Невозможный побег

Глава 1.

Перепутье миров – это огромный округлый коридор со множеством дверей самой различной формы. Коридор разветвляется на две, три и более веток, которые могут больше никогда не пересекаться. Двери – это порталы в другие миры, в одном мире может быть несколько дверей-порталов и находиться они могут в разных частях перепутья. Размеры миров бывают самыми различными – от целых планет до небольших земельных угодий.

По пространственному коридору бежала девушка. Бежала отчаянно, изо всех сил, будто от скорости бега зависела ее жизнь. И это действительно было так. За ней гнались стражи мира пустоши –  мира, из которого редко кто возвращается и в который редко уходят по доброй воле. Стражи медленно плыли по воздуху, было видно – что-то мешает им работать в полную силу. Они довольствовались только физическими ощущениями в преследовании, что было впервые в их жизни.

Девушка бежала. Перепутье совсем не было предназначено для пешеходов: острые камни, грязь, мутная вода, но попадались и хорошие участки, с ухоженным газоном или насыпью белоснежной гальки. Эти участки страшили ее больше всего, потому что на них как раз больше всего были заметны ее следы. Тишину разрывали быстрые шаги беглянки. Она остановилась перевести дух, не зная, сколько уже так бежит. Казалось, что целую вечность. В гулкой тишине она тревожно вслушивалась в каждый звук. Только не это, они нашли ее, они приближаются, а сил бежать больше нет! Горькие слезы полились рекой, она сдалась и обессилено оперлась спиной в большую красивую резную дверь. Что? Этого не может быть, дверь не заперта, мало того, она даже приоткрыта! Беглянка не стала медлить – стражи были очень близко, – и налегла на дверь, неожиданно легко её распахнув… а после стремительно полетела вниз, ведь дверь находилась чуть выше макушек самых высоких деревьев.

Как раз в этот момент падения стражи обступили девушку, и увидев, что произошло, на секунду остолбенели. Это был первый подобный случай в их практике. Еще никто не вырывался из мира пустошей. Никто не убегал от него настолько далеко и никто вот так вот запросто не проходил в двери и не исчезал в них. В их головах попросту случилась системная ошибка, которую надо было пережить...

Солнышко, утреннее, румяное ото сна, нежно подтягивалось, распуская свои лучики-ручки на деревья, кусты, травушку, чистящих перья и приветствующих его птичек. В воздухе витала свежесть и прохлада. В этом мире как раз начался бархатный сезон, когда земля и солнце по-летнему теплы, но воздух… Воздух начинал вносить раздор в эту идиллию, окутывая прохладой каждый разгоряченный предмет.

И вот в момент этого пения, всеобщей идиллии раннего утра в небе появилась точка, забавно по-девичьи визжащая. Но девушке, которая так быстро приближалась к земле, было совсем не забавно, а наоборот, очень даже страшно. Она как метеорит рассекала воздух и думала, что это конец, и это была даже какая-то мысль облегчения. К счастью, густые кроны деревьев, за которые она инстинктивно пыталась схватиться, и огромные заросли самшита спасли ее жизнь. Она лежала, пытаясь сообразить, жива или нет, и если жива, то насколько. Вдруг в поле ее зрения попали стражи. Они спускались к ней! Безликие, безногие лишь человекоподобные очертания в робах, без эмоций, строгие и беспристрастные исполнители воли магов. Их сила и дух хранились в нагрудных ожерельях. Центральный камень волшебного украшения был осколком Сердца мира пустошей. Находясь вблизи него, стражи обменивались с сердцем информацией, получали подпитку энергии и приказы.

И сейчас у них была одна задача – вернуть беглянку в её камеру.

– Я хотел бы поинтересоваться, что здесь происходит.

Девушка вздрогнула. Она совсем забыла, что находится посреди чужого мира, скорее всего принадлежащего кому-то, ведь красивые двери и выстриженные лужайки обычно были перед мирами, которые являются личными владениями магов или магических семей. Это явно был хозяин мира, пришедший на шум. Девушка повернула голову и увидела молодого человека. Он был одет в белую рубашку, темно-зеленые бриджи и высокие коричневые сапоги. Невольно она залюбовалась образом молодого человека. Любоваться-то было чем: широкоплечий, высокий, с пронзительным взглядом  раскосых карих глаз… Она бы предположила, что он эльф или полуэльф, но человеческие уши это опровергали. Черные как воронье крыло волосы были прямыми и блестящими, верхняя их часть была собрана на затылке в тугой аккуратный пучок. Нижние же пряди свободно спадали к плечам.  Каждое его движение транслировало уверенность.

– «Ну вот, сейчас еще и от хозяина мира влетит за вторжение,» – подумала она.

К границам своих миров обитатели относились ревностно. Помимо всеобщего магического закона в каждом мире существовали свои порядки, во многих из них нарушителей границ лишали жизни. Это, конечно, всегда было решением хозяина мира, но, судя по цепочке сегодняшних событий в её жизни, день был не из разряда успешных.

– «Уж лучше он пусть меня убьет, чем отдаст им.» – подумала девушка.

Стражи достигли земли и остановились.

– Мы – стражи пустошей, выполняем высшую волю Сердца пустошей. Эта девушка – беглянка, подлежит немедленному возвращению в камеру, – безэмоционально сказал страж и продолжил движение.

– В чем же ее вина? – слегка склонив голову, молодой человек сделал небольшой шаг вперед, становясь ближе к стражам и как бы преграждая им путь.