Невеста Змея. Каменное сердце

8

Мягкий свет наполнил глаза, и моргнув, я рассеянно огляделась по сторонам. Это был шумный зал ожидания со взлётной полосой за стеклянной стеной. Люди в лёгких одеждах с чемоданами спешили в разные стороны, о чём–то разговаривая и наполняя зал гулом. Несколько раз женский голос прочитал объявления, советуя запоздавшим пассажирам поторапливаться на свой рейс.

По сравнению со всем, что я видела до этого, это место было необычайно оживлённо и даже красочно. Люди не знали, что через несколько лет многих из них уже не будет. Не знали, что Великое Зло скоро вот–вот пробудиться. Они просто были заняты сегодняшним днём, едва ли замечая сидевшую на скамье девушку с заплаканными глазами.

– Так, значит, Лиона – моя настоящая мать? – тихо прошептала я, не в силах подать голос. – Но как же Жанна?

– …У неё был ребёнок, но он умер в первый год… – негромко произнёс сидевший рядом Мильхейм, протянув руку и сжав прохладные пальцы на моей ладони. – …Только не Дан принёс тебя ей, а Лиона…

– Зачем? – подняв глаза на Змея, только и выдавила я. – Почему я до сих пор жива? Виктор же убил меня…

Мильхейм особенно тяжело вздохнул, и его пальцы успокаивающе сжались на моей ладони, словно чувствуя подходящие слёзы.

– …Дан украл у Господаря флакон, который мог из Змея обратить в человека. Вместе с Лионой они хотели отдалиться от Карпат и Искусства, начать новую жизнь, но Виктор заметил пропажу… Дан договорился встретиться с Лионой в ближайшем городе, и забрал тебя из родового дома Хамишей. Но по пути вас догнал Виктор – остальное ты сама видела…

– Он убил меня, – задыхаясь, прошептала я.

– …Да. Дан был сломлен, а Лиона… она не смирилась с этим. Сильная женщина, которая не привыкла отступать. Именно благодаря ей ты жива. Лиона сделала то, что погубило её… она призвала меня из Пустоты и умоляла дать ей те знания, что бы оживить тебя. Я был покорён отвагой и мужеством этой хрупкой женщины, и не смог отказать ей…

Я взглянула на Мильхейма, заметив в его глазах отблеск тех самых событий.

 – …Виктор разрушил твоё сердце. Буквально иссушил его. Нужно было новое, и Лиона согласилась отдать то, без чего бы сама не выжила. Сердце. Да, Анна, в твоей груди бьётся сердце твоей матери, пусть и лишённое Искусства. Но она всегда была рядом с тобой…

Слёзы скатились с моих щёк, и я едва удержалась от того, что бы не дать эмоциям прорваться наружу.

– …Я был впечатлён… эта женщина покорила меня своей волей, и оставить её умирать я уже просто не мог… я дал ей сердце взамен её старому. Я отдал ей каменное сердце Виктора. Думаю, узнай она, кто убил её единственную дочь, предпочла бы умереть… но сила змеиного сердца превосходит человеческую, и с годами Лиона начала рассыпаться на части. Ты видела, что происходило с ней в последнее время. Это… моя вина…

– Так даже если всё получится, то она… умрёт? – тихо прошептала я, почти проглотив последнее слово.

– …Если всё получится, то я даю слово, что она не умрёт…

– Правда? – затаив дыхание, прошептала я, и Мильхейм уверенно кивнул. – Но Светлое Искусство… откуда оно во мне?

Змей задумчиво наклонил голову, прежде чем неуверенно ответить:

– …Думаю, Светлое Искусство всё время было в Пустоте. Когда я менял твоё сердце, то забрал с собой в Пустоту. Оно могло почувствовать тебя и сделать своим сосудом, пробудившись в предназначенное время…

Перед глазами пронеслась та пещера с диадемой на постаменте, и как потолок вдруг разрушился. Видимо, Светлое Искусство проявило себя в то время, когда мне грозила опасность умереть, пытаясь защитить и себя, и меня заодно.

– Ты знал об этом?

– …Да… – нехотя кивнул Мильхейм. – …Помнишь то письмо, якобы от твоей прапрабабушки? Пришлось неплохо так постараться, что бы его доставить к тебе…

– Но если я вернусь в прошлое… я же опять найду его, и Светлое Искусство вновь пробудится во мне.

– …Уже не пробудится. Светлого Искусства благодаря Корвусу больше нет, только разросшаяся Тьма… Пустоту невозможно отмотать назад, она будет всегда идти вперёд... – качнул головой Змей. – …И сейчас пора и Девятого не допустить к жизни. Действуй, иной попытки у нас не будет…

Стерев с щёк слёзы, я сдавленно кивнула, поднявшись со скамьи и оглянувшись. Взгляд зацепился за табло с объявлениями вылетов. Посадка на самолёт в Египет была через полтора часа, а значит, у меня ещё есть время найти Алеха и не допустить его до полёта.

Отдёрнув рубашку, я распустила волосы, пальцами расчесав их и поспешив в сторону бара. Где ещё мог проводить время молодой миллионер, как не за выпивкой перед полётом? Впрочем, тут я ошиблась – за барным столиком я так и не заметила знакомую фигуру с рыжими волосами, и надо сказать, занервничала. Стараясь не подаваться панике, что лишь возрастала с каждой минутой, я обыскивала аэропорт, надеясь, что Алех ещё где–то здесь. А если нет… то мы всё упустили.