Невольная невеста командора

Глава 1. Невеста для врага

Я стояла у иллюминатора, глядя на звёзды, которые тянулись длинными полосами за окном моего корабля. Сердце сжималось от страха, который нарастал с каждой минутой. Скоро я встречусь с командором Кайроном Дарквеллом — мужчиной, который, по моему мнению, был жестоким воином и холодным убийцей. Но именно с ним я должна была вступить в брак, чтобы заключить мир между Империей и Внешними колониями.

— Политика, – тихо прошептала себе, стараясь справиться с волнением. – Это всего лишь политика.

В душе был полный раздрай. От переживаний, ладошки вспотели, а мозг прокручивал в голове произошедшее.

Моя личная помощница подошла ближе, слегка поклонившись.

– Госпожа Лайра, мы прибудем на корабль командора Дарквелла через десять минут, – сказала девушка.

Кивнула ей, чувствуя, как напряжение захватывает меня всё сильнее.

– Я готова, – ответила, хотя и знала, что это неправда.

Спустя несколько минут наш корабль мягко состыковался с флагманом Дарквелла. Глубоко вдохнув и стараясь держаться спокойно, не показывая охватившей меня паники, шагнула в холодные стальные коридоры военного корабля.

«Это ради мира», – повторяла про себя эти слова, как заклинание.

Когда двери капитанской каюты передо мной распахнулись, я сразу увидела его — командора Кайрона Дарквелла. Он стоял у большого окна, спиной ко мне, и смотрел вдаль. Его высокая, широкоплечая фигура казалась внушительной и пугающей.

Он даже не повернулся, когда его помощник объявил о моём появлении. Казалось, что его не волновало моё присутствие.

Подождав некоторое время, но, так и не дождавшись от него реакции, собравшись с духом, я сделала шаг вперёд.

– Командор Дарквелл, – я стараясь говорить твёрдо, не показать своего волнения. – Я Лайра Орин, ваша...

Кайрон резко повернулся ко мне. Его серо-голубые глаза встретились с моим взглядом, и на мгновение я замерла. Эти глаза были холодными, словно ледяная вода, в них не было никакого тепла.

– Ты не выглядишь испуганной, – сказал он спокойно, будто это была обычная беседа.

– Испуганной? – я выпрямилась, стараясь скрыть дрожь в голосе. Признаться, меня ошарашило то, с чего он начал разговор. – Я не для того сюда пришла.

Он снова повернулся к окну, как будто я уже перестала его интересовать.

– Все боятся, – сказал он после короткой паузы. – Это нормально.

– Я не такая как все, – ответила ему, чувствуя, как внутри закипает злость. Он даже не попытался меня узнать и бросается такими словами.

Командор коротко усмехнулся, но не обернулся.

– Дочь аристократа, – произнёс он, словно обращался к самому себе. – Игрушка для политики. Я не жду от тебя ничего, кроме молчаливого согласия. Так что держи своё высокомерие при себе.

Да как он смеет? Я вспыхнула от этих слов.

– Ты даже не знаешь меня, – возразила, чувствуя, как меня охватывает гнев. – Ты привык всё решать силой, командор, но я не стану молчать, как твои подчинённые.

Он обернулся снова, на этот раз его глаза сверкнули холодной угрозой.

– Не испытывай моё терпение, – предупредил он. – Я терплю тебя только потому, что это нужно Империи. Но не думай, что это даёт тебе право говорить, что вздумается и когда вздумается.

Я сжала руки в кулаки, стараясь не поддаться страху, который окутывал меня всё сильнее. Этот мужчина навевал на меня ужас. Всё больше я хотела оказаться снова дома, чтобы ничего этого не было и чтобы я никогда не встречала этого мужчину. Я знала, что этот человек опасен, его слава шла далеко впереди него, но также знала, что если не буду сопротивляться, то мою судьбу решат другие.

– Ты привык, что все перед тобой дрожат, – сказала, чувствуя, как ярость подталкивает меня вперёд. – Но я не боюсь тебя, – бросила с вызовом.

Кайрон подошёл ближе, и теперь нас разделяло всего несколько шагов. Я стояла прямо, хоть и чувствовала, как мои колени подгибаются.

– Почему же? – тихо спросил он, внимательно глядя на меня. – Что делает тебя такой особенной?

Я знала, что это может быть безумие, но не могла удержаться.

– Потому что я вижу тебя, – сказала, смотря прямо в его глаза. – И за всей твоей холодностью и угрозами я вижу пустоту.

Он нахмурился, но ничего не ответил. В комнате повисло напряжение.

– Ты интересная, Лайра, – сказал он, наконец, слегка наклонив голову, как будто размышлял над её словами. – Но не забывай, кто здесь командует.

Я выпрямилась, стараясь сохранить твёрдость.

– Мы оба оказались здесь не по своей воле, – сказала спокойно. – Нас просто использовали как инструменты в большой игре. Но может, вместо того, чтобы подчиняться правилам, мы попробуем сыграть по своим?

Он замер, глядя на неё с интересом, которого я совсем не ожидала. Потом его взгляд снова стал холодным.

– Ты предлагаешь союз? – спросил он.

– Я предлагаю шанс. Шанс на то, чтобы взять под контроль собственные жизни.