Ночь великой бури

Глава 1

Мери Куинн сидела перед зеркалом и, не глядя на отражение, механически расчесывала длинные светлые волосы. Тридцать три, тридцать четыре...

«Давай, треть уже сделана. Еще шестьдесят шесть».

Мама говорила, что истинная леди должна два раза в день расчесывать волосы по сто раз даже если протрубит седьмой ангел; и делать макияж, даже если по улицам скачут всадники апокалипсиса.

«Тридцать пять, тридцать шесть». Все дела уже закончены, все сотрудники компании уехали, скоро остров накроет долгая северная зима. Надо убираться отсюда. Но сначала необходимо расчесаться и сделать макияж. Совсем простой: только выровнять тон лица и подчеркнуть глаза — ниже этого уровня падать нельзя.

«Тридцать семь, тридцать восемь». Как же это трудно! Когда у тебя депрессия все трудно: встать с постели — подвиг, ежедневные гигиенические процедуры — пытка, зеркала — трансляция фильмов ужасов. Каждый раз она боялась, что увидит в отражении тот хлипкий серый кисель, которым Мери себя ощущала. Тридцать девять, сорок. Еще чуть-чуть. Зеркала лгали: показывали только слегка поплывший овал лица и грустные серо-голубые глаза. Остальное пока что осталось прежним. «Сорок один, сорок два».

«Нет, так жить нельзя. Незачем».

Сил совсем не осталось. Сорок три, сорок четыре. Как только закончится сезон, Мери сразу же обратится к доктору. Хуже все равно не будет. «Сорок пять, сорок шесть».

«Давай же! Соберись!»

«Сорок семь… восемь… девять… пятьдесят!»

«Умница! Ты можешь!»

Кое-что она действительно могла. Например, работать. Папа будет доволен: команде нанятых ей адвокатов удалось выиграть утомительнейшую серию судебных процессов. Спорный участок отошел компании «Куинн-ойл». Хотелось бы взять оба, но ее опередил тот самый мистер Вуд — чужак, самоуверенный нахал, убежденный, что может устанавливать здесь свои порядки. Впрочем, ничего у него не вышло. Островитяне не любят чужаков и умеют постоять за себя.

«Что бы о себе там не думали эти столичные умники»

Мери глубоко вдохнула и резко провела расческой по волосам. Матушка природа наградила её густой волнистой шевелюрой, которая постоянно путалась и никак не желала поддаваться укладке.

«Семьдесят»

Мысли постоянно возвращались к нахальному мистеру Вуду. Он тоже хотел два кусочка земли. Впрочем, грех жаловаться — она отхватила самый жирный. Говорят, он пришел в ярость. Нес такое, из-за чего теперь страшно оставаться с ним на одной территории. Особенно, когда большая часть вахтовиков покинула остров. Зря она отпустила охрану на материк.

«Восемьдесят». Но и консервацию объектов нельзя оставлять без присмотра. Здания необходимо подготовить к зиме, чтобы стихия не повредила инфраструктуру. После смерти Гери, в компании не осталось технолога нужной квалификации. Она бы успела завершить работы до двадцать пятого и вывезти персонал, но на Мери опять накатила бы проклятая «депра».

«За такое я штрафовала».

Согласно приказу сто тринадцать сотрудники компании должны быть вывезены с острова не позднее двадцатого декабря. Мери сама написала этот приказ, и сама же его нарушила.«И? Сама на себя взыскание наложишь?»

«Девяносто». Работы по консервации она обычно проводила, накачавшись виски, но потом алкоголь перестал помогать — вместо прилива сил просто вырубал. И тогда Мери завязала. Все равно сезонные работы уже завершены, осталось подготовиться главный офис к зимовке.

«Сто».

«Уф! Теперь мейк. Только тон и глаза. Ты справишься».

Что ни говори, а она хорошо держалась. Мери сделала только одну ошибку — заказала один вертолет вместо двух. Сперва погрузили документы, вещи, а потом выяснилось, что одному из сотрудников не хватает места. Тишина была ледяной, как полярная зима. Команды тут сплоченные, работают из года в год, хорошо знают здешние места. А они, места, здесь суровые, поэтому и байки тут гуляют недобрые. Говорят, на острове нельзя оставаться после Самайна, опасно это. Действительно, погода в ноябре-декабре не радует. Частые бури, снежные заносы — все нормальные люди стремятся закончить дела до того, как погода испортится.

«Однако не всегда успевают».

Под суровыми взглядами сотрудников Мери приняла решение остаться. По толпе пробежал ропот. Облегчение смешалось с недоумением — нехорошо было оставлять девушку одну в таком месте. Дочка владельца компании заставила себя улыбнуться:

— Меня здесь вряд ли забудут.

Вахтовики облегченно выдохнули. В самом деле: уж свою доченьку хозяин нефтяной компании как-нибудь, да вытащат. К тому же Мери требовала неукоснительного соблюдения техники безопасности, что сократило количество несчастных случаев на тридцать девять процентов.

«Уж она сумеет о себе позаботиться», — слышалось ей в гуле разговоров. В принципе, если бы не ее упрямство, можно было бы залезть в этот чертов вертолет — вряд ли ее пятьдесят пять килограмм уронили бы машину. «В холодное темное море».

Пилот, кстати, был готов рискнуть. Мери запретила. Не для того она ковала репутацию принципиальной зануды, чтобы потерять ее из-за страха остаться одной на зимнем острове. Нет уж! Не на ту нарвались!