Невеста Владыки Леса

Глава 58: Доверие

- Ладно, нечего рассиживаться. - Сури окинула взглядом довольные лица мужчин. - Все отдохнули, теперь ехать будем до самого вечера, только если понадобится - в таверну заскочим, пополним запасы провизии.

- Не требуется, госпожа Сури. Наших запасов хватит на неделю. Запасы питьевой воды мы уже пополнили, вашими стараниями. Так же, у нас есть луки, а мои ребята неплохо умеют охотиться, посему, не думаю, что нам придется где-то останавливаться до тех пор, пока мы не прибудем к месту назначения.

- Вы полны сюрпризов, Максимус. Может быть, у вас еще что-то в рукаве запрятано? Выкладывайте, я больше ничему не удивлюсь. - Она улыбнулась и осторожно засунула спящую Зузи в седельную сумку. А после принялась натягивать доспехи.

- Нет, к сожалению, больше ничего удивительного я не припасал. Но я рад, что вы оценили наш опыт по достоинству. - Он признательно ей кивнул и отдал распоряжение сниматься с лагеря.

Костры были потушены, припасы уложены и отряд снова двинулся в путь. Как и сказала Сури, ехать им предстояло до самого вечера. К ее большому облегчению, за все это время ничего не случилось, и они благополучно двигались весь день, не встречая у себя на пути никаких затруднений, или еще чего.

Эрвин и Стефан всю дорогу цапались, как старые супруги, поэтому ей пришлось удалить их в конец колонны, но даже оттуда все время слышались отголоски их перепалки. С чего она началась, никто не знал, но оба парня как с цепи сорвались, не переставая упрекать и подзуживать друг друга, словно бы от этого зависела их собственная жизнь.

Солнце уже клонилось к закату, когда Максимус, последнее время молчавший, не зная, что еще можно рассказать любознательной девушке, махнул рукой в сторону молодого ельника, раскинувшегося на обочине дороги.

- Предлагаю заночевать там. Сегодня мы проделали большой кусок пути, так что, думаю к завтрашнему вечеру доберемся.

- Да, идея хорошая. Но вот со временем вы явно не угадали. Добраться куда нам надо мы сможем вернее всего только послезавтра днем. Теперь двигаться придется куда осторожнее. Мы же не хотим спугнуть тех, за кем охотимся?

- А с чего бы им вообще нас бояться? Группа хорошо вооруженных людей может ехать куда угодно, не обязательно за ними.

- Ну, в последний раз я слышала, что у них везде есть соглядатаи, а меня уже один раз видели в этих местах. Тогда я была одна, а теперь заявилась сюда с отрядом. Как бы вы отреагировали?

- Решил бы проверить, по какому поводу они явились. Первоочередная задача как-никак. - Он пожал плечами, останавливая лошадь и осматривая окрестности, в поисках чего-либо подозрительного.

- Вот, и я того же мнения. Так что, не стоит нам спешить. - Сури последовала его примеру и отъехав немного дальше, так же стала всматриваться в сгущающиеся сумерки.

Не обнаружив ничего, что могло бы вызвать беспокойство, они переглянулись и кивнули друг другу, направив своих людей прямо к месту предполагаемой стоянки.

- Вам не кажется, что это место слишком открытое для стоянки? - Все же спросила Сури старого вояку.

- В этом и есть вся ее прелесть. Нападение возможно только со стороны леса, тогда как со стороны дороги все вокруг отлично просматривается. А сегодня, - он ткнул пальцем в небо, - будет лунная ночь.

- Пожалуй, мне еще многому стоит научиться. - Вздохнула девушка.

- Не пытайся взять на себя больше, чем сможешь вытянуть. У вас еще все впереди, госпожа Сури. Уверен, когда-нибудь вы научитесь командовать целыми армиями.

- Спасибо за лестные слова. Ну что же, раз мы все обсудили, давайте располагаться! - И вдруг поджала губы. - О боги! Эти двое все еще не угомонились? Как у них языки не отсохли? - выругалась она, когда до ее слуха вновь донеслась ругань парней. - Эй, ребята, вам еще не надоело? Если вы не заткнетесь, я немедленно отправлю вас обратно в Риотию! Что на вас нашло, черт подери? Вы же никогда не ссорились, а тут загрызть друг друга готовы.

- Неважно. - Хмыкнули они одновременно.

- А отправить нас домой ты не сможешь по той простой причине, что мы тебе не подчиняемся. Мы - твой эскорт, а не слуги. Так что приказы твои выполняем только по доброте душевной. - Эрвин пожал плечами.

- Правда? Я бы с удовольствием вбила тебе эти слова обратно в глотку, если бы могла, но, сейчас на это нет ни времени ни сил. - Вспылила Сури. - И не нужен мне ваш эскорт. Сама за себя могу постоять. Так что если все сказали - проваливайте! Чтобы я вас и близко не видела.

- Сури, я вообще молчал! - Стефан поднял руки в защищающемся жесте. - Ни слова тебе не сказал.

- А ты вообще заткнись, я тебя еще за тот случай не простила. - Сури взбесилась еще больше.

- Госпожа Сури, сейчас не время для споров. Выберите места для костров и раздайте указания людям. - Максимус положил руку на плечо девушки.

- Ах да. Верно. Спасибо. Я вовсе забыла об этом. - И она бросилась выполнять свои обязанности.

- Эй, вы двое. Не знаю, что там между вами случилось, но не стоит доводить этим нашего командира. Если она прикажет - мы вас обоих выкинем, и плевать на все ваше благородство. Ясно выражаюсь? - Он кинул на них один из тех взглядов, на которые можно было ответить только "Да".

- Вполне, заместитель командира. - Кивнул Стефан и спрыгнув с седла принялся раскладываться на ночь.

- Мы все поняли. Умолкаем. - Эрвин последовал его примеру в полной тишине.

Еще некоторое время слышались оклики Сури, раздававшей указания, а потом стихли и они. Вся работа проходила так тихо, словно бы она уже давно была их командиром. Никто не переспрашивал и не пытался отлынивать от своих обязанностей. Максимус довольно качал головой глядя за тем, как она разжигает костры один за другим и ловкими движениями помогает его солдатам приготовить ужин.

- Что не говори, а женщина в походе это и облегчение и обуза. - Рядом с ним присел один из конников, прислонившись к небольшому деревцу, которое прогнулось под его весом.