Нирэнкор. Песнь Гнева

Глава 21. Дворец Ветров

Острый морской запах ударил в ноздри, вызвав легкое, неожиданно приятное головокружение. Яркая лазурь за бортом корабля пенилась, клубилась и шумела. Вдали виднелась суша — рыжая высушенная земля с прожилками зелени.

Лета подтянула раненую ногу к здоровой, вставая ровно.

— Когда мне можно будет снять эту штуку? — спросила она, наклонившись и стукнув себя по железной конструкции на голени.

— Сегодня вечером, — Лиам встал позади нее, выглядывая за борт корабля.

Нежно-зеленая ткань, служившая парусами, надувалась и дергалась, следуя за беспокойным ветром. На палубе сидели эльфы. Некоторые оставались внизу, в тесных и душных каютах. Для многих это было первое путешествие в Китривирию.

— Ты раньше ходила в море, Айнелет?

— Нет.

— Переносишь стойко.

Лета обернулась, чтобы посмотреть на его улыбку. Он по-прежнему казался ей неземным, в дублете с высоким воротом и односложными узорами на темной ткани, удлиняющими его фигуру. На ногах у него всегда были облегающие брюки и сапоги с голенищами, доходящими до колен.

На палубе появился Лиакон, зевая и потягиваясь.

— Столько плавал в своей жизни... И каждый раз одно и то же... — бормотал он, разминая кисти.

— Что? — спросила Лета.

Здоровяк устало посмотрел на нее:

— Сон. Всегда клонит в сон.

Он подошел к ним, глядя вперед, на очертания Иггтара.

— Мы почти прибыли в Сфенетру. Sphenali, как мы говорим. Название на всеобщем, конечно, более привычно для слуха людей, но для нас оно звучит не так красиво... Ведь этот город — один из самых красивых на этом свете, без преувеличения, кроха.

— А что там дальше? Другие города? — поинтересовалась Лета, оперившись на борт.

Лиам извинился и оставил их, удалившись к носу корабля, откуда его позвал один из воинов.

— Нет, в той стороне уже только деревни, — ответил Лиакон. — А потом начинается Секира.

— Секира?

— Раньше она была свободной местностью, принадлежавшей кентаврам. Но они присоединились к нам.

— Кто-кто?

— Кентавры. Разве ты никогда не слышала?

— Слышала. Но думала, что они миф.

— Нет. Нет, нет, нет, — замотал головой Лиакон. — Секирцы, полулошади... Необычный народ. Несколько шумный и воинственный, но преданный царю. Они отличные воины. Может быть, тебе доведется увидеть их... Ближе к Сфенетре, чем Секира, только Асхаракия. Она находится чуть южнее столицы. Это очень живописная провинция с двумя спящими вулканами и плодородной почвой. Там протекает и наибольшее количество рек во всей Китривирии. К востоку от Асхаракии располагается Лазуритовый гнев — долина древних великих камней и глубоких пещер с целебными подземными водами. Там же был основан другой великий город — Саракта. Ты ведь слышала о Сарактусе?

— Явленный Хранитель, так вы его называете. Он помог вам вернуть память.

— Да, так оно и было. Мы потеряли все. Нашу историю, нашу культуру, даже язык свой забыли... И мы вновь все обрели благодаря одному илиару, величайшему из нас, как писал наш знаменитый мыслитель Нерека.

— Это странно. Правда, очень странно. Все эти байки о его подвигах, о том, что он дотрагивался до голов, а после илиары сразу вспоминали своих предков и все, что было до катастрофы.

— Ты еще скажи, что не веришь в Илиаса.

Лета многозначительно промолчала.

— А Оврион? Царь всех богов?... Ну, хорошо, а как же Алайдея, покровительница женщин? В нее-то ты должна верить.

— Мне все равно.

Лиакон что-то смущенно пробормотал на илиарском.

— Вот оно как, — сказал он уже на всеобщем. — Ты из этих...

— Из кого?

— Ах, забудь! Не веришь в богов... ну и не верь!

— Я не говорила, что не верю. У Стражей есть бог. Но он скорее как всемогущая сущность, как незримый творец нашего вида, чем какое-то особенное божество, сидящее на небе.

— Разве твоему богу не молятся и не приносят жертвы?

— Молятся. Жертвуют. Поэтому он всегда рядом с нами. В каждом дереве, в каждом цветке, в каждом маарну... Он следит за нами, оберегает наш путь.

— И при такой точке зрения ты не веришь в Сарактуса?

— Мне трудно поверить в «великое озарение», в ту магию, благодаря которой ваш народ вспомнил прошлое. И туда же долгая жизнь Сарактуса, — Лета нахмурилась. — Это вызывает сомнения.

— Почему нет? Было много свидетелей. Историки описывали его как молодого мужчину. После падения Рилналора прошел не один век. Даже при долголетии, которое свойственно нашей расе, Сарактус не мог жить так долго, — сказал Лиакон.

— Вот-вот.

— Но ты забываешь, кроха, что существует одна вещь — чудо.

Лета едва удержалась от того, чтобы фыркнуть. Вернулся Лиам, побеседовавший о чем-то с воином.

— Осталось недолго, — сказал он. — Скоро причалим... О. Посмотри налево, Айнелет.

Вдалеке виднелась зеленоватая точка — Леадаматский полуостров, цветущий и зеленый край. Лиакон говорил, что там производили лучшее вино, выращивали лучшие фрукты и делали лучшие специи.

— А, Leadamatas Amas, — протянул илиар. — Да-да. Но вон там, среди тех скал, водятся сирены. В ту сторону лучше не соваться. Если бы мы проплывали ближе, то увидели бы целое кладбище судов. Сирены обожают морячков.

Лета прищурилась, но кроме точки так ничего и не разглядела.

— Жемчужное море полно и морских змеев, — проговорил Лиакон. — А иногда в небе мелькает рух.

— Правда?

— Да. Самец. Может, он один, а может, у него есть пара. Он не нападает, просто летает недалеко от побережья.

— А драконы?

— На весь Иггтар всего несколько десятков. Большинство прячется в ущельях и пещерах Лазуритового гнева, нападают крайне редко. И то только на скот, — сказал Лиакон и вздохнул. — Как жаль, что ты не сможешь увидеть всего великолепия этих земель. В той стороне Знойный берег, покрытый золотым песком и омываемый бирюзовой водой. Вон там, посмотри направо, Залив царей, но мы его не разглядим. Там начинается основной торговый путь на всем континенте. И там же расположен наш самый большой порт. Еще правее — Пылающий утес. Это территория Пто́лема, но с корабля он прекрасно виден. Это огромная скала, напоминающая одного из наших богов.