Невеста Змея. Каменное сердце

3

Посадка была, пожалуй, жёстче, чем планировалась. У меня так и клацнули зубы друг об друга, а над головой зажегся предостерегающий красный свет. Пришлось чуть ли не вжаться в спинку кресла, с неким облегчением смотря на окно и не видя той тьмы, что преследовала нас два с лишним часа. Лишь пустыню с бежево–золотистым песком и палящим солнцем. За бортом температура почти достигала тридцати пяти градусов, и от асфальтированной лётной полосы поднимался жар.

Это был явно не Каир. Насколько мне удалось увидеть, это был даже не один из крупных городов. Лётная полоса была старая, с виднеющимися дырками, занесёнными щебнем и песком. Вдали были ангары с ржавыми дверьми, а с другой стороны угадывались очертания невысоких домов глиняного цвета. И куда нас занесло?

Самолёт вновь тряхнуло, и он наконец остановился. Красная лампочка сменилась зелёной, и записанный женский голос оповестил об окончании полёта и удачного времяпровождения.

Сняв с себя всю лишнюю одежду, в которой могла свариться на этой жаре, я завязала волосы в высокий хвост. Мильхейм, предчувствуя жару, застонал, размазанной тенью скользнув под ноги. Теперь моя тень была чуть темнее для одного человека, и если присмотреться, едва заметно извивалась.

– Как жаль, что я не взяла с собой купальник, – вздохнула Тсера, поправляя на лице чёрные очки в дорогой оправе.

– Ты не сваришься? – поинтересовалась я, с сомнением смотря на её чёрное платье с длинными рукавами и сапоги.

– Я не чувствую жару и холод, в отличие от вас, людей, – фыркнула та, перекинув на спину смоляные волосы и прошествовав к трапу.

И почему я не удивлена? Либо Тсера говорит правду, либо не желает признавать, что кроме чёрной одежды у неё ничего толком и нет. Она и так сегодня со мной была до необычайности разговорчива, так что для меня не будет неожиданностью, если лимит её «дружелюбия» наконец–то иссяк.

Отдёрнув белую рубашку, я перекинула на спину сумку со сменной одеждой. Вряд ли она мне понадобится, но, кто знает, насколько мы тут застряли? Нам ведь ещё нужно найти алтарь Корвуса и добраться до него. И что–то мне подсказывает, что это отнюдь не лёгкая затея.

Ступив на трап, я зажмурилась от яркого солнца, тут же ощутив жар и духоту. Ни ветра, ни моря поблизости. А от купальника я бы и вправду не отказалась.

– Впервые в жаркой стране? – поинтересовался голос за спиной, и от неожиданности я чуть не оступилась, вовремя схватившись за поручень. Чужая ладонь сжалась на локте, не давая довершить свой быстрый и весьма болезненный полёт.

Оглянувшись, я успела заметить мелькнувшее в янтарных глазах беспокойство, что однако тут же скрылось за усмешкой на губах.

– Осторожней. Я не всегда рядом, что бы тебя поймать, хотя и пытаюсь за тобой поспеть, – вкрадчиво произнёс Алех, однако руку не убрал, помогая спуститься с трапа на жаркий асфальт. И только тогда, удостоверившись, что я вряд ли упаду на относительно ровной земле, нехотя убрал руку. – Ну так?

Поняв, что так и не ответила на его вопрос, я стряхнула с себя паралич, охвативший меня от прикосновения мужчины. Словно влюблённая школьница, которая плавится от каждого прикосновения своего кумира. И что только происходит с моим телом?

– Ну знаешь, не у каждого в квартире завалялся мешок денег, что бы обеспечить себе достойный отдых, – заметила я, поймав себя на мысли, что Алех необычайно внимательно меня слушает. А жалеть при других я себя не привыкла, поспешив заверить его: – Я к тому, что не каждое лето получается выбраться из города и обеспечить себе отдых.

– И это не имеет ни какого отношения к тому, что собственная семья бросила тебя на попечение жизни, не оставив и гроша в кармане?

– Откуда… – возмутилась я, тут же умолкнув. Ну естественно, он может знать обо мне куда больше, чем я думаю. – Неважно. Не твои проблемы, так что забудь о них.

– Если бы я так просто сдавался, то вряд ли бы был ещё жив. И вряд ли бы добился того, чего хочу.

Тут уж я не смогла сдержаться от сарказма, как можно небрежней фыркнув:

– Странно. Почему–то мне кажется, что в какой–то степени ты уже сдался насчёт меня. Ну, по крайне мере, мне вряд ли будет суждено вспомнить связывающие нас с тобой воспоминания.

Глаза Алеха так и вспыхнули, и на его губах появилась холодная улыбка хитрого лиса, которую я предпочла бы видеть в отношении других, а не себя.

– Может, мы не будем стоять под солнцем, а?! – послышался окрик Тсеры, которая, подставив ладошку козырьком над глазами, брезгливо осматривалась. – Нас должен кто–то встретить или мы своим ходом будем добираться? Отсюда же вытекает вопрос – а в какой заднице мы оказались и куда нам теперь?

– Это Фарафра, – со вздохом ответил Панкрат, поправляя лёгкую шляпу на голове. На его морщинистом лбу и висках уже выступил пот. – Каир и всё, что ближе к нему, уже во Тьме.

– Так разве нам не в Гизу? – нахмурилась я.

– Нам точно не туда, – ответил Алех, зашагав к ангарам. – Туда, куда нам придётся ехать, долететь вряд ли возможно. Возьмём машину.