Невезучий второй читатель

Глава 1. С турнира во дворец

На экране мелькали заклинания, персонажи молниеносно расставляли ловушки, выходили из тумана войны и атаковали. Одно неверное движение — и будешь привязан к дереву, не сможешь и шагу ступить. Чжао Синьи сосредоточенно следил за происходящим, почти не моргая, стучал пухлыми пальцами по клавиатуре, клацал мышкой.

— 3jin!

Лидер команды Team Eternity выкрикнул его псевдоним. Огонь вспыхнул в глазах Чжао Синьи. Замедляющее заклинание, заморозка, авто-атака, ультимативная способность — идеально проделал комбинацию, но попал в ловушку. Он оскалился и прожал невидимость, двигаясь в морозящем заклинании и уверенно пробираясь к команде. Сильнейший среди них уже разбил двоим саппортов соперника голову и пустил их кровь*, как вдруг перед глазами Чжао Синьи потемнело.

* Кит. 头破血流 – «Разбита голова и течёт кровь» (разбить в пух и прах).

— 3jin! Стань!

Он моргнул, стараясь прийти в себя, инстинктивно заставил своего персонажа вновь уйти в невидимость — пальцы сами достали до нужной кнопки. И всё поплыло. Потяжелевшая голова с грохотом ударилась о клавиатуру, из-за чего нажались случайные заклинания и использовался ненужный предмет; звук падения через микрофон донёсся до участников команды. Картина на экране за этот миг изменилась: противник взял инициативу в свои руки, мгновенно разобрался в ситуации и дал отпор. Пока команда Team Eternity растерянно старалась докричаться до Чжао Синьи, противники из Team Black Peony воспользовались их замешательством и напали.

— 3jin? 3jin!

Саньцзинь? Чжао Синьи смутно слышал, как его звали по псевдониму, силился открыть глаза, но веки сомкнулись и не поддавались. Его снимала камера, поэтому наверняка фанаты и остальные зрители в ужасе закричали, когда один из участников команды Team Eternity ударился головой о клавиатуру и не смог подняться.

«Я должен доиграть! Я должен…»

Что-то в груди одновременно стягивалось и сжималось, давило и жглось. Чжао Синьи пытался открыть рот и закричать, позвать на помощь, но не мог издать ни звука, даже дышать становилось труднее с каждым мгновением. В ушах звенело, голова продолжала тяжелеть. Стол как будто исчез, Чжао Синьи проваливался всё дальше. Не почувствовал, как соскользнул со стула, но понимал, что падал. Не на пол, а ниже — во тьму.

В один миг всё прекратилось. Стих звон в ушах, постепенно исчезла тяжесть, чернота расступилась.

Чжао Синьи наконец-то разлепил веки и огляделся по сторонам. Он оказался в мрачной комнате с парой длинных столов, заваленных тряпками. Не заметил никаких окон, помещение освещали лишь два факела на стене. Факела? Чжао Синьи нахмурился и собирался сделать шаг, но осознал, что рука сжимала что-то холодное и металлическое. Он опустил голову. И закричал.

В его живот насквозь прошёл меч. Чжао Синьи в ужасе вопил и вертелся на месте, попытался заглянуть за спину — там торчало лезвие меча! Но никакой боли, ни капли крови. Это что, розыгрыш какой-то? Он же только что находился на важном турнире! Как он мог очутиться в незнакомом месте, ещё и с мечом в животе? И место сейчас было не самым важным. Что делать с чёртовым мечом?!

Как часто происходило в стрессовых ситуациях, Чжао Синьи выключил мозг, продолжая кричать, вцепился обеими руками и потянул жуткое оружие.

По-прежнему ни боли, ни крови.

Меч легко поддался, вскоре Чжао Синьи держал его перед собой. Идеально чистый. Паникуя, он бросил его на пол, а сам принялся ощупывать живот. Меч приземлился с громким «цзинь» и остался лежать на полу, издавая какие-то подозрительные звуки, напоминающие недовольное бормотание старика. Как будто жаловался человек, а не меч. Но Чжао Синьи полностью игнорировал его, в страхе ощупывая себя. Куда больше он беспокоился о собственном теле, откуда только что вытащил этот самый меч! Незнакомая белая ткань была порвана на животе — в том самом месте, через которое прошёл клинок.

Верхний слой непривычно закрывал нижний, словно Чжао Синьи запахнулся в халат, а не надел обычную футболку. Он раздражённо дёрнул заляпанную тёмными пятнами белую одежду, но пояс помешал оголиться. Чжао Синьи зашипел и дёрнул его, наконец-то добрался до тела. Убедившись, что не осталось никакой раны, словно никаким мечом его не протыкали, спокойно вздохнул и с облегчением плюхнулся на пол, списав всё на розыгрыш. Но вскоре его состояние изменилось. Чжао Синьи вновь схватился за живот и ошарашенно провёл по нему руками. Он никогда не следил за своим здоровьем и много ел — а чего ещё ожидать от сына хозяев ресторана? — поэтому худым себя не помнил, вот только сейчас от его пухлости не осталось и следа. Чжао Синьи подскочил с пола и закричал:

— Кто украл мой жир?!

Он обеспокоенно потянулся к лицу, схватился за щёки. Слишком худые!

— Я что, дрыщ?!

Не то чтобы он не радовался внезапным изменениям, вот только всё больше сомнений закрадывалось, что это тело ему не принадлежало. Чжао Синьи неосознанно потянулся к волосам. Так, всё в порядке, хвост оставался на месте. Он ленился не только стричь волосы, но и голову мыть, поэтому мешающие сальные пряди, едва касавшиеся плеч, часто закалывал и стягивал на затылке, лишь бы в лицо не лезли и не мешали играть. Только стоило ему провести по нынешнему хвосту, как пришло осознание, что тот доставал ему до колен. Привыкший стримить и общаться с фанатами, а заодно размышлять вслух, Чжао Синьи закричал:

— Да что, чёрт возьми, происходит?!

Настолько сильно он никогда их не отращивал, мать всё равно гнала в парикмахерскую или сама брала ножницы и состригала лишнее. Более того, вместо удобной привычной резинки-пружинки Чжао Синьи умудрился нащупать длинную ленту, за которую сразу схватился и неосознанно потянул. Белая лента с чёрными полосками оказалась в руке, а длинные пряди распластались по спине, плечам, часть полезла в лицо и была сердито смахнута.

— Мне что, это мыть придётся теперь? Мне своих по горло хватало! Как их обратно заколоть?