Невеста Владыки Леса

Глава 57: Падение

- Постой! - Генерал поднял руку. - Позволь мне вернуться в цитадель. Я хочу принять командование своими людьми.

- С одной стороны, мне бы надо тебя убить, чтобы снизить потери в будущей битве, но ты принес мне назад мою жену, поэтому я исполню твое последнее желание. Сражайся храбро Генерал. В этой битве, я приду за тобой лично! И будь ты проклят за то, что позволил этому случиться.

- Взаимно, владыка. Я буду ждать тебя на вершине стены, чтобы скрестить оружие. Живи вечно! - бросил он напоследок, все по тому же коридору монстров покидая лагерь и возвращаясь в город.

Едва лишь за ним затворились ворота, армия, до сих пор бездействовавшая сорвалась с места и устремилась на штурм крепости. Едва лишь существа оказались в зоне поражения, городские баллисты и катапульты выплюнули в их сторону море смертельного свинца и горящих камней. Толпы захватчиков сразу же нашли под ними свою смерть. Однако, обуянные яростью и жаждой крови оставшиеся в живых идя по трупам павших, все ближе и ближе подбирались к стенам.

Взвились в воздух стрелы и еще одна волна мертвых тел усеяла землю. Взревели трубы и, из открывшихся ворот выкатилась тяжелая панцирная конница, ринувшаяся на врага, рассекая их строй пополам. Однако, их было слишком мало для того, чтобы смять ряды врага, поэтому быстрый удар не принес ничего кроме первых потерь для защитников.

Гоблины и остальная мелкая тварь успешно забирались под брюхо коней и резали их своими кинжалами, а затем, разрывали в клочья свалившихся на землю всадников, прямо на поле боя устраивая кровавый пир из бедолаг. Из пяти тысяч конников, вырвавшихся на поле боя, вернулась едва ли треть. Все они были с ног до головы забрызганы своей и чужой кровью, а в глазах у многих застыла безнадежность.

Едва лишь закрылись за ними ворота, озверевшая толпа существ всей своей массой обрушилась на стены цитадели, начав штурм. Позади пехоты, состоявшей в большинстве своем из различных низших существ, шествовали огромные огры, вооруженные гигантскими пращами и молотами. Вслед за ними явились энты, таща за собой огромные осадные машины, каждая из которых могла вместить несколько сотен нападавших.

Гигантский таран все время ударялся в обитое сталью дерево ворот, которые хоть и трещали под напором, но не сдавались. Тучи стрел и целые потоки кипящей смолы выливались на нападающих со стен. Они гибли тысячами, но от этого их все равно не становилось меньше.

- Сверху! Сверху! - вдруг закричал один из лучников, и в следующее мгновение, перекушенный надвое огромной клыкастой пастью, по кускам свалился со стены вниз, прямо в лапы только этого и ждавших монстров. Все выжившие лучники тут же переключились на упавших на них с неба чудовищ, осыпав их градом стрел, однако большинству из воздушных монстров стрелы были все равно что комариные укусы. Особенно рьяно за дело взялись огромные драконы и виверны, переворачивавшие на стенах катапульты и баллисты, поливающие струями огня защитников крепости, поминутно лопая то одного то другого мечника, подвернувшегося под лапу.

- Арахны! Арахны лезут на стены! Быстро, тащите смолу! - Заорал один из воинов, отбиваясь короткой пикой от длинных лап, уже готовых было схватить его и сбросить со стен.

- Всем отступать! Отступаем за вторые стены! - Рявкнул один из командиров, запуская тяжелое копье в одну из пауков, взобравшихся уже на стену и душащей своими нитями солдата, которого держала в лапах. Острие пробило ей грудь, и огромное тело вереща упало вниз, на улицы, распластавшись на нем, словно раздавленный жук.

- НЕ ОТСТУПАТЬ! - Выкрикнул Генерал, ударом алебарды выпуская кишки виверне, ломающей стенную баллисту. - Сражайтесь, псы! За вами ваши семьи! Не дайте этим тварям осквернить эти священные улицы! В бой, в бой! Они разобщены и действуют не слаженно, мы сможем выдержать их напор!

Словно бы следуя его словам, в облаках раздались громкие крики, и на виверн с драконами набросились всадники на грифонах и пегасах. Битва разгорелась с новой силой, однако же численное преимущество все так же было на стороне нападающих. Наконец заработали камнеметы, притянутые на поле боя энтами. Громадные булыжники врезающиеся в кладку стены заставляли ее дрожать, и идти трещинами.

Крото-люди, подкапывающие стены под бастионами начинали потихоньку разбирать основание стены, блок за блоком, грозясь ежеминутно обрушить целый кусок стены себе на голову. Однако же защитники сражались с мужеством отчаяния, и даже вновь предприняли попытку отбросить от ворот огров и всю остальную мелкую шушеру. Однако же, попытка не увенчалась успехом, и эта последняя вылазка решила исход битвы. Стены, захваченные арахнами, не получившими особого сопротивления быстро пали и перешли под контроль легиона монстров. Через несколько минут ворота были открыты и орда ринулась в город неся на своем пути разрушение и смерть.

Поле битвы перед стенами представляло собой страшную картину. Горы и горы убитых и наполовину съеденных тел людей и монстров, громоздились волнами, накатываясь один на другой. То и дело сверху падали, словно переспевшие яблоки грифоны, люди, пегасы, драконы и виверны.

Как только воздушное сопротивление было сломлено, одна из генералов легиона монстров дала отмашку, приводя в исполнение еще одну часть плана. Запасные арахны тут же принялись приводить его в исполнение. Быстро орудуя своими лапами они сплетали нечто вроде больших поясов, которые вешали на спины драконов, а концы их обвязывали вокруг поясов огров и других огромных монстров.

Взлетая, драконы переносили этот импровизированный "десант" через стены и сбрасывали прямо на голову уже поникшим духом защитникам. Однако, в одном месте на захваченной стене, бой шел совершенно в другие ворота. Прижавшись к стене так, чтобы его не могли атаковать сзади, Генерал оборонялся от наседающих на него монстров. Вся стена вокруг него была похожа на лавку мясника, а реки крови льющиеся со стены, могли бы наполнить ванны пары небольших общих бань.