Проснулась Ружка от Мурёнкиных песен:
- Ну и чего ты распелась, спрашивается? - та знамо дело ничего не ответила. Задрала хвост трубой и ну прохаживаться вдоль ног, бока тереть, да молока выпрашивать. – Иди мышей лови! Нету теперь молока, отдали мы Зорянку.
Мурёнка раздраженно дёрнула хвостом. И будто бы обидевшись, запрыгнула на подоконник, всем своим видом показывая: коль молока нет, и говорить с тобой больше не о чем. Ружка рассмеялась и, разбив в плошку куриное яичко, шутливо дернула за кончик хвоста, приглашая. Кошка даже не оглянулась, внимательно следя за происходящим на улице.
-Что ты там увидела? - не утерпела, тоже полезла смотреть. А там возле протоки, что у капища, мужики суетятся - настилы ставят, да кострища складывают.
- Мурёнка! Да что ж это мы? Совсем забыли - Новолетие же! - Ружка аж подпрыгнула, потом заметалась по горнице, одеваясь. – Мне до Аглаи бежать надобно, помочь собраться!
Мурёнка с подоконника, неодобрительно поглядывала на Ружкину беготню. «Кто это забыл? Мы?!? Ха… Да если бы не я, ты бы до сих пор дрыхла без задних лап, кулёма….» - голос прозвучавший у Ружки в голове был странный, мелодичный, но очень уж язвительный.
Ружка замерла посередь горницы, запутавшись в сарафане и, недоверчиво посмотрела на кошку. Та словно бы и не заметив внимания, принялась вылизываться, развалившись на подоконнике.
- Мурёнка! – позвала Ружка, кошка даже не оглянулась. – Да, нет.. Ерунда, приблазнилось наверное….
А сама, пока сарафан натягивала, да требу собирала, всё на кошку косилась. Даже косу не доплела, так растрёпой и выскочила. Пока до Аглаиной избы бежала, коса и вовсе расплелась, Аглая увидав, только руками всплеснула:
- Ты что это девка, чисто мавка по лесам носишься? А увидел бы кто? Перепугала бы до смерти! Смотри, сколь репья то, в космы нацепляла!
А Ружке обратно в деревню не терпится, праздник же! Только с Аглаей спорить без толку, усадила на порог да, пока не переплела, не отпустила. Назад до деревни шли не торопясь, Ружка тащила собранный ведуньей узелок с требой, да лукошко с пирогами на общий стол. Поперва шли молча, лес слушали. А потом Ружке вспомнился и староста и то, что поутру, дома деялось. И расспросить хочется - страсть, и как начать не знает, вдруг Аглая на смех поднимет. Ну да решилась:
- А, правда, в Ведах писано, что ведуны раньше – то, что у человека на сердце читать могли?
- Правда. Мне моя прабабка рассказывала, а ей её прабабка. Мол, в роду у нас, раньше были такие. Постоит с человеком рядом, и всё как на ладони увидит и что на сердце у него деется, и что в мыслях держат.
- А вот, живность нас разумеет?
- Разумеет. – улыбнулась Аглая.
- А как быть, коли блазнится будто и ты её разумеешь?
- Так почему блазнится то? В древности живность слышать умели не только ведуны, но и люд простой. Да не только слышать, но и приманить, когда требуется. Только забрали Боги уменья эти. Потому что не в добро использовать начали, а корысти ради.
- Какая же в том корысть? – подивилась Ружка.
- Вот смотри, батюшка твой зверя промышляет? Тяжело ведь приходится?
- Ну да, по седьмицу, а то, и по две по Лесу бродит. – согласилась, а Аглая продолжает:
- А представь, коли бы вышел к околице и ну зверьё манить, да отстреливать? Работы на день, а животины положит - сколь за сезон не набьет. Не корысть? Корысть.
- А с людьми? – буркнула под нос Ружка, вспоминая беседу с Селиваном - Ну, почуял, а пользы никакой! Всё одно, окромя страха, да стыда ничегошеньки… Да ещё желание добра побольше заиметь. Противно…. - замолчала, настроение испортилось, уже и праздника не надо.
Аглая остановилась, внимательно глядя на Ружку. Та, не заметив, продолжала шагать, смотря себе под ноги. Потом поняла, что шагов то рядом не слыхать – встала, а глаза по-прежнему от тропы не отводит. Ведунья догнала, приподняла пальцем Ружкин подбородок, принуждая посмотреть на себя.
- А я? Тоже боюсь? - спросила, поймав-таки взгляд. Ружка неохотно присмотрелась.
- Нет. Но ты другое дело!
- Хорошо. А батюшка твой? А Михась? Они люди, но разве они бояться? – Ружка отрицательно покачала головой, но смолчала. Аглая же неожиданно рассмеялась.
- Правильно! Мы тебя не боимся, потому как знаем. А по-хорошему то, надо бы!