Н.К: слишком много дорог

глава девятая

        На обратном пути, отчаянно зевающий Тосс предупредил своих бойцов, из числа людей: “У нас гарантированный контракт! Из-за этих чудиков с растениями и питонами - мы потеряли кучу времени...  отсрочка вряд ли возможна. К чему я клоню? - срочно всем баиньки, а часов в пять вечера жрачка и одновременно запуск дронов-разведчиков, совместим ужин с разведкой территории. Я смотрел кто там может прятаться на следующей территории и мне кажется особой сложности не будет!”
  Калашов рассмеялся: последние две зачистки были столь нервические, что верить командиру у него не было не малейшего желания.
  Почувствовавший это Тосс начал быстро объяснять Адаму и Никодиму что ему известно: “Там какие контрабандисты, что камнями занимаются – сверхсвёрла, ювелирка, лазеры и тому подобное. Никаких глубоких бункеров или самодельных подземелий нет. Карта у нас будет точная – без подвохов, как с Котлованом. Бывшая крупная овощебаза столицы планеты, что сейчас заброшена. Заходим мощным отрядом: нас – четверо людей, шестнадцать клонов и полсотни боевых дронов - и банально валим всех кто там будет. Грабим что окажется, есть мнение что у “каменщиков” алмазов с собой будет до куя и выше, и передаём территории городским копам. Всё!”
  Калашов, что бы быстрее отключиться – выпил полтораста грамм зубровки и съел котлету со сметанным соусом и маслинами.
  Сон, немного дёрганный и странный, запомнился какими постоянными прятками от не пойми кого в космосе: заброшенные шахты, погоня в них, взрывы и клоны что дерутся врукопашную с дронами. Везде отблески алмазов, скорее даже бриллиантов – но самих камней не видно. Какие огромные рептилии, люди с реактивными ранцами, снова побег. И древняя музыка: из кинофильмов про супергероя, агента с номером как у зека...
  Пробуждение оказалось тяжёлым. Пришлось принять холодный душ что неплохо взбодрил и заварив две ложки крупнолистового чёрного чая, с добавлением гвоздики – идти в общий зал на встречу с командой.
  Быстро собрались и загрузившись в три машины: микроавтобус для людей, два транспортёра для клонов и дронов отдельно – выехали на задачу.
  На этот раз изначально присутствовал киберк Жадр, который, как пояснил всем Тосс – станет руководить немалым парком дронов, что и начнут зачистку территории.
--Классика имперской армии? - спросил Никодим, намекая на стандартный имперский боевой порядок: дроны, за ними клоны, последняя линия - люди.
--Ага. - кивнул головой Тосс. - Там особо ничего необычного не ожидаем: бывшие помещения  службы полиса, давно заброшенные и облюбованные торговцами наркоты и контрабаса... Охрана у них точно будет, но не очень большая и наши стальнопластиковые болваны должны их “выщелкать”.
  Прибыли на место. Выпустили дронов-разведчиков, точнее этим делом  занимался  Изменённый Жадр, пока прочие смачно перекусывали бутербродами из булок и каких жёстких сырокопчёных колбасок внутри. Запили всё томатным соком и стали ждать картинки с дронов Жадра.
  Привычно обшарпанные, брошенные, широкие бетонные лестницы на пять этажей вниз. Старая линия метро, за ней бомбоубежище или хранилище – внутри этого циклопического подземного комплекса находились отдельные помещения, с бронированными стенами и дверьми - и там и засели противники.
  Точнее не засели, а готовились к обычной трудовой ночи. Картинка дронов показывала частые передвижения многочисленных клонов с автоматическим оружием в руках, постоянное мельтешение транспортных дронов с контейнерами и изредка где появлялось лицо того или иного человека, почти всегда киберка: с имплантантом на глазах как у Жадра, наполовину металлическим черепом или механизированными руками.
--Слышь, а их там не до ...ера? - спросил, прежде всегда флегматичный, Адам. Дроны Жадра не могли приблизиться слишком близко в помещения контрабандистов, так как засекли мощное излучение аппаратуры определения движения посторонних существ и прятались сейчас на границе “работы” этих служб. - Тосс, да там клонов, по мордам, я насчитал не менее трёх десятков и это лишь на окраине комплекса! А дроны, а люди? 
--А камушки, а премии за задачу и выполнение всей миссии? - передразнил Адама Тосс. - Слушай, ты, после того как порвал скафандр, стал каким то дёрганным! Тогда насекомые тебя пугали, сейчас – дроны и клоны...
  Калашов уже про себя решил что нового контракта с “Тесеем” подписывать не станет, а займётся или самостоятельной какой работой или поищет новую компанию.
  Идея обзавестись ценным скарбом, перед уходом, тем паче драгкамнями – его явно манила.
  Переоделись и сговорились о плане: сперва люди и клоны под охраной массивных дронов-танкеток с щитами и автопушками - спускаются в гигантское хранилище и остаются на его окраине, потом Жадр запускает полсотни разведчиков дронов и те ломятся сквозь всю территорию противника что бы дать картинку и обстановку из “глубины”.
  Им следом, с короткой паузой, пойдут дроны на гусеницах и колёсные стрелки. Когда Жадр посчитает что первые помещения зачищены – туда отправится группа Калашова-Лесса с десятком клонов и дронов в подчинении, а Тосс и шесть клонов станут их прикрывать с тыла. Как всегда.
  Зашли в подземелья огромного промышленного блока помещений. Тосс оказался прав – раньше здесь были продуктовые склады для столичных жителей, на случай катастроф или войны.
  Мимо проследовали дроны разведки: пауки или колёсные и вскоре потерялись в многочисленных переулках поворотах склада-города.
  Все напряжёно смотрели картинку на переносных мониторах и переговаривались о том что видят: сперва лёгкий прорыв за периметр охранных дронов, сигналы тревоги и стрельба, кутерьма с преследованием.
  Дроны противника были медлительны и прежде чем сразили всех разведчиков Жадра, ушло не менее трёх минут.
  Все помещения контрабандистов к тому времени были осмотрены Жадром и оказалось что их двадцать семь: семь залов на сто и более метров и два десятка комнат и комнатушек.
  Где отдыхали клоны и люди, где пылились разобранные дроны. Во многих помещениях стояли контейнеры, а в комнате посредине базы контрабандистов, дроны, под надзором киберков - просеивали камни огромными ситами и перебирали их своими многочисленными, как у гусениц, манипуляторами.
--Атака дронов! - пришёл сигнал по связи от Жадра и началось.
  На выбежавших за пределы своей базы контрабандистов наехали тяжёлые гусеничные дроны “Тесея” и кого банально раздавили, кого расстреляли из автопушек. Тела жертв буквально влетели внутрь охраняемого периметра разорванными разлохмаченными тушками.
  Контрабандисты отступили с криками и воплями назад, требуя у командиров активировать какой план спасения. 
    Навстречу дронам “Тесея” выехали равные танкетки и началась дуэль дронов – с минимумом маневрирования и расстрелами, почти в упор, противниками друг друга.
    Дроны мешались и толкались, переворачивая своих же – палили во все стороны, практически не маневрируя, нередко задевая товарищей собственным огнём или рикошетами пуль и снарядов от бетонных стен.
  Обычно во время “месилова дронов” люди и клоны старались отсидеться где подальше, считая подобные перестрелки совершенно отмороженным побоищем металлических болванов.
  За пару минут почти все дроны контрабандистов были уничтожены в ближайших к входу помещениях и грудами пластика и стали валялись, дымили, горели на полу.
  Металлические бойцы “Тесея” потеряли треть своего состава и по приказу сигналом от киберка Жадра – продолжили своё наступление вглубь территории противника. Дронов атакующих было банально больше в несколько раз.
--Ник, Адам – ваш выход! - приказал Тосс. - Следом за дронами зачищайте помещения и в случае если дронов совсем мало останется, держите комнаты, пока Жадр не пришлёт кого в помощь из своих медноголовых болванов!
  Калашов и Лесс вошли следом за сражающимися где в глубине базы контрабандистов дронами “Тесея” и осторожно осматривая помещения на предмет ловушек или мин, понемногу выставляли собственные дроны охраны на треногах или управляемые мины против вражеских дронов.
  В отличие от заброшенной, стально-серой с плесенью основной территории бывшей овощебазы – территория контрабасов была обустроена: белый пластик на стенах и потолках, кафель на полах. Всюду много яркого света, стоят столы и жужжит работающая аппаратура.
  --Всё, выдохлись! - пришло сообщение от Жадра. - Почти все наши “вёдра”свалены! Присылаю вторую партию, постарайтесь их всех не просрать – дорого восстанавливать или новые покупать!
  Никодим и Адам, поняв что именно им  говорят, не сговариваясь нырнули в какую гранитную нишу за контейнерами и приказали своим клонам занять оборону, выставив редких приданных дронов в качестве стальной фаланги посреди комнаты.
  Боя как такового не получилось: вражеские дроны и клоны было сунулись в помещения к Калашову и Лессу, но были почти немедленно застрелены дронами “Тесея” с крупнокалиберными пулемётами.
  Пара гранат, прилетевшая рикошетом-отскоком от стен - повредила часть дронов и контузила половину клонов, но новая атака клонов контрабандистов была отбита дружной стрельбой из автопушек Никодима и Лесса.
  В это время уже заходила новая партия дронов от Жадра. Снова началась полноценная роботизированная зачистка территорий.
  Расстреливались дроны мощными пушками или электромагнитными ружьями. Клонов забрасывали химическими гранатами или расстреливали из пулемётов.
  Выскочило четверо бойцов киберков в усиленных скафандрах – из них двое прорвались в кабинеты где находились Калашов и Лесс где и были уничтожены последними очередями в упор в маски скафандров. 
  Сперва выстрелы очередями автопушки по ногам, что бы свалились на пол от толчков при разрывах снарядов, потом, в качестве добивания – выстрелы в маску шлема. Классика.
  Приказав клонам сходить посмотреть чего дроны перестали стрелять и не пора ли начинать общую зачистку помещений, Калашов связался с Тоссом и предупредил что скоро стоит начинать осматривать территории на предмет добычи.
--Комнаты сортировки камней – наши! - проорал Тосс. - Вам премия за камни, парни- но сами камушки продаст компания! Точка!
  Через минуту командир группы уже был среди своих бойцов и деловито требовал что бы Жадр скорее ответил: есть ещё опасность в помещениях контрабандистов или уже нет.
--Пока тихо! Постороннего движения нет! Всё что могу сказать: пока движутся лишь наши собственные идентификаторы на чипах, прочие недвижимы.... - ответил киберк и Тосс приказал немедленно начать осмотр кубышки торговцев камнями.
  Тосс и его телохранитель помчались с клонами в кабинет по отсеиванию камней дронами и стали там сняв шлемы орать и хлопать друг друга по скафандрам.
  Лесс ломанулся куда в боковые помещения и предоставил Никодима самому себе. Адам что-то бурчал что и ему следует чем прибарахлиться, а не ждать милости от компании и такого жадины как Тосс.
  Решив не попадаться на глаза товарищам, которых скоро собирался покинуть и в одиночестве провести обыски чисто по наитию, Калашов пошёл в противоположную, бегству Адама, сторону и стал обходить технические помещения убежища контрабандистов - где хранились дроны и их запчасти.
  Всюду валялись оторванные взрывами части боевых дронов, куски бетона, иногда попадались тела клонов или кого из киберков - кого уничтожили металлические бойцы “Тесея”.
    В подсобке, где видимо давно пылились запасные детали от дронов - Калашов заметил свежие следы людей, словно бы кто сюда забегал прямо по пыли или бетонной крошке, совсем недавно – но не было похоже на протекторы скафандровых сапог Тосса или Адама.
   Осмотревшись внимательно, Калашов понял что его смущает: часть деталей были свалены в кучу в углу, но след, по мрамору пола, ровными полукруглыми царапинами приводил к мысле что кучу металла сперва неким образом отодвигали - а потом задвинули аккуратно назад.
--Ну и бред... - ругнулся на своё воображение Никодим, но всё же и сам стал расшатывать массивные металлические детали брошенные на полу.
  Это оказался незакрытый сейф! Совсем небольшой, всего на один чемодан среднего размера или большую папку: Плоский сейф втопленный в мрамор пола и прикрытый для маскировки панелью с закреплёнными на ней деталями от старых дронов.
  Видимо в спешке и хаосе боя хозяева что то забрали отсюда или попытались, но не успели. Бывший кадет вытащил странный ларец из блестящего металла, размерами сантиметров двадцать длинной и шириной и около восьми в высоту, и заметив крохотный чип-замок, приказал своему внутреннему проге-взломщику осмотреть его и определить способ взлома.
  Тридцать секунд жужжания внутри шлема скафандра и замок был открыт: сперва работа передатчиков на скафандре, потом совет рыцарю провести манипуляции с чипом путём сдавливания его мощью экзоскелета и снова писк передающих данные протоколов внутри шлема Калашова.
  Осторожно открывая хранилище неизвестно чего и готовясь отбросить “закладку” вниз в сейф и прыгнуть на пол – если там мина-ловушка, мужчина обнаружил под металлической стенкой ларца тканевую обложку.
   Никодим снял бархатную обложку прикрывающую камни, с минуту таращился на аккуратно выложенные рядами, в ячейки, десятикаратные не огранённые алмазы по виду натурального натурального происхождения и нервно оглянувшись на незапертую дверь подсобки – тут же  спешно высыпал найденные камни в какой пыльный мешок, найденный в углу комнаты и запихал свёрток в грузовой контейнер на скафандре.
  Потом Калашов аккуратно запер ларец и сейф, и положив всё так как и было до него, а затем выбрался прочь к остальным своим товарищам.
  Ему уже было плевать на всё, хотелось как можно скорее вырваться на поверхность и где оценить найденные им сокровища, хотя бы примерно.
   Примерная, очень и очень, стоимость подобных крупных алмазов была бывшему кадету известна: от трёхсот монет Империи за искусственный многолетневыращенный алмаз - до нескольких тысяч, за десятикаратные натуральные “камушки”.
  Сокровище в отсеке скафандра буквально жгло молодого человека: будут ли его обыскивать Тосс и его бычок телохранитель? Есть ли какая система обнаружения алмазов дронами или какой аппаратурой Жадра? Может муниципалы столицы станут претендовать не только на подземное помещение - но и товар, которым торговали, ныне упокоившиеся, контрабанисты?
  Не находя себе места - Никодим мерял шагами, в одиночестве, какие пустынные помещения в которых валялись груды оплавленного покорёженного металла, бывших дронов команды рейдеров и защитников захваченной базы.
   Рядом хохотали и прикалывали друг друга прочие три рыцаря “Тесея”, скоро к ним присоединился киберк Жадр и они уже на четыре глотки радовались проценту от реализованного груза и тому - что так редко им позволяют хлопнуть столь выгодные “кубышки”.
   План созрел быстро: не заходя к прочим товарищам - передать по связи что заметил странного бойца-киберка, точь-в-точь одного из тех что был лидером  контрабандистов камней и объявить о начале преследования его.
   Далее попытаться обнаружить выход на поверхность планеты, вне хода по которому заходили сюда, так как дроны охранники транспорта на поверхности оборудованы камерами и выход Калашова зафиксируют немедленно.
   Если близкого выхода и не обнаружится, всякое может быть - надёжно спрятать найденный груз и извазюкавшись бетонной крошкой, какой грязевой жижей, изображая долгий путь – вернуться к прочим.
  А уже когда послезавтра контракт будет расторгнут, постараться найти карты подземелий данного района и самому вернуться за камнями. Хотя оставлять, хоть на секунду, найденные сокровища - совершенно не хотелось.
  Осторожное передвижение по базе контрабандистов на выход. Далее, бегом – в сторону обратную от переходов по многоэтажной бетонно-гранитной лестнице, с которой заходили на бывшее овощехранилище планетарной столицы.
  Обнаружился некий полузаваленный проход для людей, скорее запасной тоннель в совершено мрачные захламлённые помещения и Калашов решил что пора: “Тосс! Вижу странного киберка, похож на тех кто рулил дронами на базе – я за ним!”
--Что? Ты где, Ник?! - тут же посыпалась чехарда вопросов от всех товарищей по рейду. - Плюнь на него и вперёд к нам! На кой чёрт рисковать?! Скоро придут муниципалы и мы им передадим базу по акту, в нашем Штабе распределим выплаты и премии, и всё – прекращай преследование и …
--Связь ни к чёрту! - соврал Калашов. - Я постараюсь его свалить выстрелом по ногам!
  Как временно блокировать приёмопередающее устройство шлема бывший кадет помнил отлично, таким образом они нередко веселились при учебных практиках, когда надоедливые преподаватели-отставники просто доставали своими дуболомными приказами.
   Быстрая пробежка через тоннель и выход на заброшенную ветку метро. Было видно в прибор ночного видения, на одном из глаз - что стоят ржавые разбитые тележки, но не пассажирские, а скорее грузовые.
  Какой фуникулёр вёл свой путь наверх, но света оттуда не проникало. Скорее всего это был путь вывоза хранившегося на закрытой базе товара.
   Пару минут блуждания в гнили и слякоти зловонных луж помогли Никодиму найти очередные коридоры и какие помещения за ними.
  Несколько табличек, несмотря на время и сырость, сохранили элементарные обозначения и если мониторы давно были свинчены, то ржавая жесть всё же помогала одинокому диггеру брести в правильном направлении “Выхода для персонала обощебазы”.
  Первые несколько сот метров беглец опасался преследования своими товарищами по рейду, но скоро понял что никто за ним не идёт и совершенно успокоился: опасностей не было от слова совсем, даже бомжей или каких нариков на пути не попадалось, как на более обжитых подземных помещениях столицы планеты.
   Бесконечные ряды коридоров, огромных помещений для вагонов и гораздо меньших – для людей. База в своё время имела просто гигантскую инфраструктуру по обслуживанию и представляла скорее небольшой город-спутник планетарной столицы, чем отдельный объект хозяйствования.
  Заблудиться  Калашов не боялся, ибо его управляющая матрица скафандра запоминала точку “Возвращения” по сигналу обладателя скафандра и в случае если путешествие было ошибочным – могла вывести точным обратным путём на первоначально заданную позицию.
  Голову бывшего кадета кружили мечты: он получает премии за окончание контракта с “Тесеем” и срывается на поиск покупателей “камней без документов”.
  Камни продаются по хорошей цене, даже пятьсот монет за камень, примерно десять процентов от полной – это просто великолепно!
  Можно купить себе новый, более мощный скафандр или какую танкетку для самостоятельных операций – или нескольких клонов и дронов, и создать собственную компанию по очищению планетарных объектов!
--Неа! - сам себя переубеждал Калашов. - Пока и нынешняя снаряга “на ура” справляется со всем – купить каких гаджетов к скафандру, нормальный “родной” шлем и всё, просто супер! Нужна девочка-клон что бы кроватку грела, но не такая, как эта, хренегознаетэээлль! Нет! Нужна ласковая кися что будет радоваться моему приходу и ласкаться по первому сигналу – молчаливые послушные “доски” убивают всякое желание! Точно... Обновки на скафандр, оружие и разрешение на его ношение в полисе, клона, может какой цикл для покатушек по планете – столько всего стоит накупить.
  Одинокое шествование без противников и препятствий совершенно расслабило Никодима. Он изредка сверялся с каким ориентиром внутренней системы координирования на территории, впрочем, не очень полезной в подземельях – выходил из коридоров в залы, а из них снова в  пустующие, влажные, холодные коридоры и снова брёл в поисках отсутствующих лестниц наверх.
  Проходя мимо помещения с выломанными и брошенными ржаветь, на бетонном полу, металлическими дверями - Никодим не обратил внимания на бассейн, что занимал всю площадь комнаты.
   Вода наполовину объёма испарилась, но оставшаяся стала на поверхности тёмно-зелёной, а в глубинах, почти совершенно чёрной от грязи и гнили что там накопилась за это время. Валялись там и человеческие кости и черепа, в довольно измельчённом виде...
  Калашов беспечно прошествовал мимо комнаты с бассейном, в своих грёзах не обращая внимания на отчётливые следы мощных когтистых лап и волочения, словно бы кто регулярно тащил по пыли и крошеву пола тяжеленный мешок.
  В этот самый момент за его спиной, в бассейне, блеснули двое глаз бусинок и огромная тёмная туша, плавающее бревно с ножками – практически бесшумно подплыло к краю бассейна и в долюсекундное мгновение выпрыгнуло на бетон края водохранилища, после чего ринулось, с невероятной для столь массивной туши скоростью, атаковать со спины забредшую жертву.
   Алтизавр, модная, лет сто назад, в Империи помесь-мутант аллигатора и тиранозавра, ринулась многоцентнерным локомотивом на бывшего кадета.
  Калашов даже не понял сперва  что с ним произошло: мощнейший удар сбил его с ног, тут же затрещал скафандр и пришло сообщение, на внутренний монитор шлема - что происходит атака и возможны пробоины во внешней защитной оболочке боевого скафандра.
  Мужчину несколько раз высоко подняли к потолку, потом швахнули о стену так - что посыпалась почти вся штукатурка даже с потолка, далее снова стали качать из стороны в сторону - как куклу в руках великана.
  Первый трёхсекундный шок и испуг прошли и быстро заозиравшийся Никодим понял кто на него напал: прибор ночного видения хорошо показывал зубастого хищника четырёх метров длинной, без учёта хвоста, что сейчас, по тактике многих больших рептилий – пытался захватить часть плоти своей жертвы и резкими рывками оторвать её от основной массы тела.
  Скафандр пока что держал даже такие мощные захваты, но гарантий что он долго протянет - не было.
  Было попытавшийся как извернуться в захвате алтизавра Калашов включил свою автопушку, но вспомнив что на таком расстоянии и “болтанке”он может и себя поранить, да и волна от маломощных, но близких взрывов снарядов вполне способна повредить гаджеты и броню скафандра, дав сбой доспеха - немедленно отказался от данной затеи.
  Тут же была запущенна небольшая мехпила скафандра и левой рукой, а зажим пастью рептилии также был слева, но бедра и части спины -  Никодим стал неумело пилить всё что было вблизи от пилы: сперва какие части “щёк” морды гиганта, потом левый глаз.
  Захват ослаб и существо затряслось всем телом, сбрасывая агрессивную жертву и пытаясь сбежать обратно в спасительный бассейн.
  Когда бросившийся в бегство алтизавр уже было достиг мутной влаги собственного дома, ему в спину прилетела очередь из пяти снарядов автопушки Калашова:  первые снаряды разворотили пластины роговой защиты на спине у хвоста, последние терзали плоть гиганта.
  Бывший кадет около пяти минут расстреливал, барахтающееся в темноте помещения с бассейном, существо, пока не убедился что оно мертво и всплыло трупом.
  По здравому размышлению беглец решил прекратить свой побег и срочно вернуться “обратным маршрутом”, на территорию где пребывали Тосс и прочие, далее бродить и нарваться на что более мощное, чем этот одичавший алтизавр – совершенно не хотелось.
   Беглеца сперва встретили вопросами о странном преследовании, но увидев его примятый исцарапанный скафандр, следы сколов на пластинах от гигантских зубов и грязь по всей площади доспехов – начались расспросы и схватке.
--Я же говорил – на кой чёрт тебе этот киберк контрабандист сдался? - отчитывал Тосс своего бойца. –  Там всякого непонятного, одичавшего и мутировавшего – на десятки рейдов прячется! Без разведки не стоит и соваться! Короче: садимся по машинам и в штаб, айда получать денежки за оконченную полностью операцию.