Ночь - подруга некроманта

Глава 1.

По тракту сквозь лес рысью неслась лошадь. Наездница прильнула к её шее, крепко сжимая поводья. Девушка спешила так, словно за ней гнались все демоны преисподней.

«Быстрее», — шептала она, надеясь, что скакун почувствует тревогу, захватившую его хозяйку, и станет бежать быстрее.

Ветви деревьев отбрасывали витиеватые тени, словно чудища из старых легенд и сказок хотели схватить в плен ту, что осмелилась пожаловать в их лес, в их святыню. Однако, это были лишь яркие фантазии, приправленные долей страха. Сам же лес оставался полностью безучастным к девушке, лишь одинокие птицы слетали с деревьев, когда мимо них проносилась галопом лошадь с восседающей на ней девушкой. Мягкий лунный свет отражался на её блестящих длинных волосах медно-рыжего цвета. Где-то вдали завыл волк. Странница дала коню шпоры и вскоре оказалась на лесной поляне, наконец-то миновав этот темный, такой пугающий, лес. Согласно маршруту — скоро должна быть деревня, куда она так спешила.

Дорога стала хуже, девушке пришлось вглядываться в даль и заставить коня идти тише. Луна спряталась за тучи, и видимость и так снизилась до критических отметок. Слишком поздно она увидела всадника в черном плаще, что неспешно ехал ей навстречу.

«Добрые люди ночью сидят дома, а не разъезжают по лесам», — подумала она и вытащила из-за пояса небольшой кинжал — единственное, что девушка взяла с собой из дома, перед тем как пуститься в бега.

Одеяние незнакомца в лунном свете отливало серебристым. Лица видно не было — его закрывал капюшон.
Поравнявшись с девушкой, человек поднял длинный посох со странной сферой наверху, словно хотел атаковать. Не дожидаясь его дальнейших действий, девушка бросила в него кинжал и пустила лошадь в галоп.

«Надеюсь, он его отвлечет, если что… ну или покалечит, пусть знает мою отравленную сталь. Незачем пугать беззащитных девушек, которые спешат домой! Дом… а меня ждут вообще? Там, в деревне только дедушка. Обрадуется ли он? Во всяком случае, я буду помогать ему в пекарне, если он, конечно, еще держит её».

С такими размышлениях, девушка подъезжала к окраине деревни, пытаясь сориентироваться в домах, которые была погружены в тьму ночную. Она здесь была год назад, и сейчас очень надеялась, что изменений в сооружениях за это время произошло мало, и дом деда получится отыскать. Почти у самой деревни её внимание привлек мрачный, двухэтажный дом, в окнах которого горел свет. Подобное весьма удивило девушку, ведь время уже было далеко за полночь.

— Не спится же людям, — вполголоса пробормотала странница и въехала в деревенские ворота.

Без проблем отыскав конюшню, она привязала лошадь к забору и нацепила ей на шею мешочек, куда опустила две золотые монеты — плату за ночлег для животного. Насколько девушка помнила, у дедушки не было, где оставить лошадь, поэтому пусть о ней позаботится соответствующий человек. Спешившись девушка отправилась на поиски булочной. Найти дом этот было несложно, он находился в самом центре деревни, да и пахло в его направлении на редкость соблазнительно. Крыльцо украшала вывеска с булочными изделиями. Вздохнув, она постучала в двери, очень надеясь, что ей откроют.
В одном из окон загорелся свет и через несколько минут на пороге стоял уже немолодой, такой знакомый пекарь.

— Кто там, на ночь глядя? — пожилой мужчина отворил двери, а затем увидел, кто к нему пожаловал. — Луиза?! Ты ли это?
— Это я, дедушка… я, — девушка бросилась в объятия старику. — Беда случилась…
— Внучка, сколько же мы не виделись, — пробормотал он, — проходи скорее в дом, расскажешь все! Пойду, разбужу твою сестрицу.

Воссоединенное семейство спустя какое-то время разместилось на кухне, где за чашкой чая Луиза рассказала свою историю.

— … сюда приезжали давно, год назад. Почти ничего не изменилось после возвращения, отец по-прежнему продолжал работать в кузне, я и мать проводили почти все время на поле. Но несколько дней назад, — девушка опустила голову, — на деревню напали. Воины наместника не смогли их остановить. Неизвестные выжгли все поселение. Мать… я не знаю, что с ней. Отец силой усадил меня на лошадь, сказал взять какое-то оружие и приказал отправляться сюда.

— О, Луиза… — сестра со слезами на глазах обняла гостью.
— Мы разделяем твое горе, несмотря на это, надо жить дальше, — с грустью в глазах старик посмотрел на внучек, — ты оставайся у нас, Алисия разделит комнату с тобой.
— Конечно, поделюсь, пойдем наверх. Дедушка, тебе пора спать, не засиживайся, — улыбнулась девушка и потащила новоявленную родственницу наверх.

Пожилой мужчина проводил внучек взглядом, тяжело вздохнув.

— Бедные вы мои сиротки… хоть и не родные, но сестры. Кто же о вас позаботится, как не я?

                                                                                             ***

В доме на окраине деревни светились окна. Кутаясь в шаль, на крыльцо вышла невысокая, хрупкая, молодая девушка. Не прошло и нескольких минут, как она увидела всадника в плаще, который отливал серебром. Он остановил лошадь и, спрыгнув на землю, отбросил с лица капюшон. У мужчины были длинные серебристые волосы ниже плеч, собранные в хвост. По резким чертам лица было видно, что это сильный и волевой человек. И лишь черные, как ночь глаза, не выражали никаких эмоций. Он спешился, но даже так был гораздо выше девушки, встречающей его.

— Приветствую Вас, господин, — поклонилась она. — Я ждала вашего возвращения. Прошу в дом, уже почти все готово.