Никишкины болота

Никишкины болота

НИКИШКИНЫ БОЛОТА

В доме жил Холод. Его можно было слышать, он потрескивал по углам, играя на белых струнах паутины. Его можно было видеть, он выходил молочным облаком из пасти чёрного, тощего кота. Его можно было ощущать, Он казалось, проникал повсюду, в деревянные стены, в печной кирпич, он забирался под шкуру бедного животного, который был единственным живым существом на десятки километров. Холод был повсюду. Он был и царствовал в этом небольшом, деревянном доме.  

* * *

Яркое солнце пробивалось сквозь щели между досок. В солнечных бликах плясали миллионы пылинок, и пахло сеном. Было так тихо, как бывает ранним утром, когда всё только просыпается и деревня только начинает новый рабочий день.  Тяжело дыша, Лиана лежала, смотря в потолок. Слезы медленно вырисовывали дорожки по её щекам. На груди, перебирая своими пушистыми лапками, приятной тяжестью лежала Яра. 

Лиана никогда не помнила, что ей снилось, но всегда помнила, то ощущение ужаса, с которым она выныривала из очередного липкого ночного кошмара. Это началось недавно. Просто одним утром Лиана проснулась другой. Она вздрагивала от громких звуков, она избегала прикосновений, она боялась просто закрыть глаза. Лиана возненавидела ночь. Она её боялась. Днём девушка изнуряла себя работой, только чтобы ночью спать без сновидений. Иногда это помогало... иногда. Лиана не понимала, что происходит, это изматывало, съедало её изнутри.  Она осунулась, похудела. Но самое странное, самое необъяснимое были царапины, они  просто появлялись. Всегда после ночи, всегда на груди. 

Вздохнув, Лиана резко встала. Как же она устала! Устала от постоянных мыслей и попыток вспомнить свой кошмар, понять и объяснить себе что происходит. Она должна что-то сделать, чтобы прекратить этот ужас во сне и наяву. Глубоко внутри она уже знала, что делать, куда идти за помощью, но до последнего гнала от себя эти мысли. Это были не правильные мысли, но Лиане не оставалось ничего другого. 

Раннее утро было лучшее время, что бы исполнить задуманное быстро и без свидетелей. Лиана тихо слезла с сеновала, выскользнула со двора и, не оглядываясь, побежала по улице. 

Старый дом чернел сквозь заросли  бузины. Мимо него легко можно было пройти мимо, если бы не эти чёрные обугленные доски, которые как будто приманивали взгляд, который потом было не оторвать. Вот и сейчас Лиана, как заворожённая стояла и, не моргая, смотрела на чёрные провалы окон. Никто не знал, как и когда появился этот дом... Никто не знал, кто в нем живёт... И живёт ли вообще…

Дальше за домом начинались Никишкины болота. Это место было страшнее этого дома, это место с раннего детства вселяло во всех ужас и страх. Нехорошее, гиблое место. Туда из местных никто никогда не ходил. Много там деревенских потопло, ох, как много. Здесь даже тропинок не было. 

Дул легкий, тёплый ветер. Он приносил с собой запах гари, которой казалось, пропиталось здесь всё, каждая травинка, каждая веточка. Дом горел несколько раз. Его палили местные мужики, не понимающие и боявшиеся всего чужого и неизвестного. Последний раз это было весной. Дом вспыхнул сразу, как - будто был намазан тюленьим жиром.  Плотным кольцом огонь поднялся до крыши и миллионы искр вырвались в небо, рассыпаясь во все стороны, как фонтан. Огонь всегда гас сам, он не причинял вред дому, никогда не проникал вовнутрь, и только внешняя сторона была немым свидетелем многочисленных поджогов. 

Лиана с силой втянула в себя воздух и пошла к дому. Ей некогда было стоять, чем больше она думала, тем яснее понимала, как глупо было с её стороны придти сюда. Она упрямо шагала вперёд. Её сковывал страх, хотелось развернуться, бежать от этого жуткого места. Но Лиана шагала,  успокаивая себя, не она первая пришла сюда за помощью, были, же до неё здесь и другие бабы, да девки. Никто не рассказывал, что с ними было, но, казалось, все были довольны своим походом к горелому дому. Чем она хуже других? 

Лиана шла, низко опустив голову, она боялась смотреть на дом, боялась смотреть по сторонам, поэтому просто шла, уставившись себе под ноги. В последнюю секунду, Лиана увидела перед собой подол зеленой юбки. Резко остановившись, она медленно подняла голову...

Женщина стояла спиной к девушке. С одного взгляда понятно - это  не местная баба. Зелёная юбка незнакомки была из ткани, какой Лиана и не видывала вовсе. Ткань блистала, как гладь озера, казалось, она была мокрой и покрыта пузырьками воздуха, они переливались, как драгоценные камни.  Но больше всего Лиану потрясли волосы. Они были короткие. Такого быть не могло! Все девки носили косу, никогда не стриглись и имели длинные, богатые волосы! Даже мужики никогда не стригли и не подравнивали бороды. Это грех, а кто брал его на себя, даже хоронили за кладбищем, как собак. Закон чтили и соблюдали. А у незнакомки они ели доходили до плеч!

- Знаешь, почему эти болота называются Никишкиными? - красивым, бархатным голосом, спросила женщина. 

- Знаю. - тихо отозвалась Лиана. 

- А раз знаешь, зачем пришла? - все также спокойно сказала женщина и направилась к дому. 

Лиана была так удивленна, что не успела окликнуть или даже остановить её. И это всё? И ради этого она нарушила запрет и пришла в это жуткое и странное место? Девушка тряхнула головой, как будто сбрасывая с себя наваждение. Нет! Она не сдаться так просто. 

Лиана бросилась к дому. Она обежала его кругом, стучала в дверь, звала и умоляла, но никто не ответил ей. Дом был тих и пуст...

* * *

Чёрный кот был голоден. Какое странное, давно забытое чувство... голод. Он и забыл, как это. Давно уже ничего не чувствовал: голод, холод, любовь, привязанность. Сейчас кот хотел просто есть. Он прыгнул на печь, долго гремел посудой, но всё было зря. В этом доме давно не трещали поленья, и не пахло едой...