Невеста для двоих

Пролог

Ривера тихо постучалась в кабинет. Ответа не последовало, и девушка, набрав полную грудь воздуха, толкнула дверь, оказавшись в кабинете губернатора, а по совместительству своего начальника и редкого гада, неуравновешенного и вспыльчивого дракона по имени Мадаран.

Как ни странно, хозяина кабинета не было на месте, и у девушки было время обдумать череду глупых ошибок, из-за которых она оказалась в этом месте. Ривера провела руками по мундиру, который скрывал и грудь, и бедра, делая ее похожей на самого обычного юношу.

– Присаживайся, что ты стоишь, – прозвучало за спиной, и Ривера подпрыгнула от неожиданности.

Она не слышала, как в комнате появился дракон. До чего же тихо ходят эти существа.

– Ну что ты смотришь, как затравленный зверек, садись! – сказал мужчина приказным тоном, кивая на кресло.

Ривера устало вздохнула и напомнила себе, что вполне вероятно она никуда не выйдет из этого дома. Она не отрываясь наблюдала за своим начальником.

Мадаран легкой походкой подошел к столику, налил в бокалы вино и протянул один девушке. Ривера с неохотой взяла, стараясь не прикасаться к пальцам мужчины.

– Итак, зачем вы меня пригласили? – спросила девушка.

Ривера посмотрела на бокал с вином. Пахло оно волшебно. Хорошее вино, сладкое, с примесью более крепкого алкоголя. Впрочем, чего и ожидать в этом месте, где проходит граница между миром драконов и миром гномов? Эти ароматы девушка разбирала легко и непринужденно, вступая в диссонанс друг с другом, они образовывали абсолютную гармонию.

– Знаешь, иногда судьба играет в свои собственные игры, – начал мягко говорить дракон.

Ривера подняла бровь, выжидательно глядя на собеседника. Разум охватила паника - уж больно радушен был дракон. Но его глаза светились золотым светом.

– Ты знаешь, что происходит в драконе, когда пара вроде появилась, и все внутри кричит об этом, но ее рядом нет, а?

Девушка задумалась. Конечно, про то, как встречают пары, она знала. Родители рассказывали ей, да и от знакомых слышала. Что это всплеск всех ощущений, и все становится ясно обоим, хотя говорят, что и не всегда. Иногда возникает ненависть и соперничество.

– Все знают об этом, при чем тут я? – спросила Ривера осторожно, глядя на дракона.

Мадаран очаровательно улыбнулся, и девушка в полутемном помещении различила блеснувшие острые зубы дракона.

– Знаешь, что я понял, наблюдая за тобой последние пару дней? – спросил он.

Девушка вопросительно посмотрела на него. Неужели он раскусил, что она не юноша по имени Ривер из разорившегося купеческого рода, а вполне себе завидная невеста, которая сбежала почти из-под венца на другом конце империи? Она уже поняла, что отдать платок было ошибкой, но никак не раньше… Или?

Ривера внимательно наблюдала за тем, как дракон подходит к ней, улыбаясь и едва не облизываясь.

Мадаран наклонился над креслом, в котором сидела девушка, опираясь руками о подлокотники и с интересом наблюдая за тем, как его заложница вжалась в мягкую спинку, стараясь будто просочиться сквозь обивку и дерево.

Ривера вздрогнула, когда мужчина стал склоняться над ней, медленно, растягивая каждое мгновение, и по мерцанию его глаз можно было легко понять, что дракон наслаждается моментом. Дальнейшее движение оказалось молниеносным - мужчина сильно схватил девушку за острый подбородок и мягко провел пальцами под вздернутым носиком девушки, где обычно у любого юноши пробивается пушок, от которого принято избавляться ежеутренним ритуалом бритья.

Усмехаясь, Мадаран наклонился и поцеловал девушку, начав с мягкого покусывания нижней губы. Девушка заметила, что дракон улыбается, будто бы празднуя свою победу. Именно это отрезвило уже начавшую таять Риверу.

Девушка вскочила с места, отталкивая кресло, на котором она до того сидела, удивляясь тому, что руки мужчины успели запутаться в ее волосах.

– Господин, вы, наверное, что-то неверно поняли, – проговорила она, вспоминая то, что она слышала об этом мужчине, и придавая себе уверенности этим. Если интуиция, приглушенная скрывающей магией, не обманывает, то она очень сильно влипла. Не о таком супруге мечтает любая девушка. – Меня не интересуют мужчины!

Ривера постаралась придать своему голосу максимально возможную твердость и возмущение, надеясь, что дракон проникнется голосом совести и ему станет стыдно, что он попытался приставать к юноше. Если бы!

– Ложь, – проговорил Мадаран, делая шаг к ней.

Дракон с интересом и наслаждением наблюдал за тем, как девушка мягко отступает назад. После каждого ее шага Мадаран делал шаг по направлению к ней, медленно, но неуклонно сокращая расстояние между ними. Он словно загонял добычу в ловушку. Улыбка дракона стала очень широкой и самодовольной, когда девушка прижалась спиной к книжному шкафу. Ривера просчиталась с траекторией отступления, и сейчас могла только наблюдать, как он делает шаг… еще один. Вот его рука покрывается чешуей, а на указательном пальце отрастает коготь.

Ривера отчаянно надеялась, что коготь затупившийся… Последняя надежда рассыпалась, когда дракон медленно, словно издеваясь, по одной начал срезать пуговицы на ее мундире. Ривера стояла спокойно - под верхней одеждой была надета плотная, свободная мужская рубашка… пуговицы на которой подверглись той же участи.

В голове девушки проскользнула лишь одна мысль: «Как я пойду домой?!». О том, что Мадаран может и не отпустить ее, она даже не подумала.

– Ты девушка, и ты моя, – проговорил дракон, глядя на то, что открылось под рубашкой.

Ривера еще сильнее вжалась в шкаф, кусая губы и пытаясь скрыть плотный бандаж, утягивающий ее довольно пышную грудь, дракон же довольно улыбался.