Незаменимая

Глава 16

Велимир улыбнулся в ответ. Между нами снова повисла тишина. Кажется, я наконец-то наелась и теперь с такой же жадностью принялась утолять жажду. Хозяин замка вежливо ждал, когда же я отставила стакан, поднялся из-за стола.

- Если вы утолили голод, то мы могли бы пройтись по замку. Я бы показал вам комнаты, да и представил прислуге. Думаю, вам не помешало бы узнать больше о месте, где вы оказались. Да и мне хотелось бы узнать вас поближе.

Велимир протянул мне руку, которую я тут же приняла. Он помог мне выбраться из-за стола, и только поднимаясь со стула, я ощутила, как бессовестно объелась! Будто проникшая в рыбную лавку уличная кошка! Казалось, платье трещало от натуги. Я раскашлялась, чувствуя себя неловко.

- Итак, начнем – это обеденный зал. Но сейчас тут не осталось ничего интересного, поэтому предлагаю вернуться в холл. Да, забыл представить – это старина Эрвин. Он в этом доме и дворецкий, и возничий, и конюх, и садовник, и горничная, и прачка, и… Не тратя попусту слов, могу с уверенностью заявить – он тут делает всё и заменяет всех.

Эрвин поклонился в ответ, но ничего не ответил. Когда Велимир повернулся к нему спиной, увлекая меня за собой, сзади послышался звон убираемой со стола посуды.

- Вижу, вы всё еще боитесь его, - полушепотом сказал пан Вежлич, когда мы вышли в коридор. - Не стоит. Старик, конечно, внешне угрюм, но вы привыкнете – уверяю.

Это «привыкнете» кольнуло. Я вдруг вспомнила, что в Лотере меня ждали добрых полторы сотни гостей, мама и Ольгерд! Как же я могла забыть о них?! А ведь собиралась первым делом просить Велимира об услуге.

- Я… - заговорила и закашлялась от волнения. Он дождался, пока я снова смогу говорить. – Я хотела просить вас об услуге. Могли бы вы сообщить моим родным, где я…

Я снова раскашлялась.

- Чтобы они приехали за вами, - закончил Велимир за меня.

Я кивнула.

- Не сейчас, - сказал он, будто отмахнулся, но, заметив мой растерянный взгляд, продолжил. - Не стоит пугаться – в этом доме вас не ждет ничего плохого. Поверьте! Просто дороги раскисли от дождей, а переправа через Параван превратилась в настоящее море! По-другому на телеграфную станцию не добраться, впрочем – на почту тоже. Но не стоит отчаиваться – недели через две придут морозы – настоящие, крепкие. Тогда Параван покроется льдом, и я смогу исполнить вашу просьбу.

Я сникла. Две недели! А сколько еще будут добираться сюда за мной мама и Ольгерд? Не будь рядом Велимира, я бы тут же расплакалась от обиды и беспомощности.

- Не стоит отчаиваться. - Он нежно сжал мою ладонь. - Я постараюсь, чтобы вы чувствовали себя здесь не хуже, чем дома. А пока можете сообщить, кому и куда писать – я как раз собирался перед сном зайти в кабинет - разобраться с бумагами. Заодно запишу ваш адрес.

- Лотер, поместье Партенн, - вяло продиктовала я, потом вспомнила слова стервятника о том, что таких мест здесь не знали и уточнила. – Княжество Лейширст.

- Лейширст? Как же вы попали сюда?! Простите, я с трудом могу поверить, чтобы вы и правда были из Лейширста.

Велимир даже отстранился, будто боялся заразиться враньем, если я на самом деле окажусь лгуньей.

- Но это так!

- Но сейчас вы в Валенции, а это около… Около двух недель на лошадях, и то – если верхом.

Велимир повторил слова мужа Ханны почти слово в слово. Значит, стервятник и впрямь не обманул, и удивление его было не притворным.

- Наверное… Я попала сюда не на лошадях. И вообще – не по своей воле.

Я отвернулась. В прохладном коридоре мне стало душно, кажется, по щекам всё-таки потекли слезы.

- Как же вы сюда попали?

- Не знаю, поверите ли вы, - произнесла, глотая слезы. Свободной рукой я постаралась незаметно вытереть их. - Но мне кажется, что я стала жертвой колдовства.

- Даже так! – воскликнул Велимир. Я повернулась, стараясь больше не давать волю слезам. Он смотрел на меня с нескрываемым интересом, и я кожей чувствовала - хотел услышать мою историю во всех подробностях. - Хотелось бы знать подробнее. Всё-таки не каждый день сталкиваешься с ведьмами и колдунами.

Я замялась.

- Я и сама с ней столкнулась впервые…

- Это женщина? Вот это анекдот! Что же вы ей сделали, если она придумала для вас такую страшную месть - медленную и мучительную?

Я пожала плечами и снова расплакалась. Уже в голос. Перед глазами встала Амалия, как была на балу: красивая в струящемся шелком платье. Только взгляд был злой – тот самый, с которым она толкала меня из кухни.

- Не надо... Прошу… - Крепкие руки Велимира согрели мне плечи, он снова развернул меня к себе. На этот раз – бережно. А потом принялся вытирать мне слезы платком из кармана своего пиджака. - Вы еще и озябли… Бедная девочка!

С этими словами он отдал платок мне, а сам снял пиджак и накрыл им поверх платья. Тепло и запах лаванды и жасмина успокоили лучше слов. Я ощутила себя в безопасности, словно мышка в норке.