Нити времени

Пролог

31 октября 2022 года, 9:15

кабинет директора младшей школы

имени Мишеля ле Февра, Лейтфорд

Жизнь маленького Энтони Диксона и до того нельзя было назвать сказочной, но этим утром она стала и вовсе невыносимой.

Мальчик уже семь лет жил с матерью в большом доме на окраине Лейтфорда. Они с отцом развелись, когда Тони было полтора года. С тех пор папа приезжал из Лондона раз в несколько месяцев и проводил с ним время под надзором мамы. Иногда забирал сына с собой, в большой город, и эти дни всегда попадали в почти пустую копилку лучших дней в жизни Энтони. Просто потому что они были вместе.

Папа был классным. Веселым, добрым и очень умным. Ему Тони не боялся задавать любые вопросы, знал, что всегда получит ответ. А потому папу он любил всем сердцем и каждый раз, возвращаясь к матери, боялся, что больше не увидится с ним наедине.

Приезжать чаще мешали работа и мама. Она то и дело пыталась вмешаться в их отношения и доказать, что папа плохой, хотя Тони и не понимал почему. Да и чем мама лучше, если сама почти не обращала на него внимания. С папой хоть весело! И спокойно…

Мама вот уже несколько лет устраивала свою личную жизнь с таким рвением, словно хотела доказать недавно женившемуся во второй раз папе, что и она кому-то нужна. Но все еще была одинока. Несмотря на это, не пыталась наладить отношения с сыном, и заботилась о нем ровно столько, сколько предписывал закон – водила в школу, покупала еду и отчитывала только за закрытыми дверьми, чтобы никто не знал, как она на самом деле к нему относится. Правда теперь, когда он стал чуть старше, мамочка словно забыла свое извечное правило и срывалась на нем чаще, постоянно упрекала и скандалила по мелочам. А ведь он тянулся к ней, как мог и всеми силами старался быть хорошим!

Но то были цветочки.

Теперь, сидя в кабинете директора, он трясся от ужаса, представляя, какой нагоняй устроит мама, когда ей расскажут правду.

Правду о том, что пару месяцев назад он впервые побывал в будущем и с тех пор бывал там каждую неделю и скрывал это от всех.

Первое перемещение во времени ужасно его напугало. Тони знал о путешественниках – трудно было не знать, когда о них говорили повсюду. Он читал брошюрки, которые выдавали школьникам ежегодно, знал, что их в мире сотни тысяч, но и представить не мог, что сам один из них!

Сперва Тони даже решил, что сходит с ума. Так бывает с людьми, у которых много плохого в жизни. Он знал одного сумасшедшего старичка, которого бросила семья и теперь ему негде было жить. И знал, что мистер Хобо стал чокнутым именно после случившихся с ним потрясений. А ведь и у Тони плохого не мало!

Но, когда в следующие дни ничего не повторилось, он немного успокоился. Пока это внезапно случилось во второй раз, а потом в третий. В четвертый ему стало по-настоящему страшно. Может быть это никакое не сумасшествие? Но почему мама никогда не говорила, что он будет путешествовать? А может она и говорила, а он, как всегда, пропустил мимо ушей?

По ее словам он почти все пропускал мимо ушей… что бы это ни значило.

Переместившись в пятый раз Тони понял, что все же не сходит с ума, но до дрожи в коленках боялся рассказать маме или учителям.

Да и как не бояться, когда с раннего детства пугают страшными историями?

В одной школе с ним учились ребята со способностями. Тони со слов одноклассников, знал, что они путешественники и пару раз видел, как их от крыльца забирал большой темно-синий автобус корпорации. Ребята рассказывали кучу страшилок – и про лабораторию с докторами, у которых в руках были толстенные шприцы с длиннющими иглами, и про других детей со способностями к регенерации, которых изредка забирали со школы и отвозили куда-то, чтобы провести опыты. Эти байки перелетели из уст в уста и долетали даже до ушей Тони:

– Маккензи может пустить себе кровь в любом месте, но рана заживает за пару минут! Представляешь, чего ему пришлось натерпеться, чтобы это выяснить? – лихорадочно шептались повсюду на переменках, и Тони боялся, что когда все выяснится его ждет тоже самое… Ведь он не сможет скрывать свои способности всегда! О них ведь должны были знать – в тех же ежегодных брошюрах мальчик читал про тесты, которые делают только-только родившимся детям.

Пару раз Тони пытался задать матери прямой вопрос, но она, не слушая его и болтая с кем-то по телефону только отмахивалась, велела не мешать и заняться чем-то полезным. Мальчик надеялся, что сможет обсудить это с папой, когда они увидятся в следующий раз и жил этой надеждой, но увы, его поймали раньше.

Сами путешествия его ужасно пугали, благо из настоящего мальчик никогда не исчезал надолго. Но каждый раз, возвращаясь в свое время, Тони долго приходил в себя. Прятался в школьном туалете, пытаясь отдышаться. И обычно это было нетрудно – учителям он лгал, что его тошнит после плотного завтрака. Срабатывало почти два месяца, пока мисс Хартли, директор школы, не заметила, что слишком уж регулярно его тошнит по понедельникам и долгим и мягким разговором вынудила Тони рассказать ей всю правду, о чем мальчик теперь всем сердцем жалел.

Вместе с директором он теперь дожидался приезда мамы. Тони дергал ногой, чтобы не дрожать, а мисс Хартли рассказывала о плюсах и возможностях, которые открывали ему путешествия во времени. И рядом с ней постепенно становилось немного спокойнее. Он даже согласился взять печеньку, но есть не стал – аппетита совершенно не было.