Ничейные

Ничейные

На задворки исследовательского центра выкатился ленивый полдень. Посмеиваясь над копошащимися от природы людьми, солнце застыло в зените.

В сторону мастерских, располагавшихся внутри гаражей, шел сутулый мужчина в мятом пиджаке и серых, выцветших брюках. Почесывая вихрившуюся щетину и пиная пыльный воздух, он сосредоточенно смотрел перед собой.

Дорогу ему перебегали облезлые дворовые собаки разного окраса и роста. Одна из них, с оборванным ухом, даже остановилась посмотреть, но потом передумала и скрылась в узком проходе между гаражами.

Когда сутулый Кормак переступил порог мастерской, механик Ракита в потертом слесарском комбинезоне и строительных перчатках насильно вливал в пасть пятнистому псу марганцовый раствор, похожий на разведенную бледно-фиолетовую краску.

- А, это ты? Обед закончился уже? - Ракита, не отпуская собачью морду, обернулся к вошедшему в гараж мужчине.

- Полчаса назад закончился.

Кормак в надлежащей ему привычке быстро обшаривал глазами мастерскую, подмечая, что с последнего визита ничего не изменилось.

Те же холодные металлические стены, та же облепленная изолентой проводка, та же груда инструментов и мусора, тот же ржавый остов двухдверной машины без колес и стекол, занимавший порядочную часть свободного места, и все тот же ехидный Ракита на табуретке за деревянным столом.

Механик перестал мучать животное и отправил в мусорное ведро пустой пластиковый стаканчик с оставшимися на стенке фиолетовыми подтеками. Мужчина снял перчатки и досадливо развел руками:

- А я так и не успел на обед. Сижу, знаешь ли, вот с этим цуциком разбираюсь! - Ракита обвиняюще кивнул на пса, отошедшего в угол гаража. - Ты не представляешь, чего начудила эта тварь подзаборная!

- Что тут у тебя? - Кормак подошел к столу, внимательно изучая разложенные на нем детали. Голос его был уставшим, растерявшим ироничность, но не утратившим начальственный тон. - И чем ты опять занимаешься в рабочее время?

Ракита демонстративно подсчитывал гайки:

- Одиннадцать, двенадцать, тринадцать. Двух не хватает. - Мужчина обернулся к собаке, грозно выругавшись в ее сторону - Что ж ты, контуженная, обе получается, проглотила?! Ты погляди на нее! Сожрала ремонтный инвентарь и даже ухом не ведет!

Собака сидела на бетонном полу, высунув язык, и действительно не испытывала никаких мук совести, чувствовала себя комфортно.

Кормак вытащил из ближайшей кучи мусора стул с тремя ножками и, аккуратно балансируя на увечной табуретке, сел рядом со столом.

- Как ты ей гайки умудрился скормить? - Спросил Кормак.

- Ничего я ей не скармливал, эта псина сама их сожрала! Они со стола упали, и она их сцапала. Я таких глупых животных ещё ни разу не видел! Чтобы вот так запросто сожрать стальные гайки! - Свою речь Ракита дополнял артистичной жестикуляцией рук - В деревне у моего покойного деда свиньи были, и они тоже все подряд жрали, но то свиньи - обычный скот, а здесь собака - младший брат человека. И до того тупая попалась!

Ракита постучал кулаком по лбу, объясняя насколько тупой собачий экземпляр к нему заглянул.

Кормак задумчиво почесал затылок:

- Я за тобой вообще-то не просто так, по серьезному делу, а ты мне про каких-то свиней рассказываешь.

- Это понятно, ты ко мне просто так никогда не заходишь. - Ракита заново пересчитывал свои гайки. - … Двенадцать, тринадцать. Ну, что там за серьезное дело?

- Приказ начальства. В город надо труп отвезти. - Кормак проговорил эту новость до того спокойно и безэмоционально, что под конец даже зевнул.

- Чего? Чей труп? - Ракита подскочил от удивления.

- Читай. - Кормак достал из внутреннего кармана пиджака свернутый пополам лист. - Мирного знал? Умер сегодня перед обедом.

- Мирный? - Ракита пробежал глазами по приказу, отмечая выделенные полужирным шрифтом указания. - Погоди, дай вспомню.

Псина, о которой все ненадолго забыли, поднялась с места, потопталась кругами, и тут же пригнулась к полу, издавая брюхом странные звуки.

Мужчины не обращали внимания.

- Не помню Мирного. Это какой такой? - Ракита отодвинул бумажный приказ на край стола.

- Тут же написано. Ипполит Варфоломеевич. Научный руководитель экспериментального отдела неотанатологии. - Кормак откашлялся и запрятал бумагу назад в карман.

- Дедушка тот? Невысокий, с моноклем постоянно ходил?

- Верно, с моноклем.

- Так ему же сотня лет по виду. Неудивительно, что он скопытился.

Ракита негромко свистнул, Кормак изумленно посмотрел на небритое лицо товарища:

- Удивительно или неудивительно, это не нам с тобой решать. Поручено отвезти, значит нужно везти. И это единственное, что должно нас занимать. Готовься, через полчаса едем.

Механик почесал бороду, признавая, что никак не отвертится от поручения начальства.

- Ладно, только закончу здесь вот с этим. - Ракита кивнул на четвероногого пятнистого гостя, скулеж которого больше не получалось игнорировать.

- Чья вообще эта собака? - Кормак разглядывал животное немигающим взглядом.

- А откуда я знаю. Ничейная. А может своя собственная. Тут этих скотин целая свора гуляет по периметру. Ладно, хотя бы безобидные, не рычат и не бросаются на людей.

- И зачем ты их впускаешь?

- Я? Они сами заходят и никаких разрешений не спрашивают. Шастают, как у себя дома.

Ракита замолчал, прислушиваясь.

Собачье подвывание стихло, перешло в громкое сблевывающее бульканье.

Втиснувшаяся в угол псина, содрогаясь худым тельцем и припав к полу, начала извергать неестественной формы комки. Весь процесс сопровождался громкими клокочущими звуками, словно внутри животного многократно рвались какие-то хлипкие заплатки.

Через полминуты собачьих страданий на полу осталась небольшая комковатая жижа, по виду напоминавшая стухшую кукурузную кашицу или просроченную баклажанную пасту.

- Подожди, сейчас уберу. - С тяжелым вздохом Ракита вытащил из заднего кармана полиэтиленовую перчатку и принялся собирать некогда содержимое собачьего желудка. - И как ты, зараза, себе внутренности не расцарапала этой гайкой.