Невидимые нити

Невидимые нити

Она с детства этого ждала, отсчитывала дни до восемнадцати и мечтала о сказке наяву. И вот резные двери особняка отворились и на нарядных гостей налетел аромат лилий.  Морозный вечер остался за спиной, десятки свечей, что украшали зал, окутали теплом. Надин вцепилась в локоть отца.

- Дорогуша, - протянул тот в седые усы. - Посмотри, какое великолепие, - убранство поражало прославленного мага, хотя он здесь не впервые, в отличии от Надин.  

Девушка давно примирилась с малым ростом, но войдя в круглый зал, ощутила себя совсем крошечной. Внутри он представлял собой огромный атриум, окруженный до самого верха широкими винтовыми лестницами, украшенными полевыми цветами. Сияние свечей играло яркими бликами на драгоценностях гостей, позолоченных ступеньках и бокалах с игристым, что стояли на маленьких столиках. Здесь, под треск огоньков, царила тонкая мелодия скрипки. У Надин закружилась голова, когда она увидела, что лестницы закручивались по спирали и терялись в тумане, казалось, что в вышине спрятан райский сад.  Хрустальная люстра, едва видимая за туманом, маленькой искрой сияла под сводами потолка, откуда плыли снежинки и опускались в центр, на круглую сцену со стеклянным полом, что издали напоминала водную гладь. Зрелище было фантастичней любой самой смелой фантазии.  Надин бы так и осталась растерянно стоять у входа, если бы вереница гостей не подтолкнула дальше.

- Смотрите, - маменька шла по другую сторону от Надин и рассматривала сцену.

Девушка знала, что под стеклянным полом скрывался главный секрет вечера. Испокон веков, маги, кому подчинялась сила природы, собирались в старом особняке на Бал Двенадцати, как когда-то делали их предки, Святейшие Месяцы, чтобы запустить магию времени, которая будет сопутствовать людям весь год. В детстве Надин с упоением слушала истории дедушки.  Он был удостоен чести представлять весеннюю семью и его избрали танцевать в круге. Дедушка в красках описывал, как между ним и юной мисс плескалась магия моря и как они заставили всех изнывать от жары. Каждый раз он рассказывал что-нибудь новенькое и порой попадались драматичные оттенки, например, история о том, что однажды волнение дебютантки и неловкость кавалера едва не сожгли особняк.

- Просим участников пройти на сцену. Час близится, - прозвенел невидимый глашатай.

Надин ещё крепче прижалась к отцу.

- Ну - ну, - тот зажмурился и покачал головой.

- Доченька, - мать обняла Надин и поправила локон причёски. - Будь умницей, моя красавица.

Девушка кивала и смотрела поверх плеча матери, на широкую сцену, куда поднимались статные юноши и прелестные леди, сверкая мундирами и разноцветными платьями.  Двенадцать юных волшебников, среди которых должна быть и она.

Надин знала, что выбивалась из общего романтичного стиля дебютанток. Темно-алое платье подчеркивало белизну кожи, корсет стягивал талию, а струящаяся юбка из шелка так и норовила попасть под туфли, из-за чего девушка   придерживала ткань.  Она хотела быть роковой Кармен, а на деле чувствовала себя крайне неловко в темном платье, с выбивающимися из высокой прически курчавыми волосами, которые не желали держаться смирно, сколько бы мать не поправляла локоны. 

Но пути назад не было. Надин пожала холодные ладони родителей и ступила на сцену. Наконец она их увидела. Под хрусталем, на невообразимое количество метров вниз простиралась золотая пещера, внутри которой крутились шестеренки часов.  Миллион рычажков и стрелок переплетались и соединялись в единый механизм, указывая на цифры и символы.

Надин опасалась, что ее желудок воспротивится такому, но все же мельком глянула под ноги и тут же выпрямилась. Туфельки стояли на хрустале, и она не хотела думать, сколько пришлось бы лететь вниз, расколись под ней основа.  

Девушка точно знала, куда встать и, увидев заветную надпись, побежала туда. Она оказалась зажата между двумя белокурыми леди в светлых нарядах и вновь ощутила себя чёрным гусем среди лебедей. Дебютантки выстроились полумесяцем, а на противоположной стороне круга стояли кавалеры. Для Надин все превратилось в размытый калейдоскоп людей среди блестящего убранства. Сердце трепетало, под ногами пощёлкивал древний механизм.

Тихая, но тожественная мелодия пролетела по кругу, тёплый ветер коснулся щеки Надин и часть свечей потухла.

- Дамы и господа! Приветствуем вас! Бал Двенадцати открыт. Сегодня мы вновь пробудим силу и узнаем, что сулит нам новый год. Так пусть юные дарования, выбранные из тысячи претендентов, откроют сердца на встречу магии, покажут храбрость и истинную силу духов природы, - сверху, будто глас божества, раздался голос верховного мага. -  Время изберет достойных.

Зал накрыла тишина. Взволнованные шептания затихли, скрипка оборвала трель и казалось, что сам воздух застыл. Пол подрагивал, шестеренки крутились. Надин на секунду представила, что стекло исчезает и юные волшебники разбиваются об механизм. Но под ногами девушек всего лишь заблестели надписи.  Соседка жадно вглядывалась в свою - Апрель, а вторая беззвучно молила - Июнь. Надин выдохнула и подумала о том, что не так важен результат, как гордость родителей в эту минуту.  Отец сейчас улыбался, а мать смахивала слезы. Они дождались - единственная дочь представляла семью на балу и ей достался родной месяц, что издревле считалось добрым знаком.

"Сработает ли? -  подумала Надин в тот момент, когда стрелка луча процарапала дорожку к ее ногам и мир замер".