Невеста поневоле

Глава 1

Арина

Главное не смотреть на него!

Не пялиться!

Даже виду не подавать, что от одного его присутствия у меня подкашиваются и дрожат коленки, а в груди горит так, будто туда раскаленного железа плеснули.

Один разок! Один… Гляну и сразу отведу глаза. Он даже не заметит.

Медленно. Очень медленно перевожу взгляд со своих, подрагивающих от волнения, рук, на которые я пялилась последние десять минут и для вида фокусируюсь на нотариусе: он с упоением перечисляет все то имущество, что нажил за свою долгую жизнь мой дед. Только этот толстенький мужичок меня совершенно не интересует, как и то, что он говорит, сейчас все мое внимание сосредоточено на человеке, сидящем позади него.

Мне хватает одного быстрого взгляда, чтобы душа ускакала в пятки - он смотрит! И не просто смотрит, а глядит в упор, не мигая! Я попадаю в капкан сама того не желая. Прожигает, припечатывает взглядом и, поймав мой, не отпускает. Не дает отвести глаза даже на миллиметр.

Макар изменился. Он стал мужественнее и шире в плечах. Сила, мощь, уверенность. Он будто пропитан всем этим. Передо мной больше нет того доброжелательного и вечно смущающегося парня, каким он был в первую нашу встречу. Деньги не меняют людей, я это знаю, но вот их количество – определенно. Теперь в глазах Гордиева появился тот же стальной блеск, какой был у деда.

Больно. Горько. И… противно! До сих пор помню, как год назад он робел от одной мысли, что Никольский вызовет его «на ковер». Правда это была не трусость, а скорее благоговение перед всемогущим покровителем, который лепил из Макара человека по своему образу и подобию. Что-то такое мой дед разглядел в нем, и я это знала с самого начала.

Но…

Я наивно полагала, что смогу перетянуть Гордиева на свою сторону, думала, что любовь сотворит чудо и Макар откажется от денег и той власти, которой прельщал его Никольский. Не смогла.

«Что? Обломала зубки?» - в ушах до сих пор звучат едкие слова деда, которыми он забил последний гвоздь в гроб, в котором до сих пор покоятся наши с Макаром отношения.

- … И! – демонстративно взвыл нотариус, чем закончил мучительную пытку и перетянул мое внимание на себя. Он нахохлился, обвел всех присутствующих (которых, к слову, было немало) внимательным взглядом и, наконец, выдал: - Главным условием, согласно которого завещание вступит в силу именно в такой форме…

Он снова замялся, странно глянул на меня, затем обернулся в сторону Макара, а потом и вовсе отложил папку с завещанием, достал из внутреннего кармана пиджака смятый видавший виды платочек и дерганными хаотичными движениями промокнул вспотевший лоб.

- Итак! - сказал он, вернувшись к документам. - Условия завещания следующие: Гордиев Макар Дмитриевич и Никольская Арина Аркадьевна должны вступить в законный брак, и еще… Макару Дмитриевичу необходимо признать Никольскую Майю своей дочерью.

Мне показалось, что я ослышалась. Это ведь про какую-то другую Майю? Не про мою ведь?

Дед ну никак не мог узнать о ребенке!

Или мог? Холодок бежит по спине, когда я в упор смотрю на маму, которая старательно отводит глаза.

Секунда, две, три... И бах!

- Какая дочь?! – громыхнул Макар на весь кабинет.

Первым порывом было заткнуть уши и спрятаться, но я уже давно не маленькая девочка и, в самолете по пути сюда, на всякий случай репетировала этот момент. Нужно просто придерживаться плана и он отстанет.

- Тебя это не касается! – мой голос должен был звучать уверенно, но вместо этого раздался слишком сдавлено и робко, почти неслышно.

В хаотичный поток мыслей врывается одна, которая скручивает все внутренности тугим узлом от осознания, что меня предали.

А как иначе? И главное кто!

Родная мать, обещавшая хранить в строжайшем секрете появление внучки. Больше некому! Я ведь даже лучшей подруге не сказала, что жду Майюшу!

Думала в Италии даже мой вездесущий дед не сможет нас достать, если провернуть все правильно.

Но где там! Слабым звеном оказалась мама, только она одна знала, а значит, именно она и раскрыла своему отцу мою тайну. Кошусь на нее, но кажется мама пребывает в таком же шоке, как и все остальные.

- В смысле «не касается»? – рычит Макар и срывается с места.

Не успеваю опомниться, как он, с молчаливого согласия всех присутствующих, хватает меня за руку и практически выносит из кабинета. И уже там, в коридоре, вжимает в угол и смотрит своими серо-синими глазами так убийственно, что я совершенно теряюсь. Такого в моем плане точно не было.

- Чего тебе надо, придурок?! - вымучено выпаливаю на одном дыхании.

- Кто такая Майя Никольская? Что это за новости? – зло цедит сквозь зубы. – У нас родилась дочь, и я узнаю об этом вот так?

В его словах сквозит неприкрытая претензия, словно это я, а не он, отказалась от наших отношений.

Будто это я бросила его за несколько дней до свадьбы, а не он молча умотал в Африку с деньгами, которыми откупился от него дед.

Боже! Я ведь надеялась, что все пройдет быстро, поддалась на уговоры матери, прилетела с дочкой из Италии и хотела спокойно улететь обратно. А не вот это вот все!

Я знала, что Макар будет здесь, мама говорила, что он вернулся, но я и подумать не могла, что придется с ним столкнуться вот так нос к носу, тем более на почве нашей дочери. Я не готова говорить с ним!

Ни сейчас и тем более не на эту тему.

Наверное поэтому решаюсь и делаю ошибку, о которой потом горько пожалею:

- Она не твоя дочь! – выкрикиваю и с силой толкаю его ладошками в грудь, но где там, Макар стоит недвижимой скалой и даже не собирается отступать.

- А чья? – он смотрит на меня с прищуром, желваки на скулах ходят ходуном - никогда его таким не видела.

Я теряюсь еще больше, сердце бешено колотится, а в голове абсолютный туман.

- Моя! И все! Тебя это не касается!

- Ты уверена?

- Абсолютно!

- Тогда почему Станислав Викторович…