Невеста для дракона. Отбор.

Глава 1.

Очнулась я резко, как от толчка. Глаза ослепило ярким светом и пришлось зажмуриться, ощутила, что нахожусь в воде по грудь и когда глаза перестали слезиться, осмотрелась вокруг. Оказалось, что стояла я в море, недалеко от берега, а на нем, совсем близко находился красивый особняк из белого камня. От более детального обзора меня отвлек удивлённый возглас пожилой дамы в скромно платье:

- Госпожа?! Что же вы делаете ранним утром в море, да ещё и в таком виде?! - подходя ближе, говорила темноволосая женщина и неодобрительно смотрела на меня.

Недоуменно глянула вниз, на свое тело, которое было прикрыто красивой и плотной ночной сорочкой нежного, мятного цвета. И где здесь не такой вид? А лучше скажите, где я вообще нахожусь и кто я вообще такая. Ничего не могу вспомнить, как не напрягаю память. Да ещё и эти крики незнакомки, что бы я немедленно вылезла из холодной воды, немного отвлекали. Но стоять без движения и правда, становилось зябко, поэтому неуверенно двинулись в сторону берега. Может эта женщина все объяснит? Судя по всему, она знает меня.

Идти было трудно, заледеневшие ноги не хотели слушаться, и приходилось идти очень медленно, чтобы не нырнуть с головой в воду. Через некоторое время, все-таки удалось дойти до берега. Там меня схватили цепкие руки незнакомки, они же накинули плед на плечи и приобняв за них же повернула в сторону того самого особняка, что видела недавно, не переставая причитать на тему безрассудности леди.

Подходя ближе к особняк начала замечать, что его красота тает. Было видно, что здание запущено и нуждается в ремонте. Хотела спросить у женщины, живёт ли там кто-то, но губы не желали размыкаться и произносить хоть слово. Оставалось лишь любопытно крутить головой и ловить время от времени на себе странный взгляд серых глаз незнакомки. Стоило двери со скрипом открыться, как в большой холл по парадной лестнице начала спускаться дама средних лет, которую я с любопытством разглядывал.

Она была среднего роста, рыжеволосая, статная. Все в её мимике, жестах, осанке, умении держать себя, даже обычной ходьбой выдавало аристократизм. Но взгляд голубых глаз был не высокомерным, как опасалась внутри девушка, а тёплым и ласковым.

-Фара, это ты? Не знаешь куда запропастилась Лора?- потом она посмотрела на меня, приложила руки к лицу в изумление и начала спускаться по лестнице ещё быстрее прежнего. – девочка моя, что с тобой случилось? Где ты была в таком виде? И почему ты вся промокла? – сказала женщина, вдоволь потискав меня.

Я бы была и рада ответить, но губы так и не желали размыкаться. Попыталась вспомнить хоть что-то  про эту аристократку или, хотя бы, кто я такая, но все было четно и лишь  вызвало мигрень.

-Фара, сделай, пожалуйста, горячего чая Лорейн, а я пока отведу её в комнату.

Незнакомка, что привела меня в особняк кивнула и отпустив меня пошла по левому коридору от парадной двери здания. Ещё одна женщина, что, вероятно, была моей мамой сказала в след первой что-то ещё, но из-за нарастающего шума в ушах мне не было слышно, что именно. Взглянув на обеспокоенное лицо хозяйки дома я начала завалиться набок, но боли от падения не почувствовала, ведь уже на пол пути к полу устеленным ковром потеряла сознание.

В этот раз приходила в себя медленно. Нехотя выплыла из сладкой тьмы, где было так легко и комфортно и только для того, что бы посмотреть на тех, кто нарушил мой покой и смеет кричать при больной так громко. Разлепить глаза удалось с третей попытки, но обведя взглядом всю просторную комнату оформленную в фиолетовом цвете так и не нашла говоривших, хотя продолжала слышать крики. Присмотревшись к дверям, поняла, что все 3 плотно закрыты и за ними никто не стоит. Откуда тогда я слышу эту ссору? Прислушавшись, поняла, что один голос – женский, мне знаком, он принадлежал аристократ, а вот второй - мужской, я сегодня точно не слышала.

- Да услышь же меня, Валери! Я не желаю зла нашей дочери! Это обычный отбор для младшего принца, ничего плохого с ней не случиться. Король лично гарантирует безопасность каждой участнице! - басисто произнёс неизвестный мне участник дискуссии. 

- Ты просто хочешь получить вознаграждение, что она получит за участие в этом дурацком отборе, вот и всё! Ты хочешь продать её, и тебя не волнует, что с ней может случиться что-то плохое! Там будет 100 таких же невест и каждая хочет завоевать внимание принца. Естественно они будут убирать конкуренток любыми способами! А наша Лорейн с детства очень слаба магией и здоровьем, ты же прекрасно это знаешь и все равно хочешь, чтобы она поехала!! – заканчивала женщина на особо высокой ноте, а потом горестно всхлипнула, а потом ещё раз и ещё раз.

Её собеседник горестно выдохнул, по звуку поняла, что он опустился в кожаное кресло и продолжил, уже не повышая голос:

-Она сильнее, чем ты думаешь. Пускай пройдёт три этапа отбора, а потом она честно проиграет и вернётся домой с большим денежным призом. Ты же видишь, что мы еле концы с концами сводим. Особняк давно нуждается в ремонте, да и слугам нужно выплачивать зарплату. И её из этой суммы останется всем на новую одежду. Ты снова сможешь давать балы, и нас больше не будут сторониться из-за твоего отца.

- Мне не нужно это, я лишь хочу, что бы наша дочь была счастлива — произнесла женщина уже как-то не так уверенно как раньше.

-Она будет намного счастливее, ездя с подругами по балам, устраивая собственные мероприятия, и ни в чем не нуждаться! После её дебюта в прошлом году было только два предложения о женитьбе и то от разорившихся семей вроде нашей. Не этого я хочу Лоре, я хочу найти ей лучшего жениха и что бы она ни в чем не нуждалась в будущем с ним.

- Может ты и прав… - внезапно я перестала слышать разговор, которым даже увлеклась немного. Наставшая тишина очень давила и хотелось её как-то разбавить. Попробовала разомкнуть пересохшие губы и получилось с первой попытки, что несказанно обрадовало меня.

-Есть кто-нибудь? – прокаркала больная, в горле было сухо и, почти сразу, после этой короткой фразы  начался кашель.