы ставить паруса. Осенние ветры щедро наполняют их. Мы играли в пиратов. Или в отважных воинов, идущих на войну к далеким берегам. У нас был даже свой корабль, стоящий на берегу. Большой, словно настоящий, шагов десять в длину, с длинным бушпритом, косыми белоснежными парусами, бочкой на грот-мачте. Оуэн шустро лазил по вантам, глядя вдаль, приставляя ладонь ко лбу, закрываясь от солнца.

Отец тогда только вернулся из Гилтаса, и мы сами сражались за Восточный Улар. У нас были деревянные мечи и бездна отваги.