Ночная вестница

Глава 1. Лес лесу рознь

- Чёртова осень. Дождь льёт нескончаемым потоком третий день. – говорила девушку в трубку, перепрыгивая через лужи. - В городе затопило главный проспект и во всех направлениях образовались пробки. Поэтому я иду пешком. Блин, ноги мокрые по колено. А всё почему? Потому что в свои 22, Алина Сафронова паталогическая неудачница.

Девушке что-то ответили в трубку, на что она только нахмурила брови.

- Нет, Насть, универ позади, халявное проживание в общаге и мизерная стипендия тоже. Последние пару месяцев, я жила в трёхкомнатной квартире со своими одногруппницами. Которые конечно же нашли нормальную работу и спокойно платили аренду. А я, не знаю, я словно притягиваю неприятности, понимаешь?

Дождь, казалось, стал меньше моросить, как налетел сильный ветер. Прохожие кутались в одежду и торопливо шли по своим делам. Один из них столкнулся с Алиной, прервав её разговор, но не останавливаясь ни на секунду.

- А извиниться, эй! – крикнула вслед мужчине и продолжив уже с собеседницей - За последние 2 месяца сменила четыре места работы, а зарплату выдали мне всего двое работодателей. Ай, к чёрту работу, сейчас главное найти этот салон. Мне ещё жить на что-то как минимум три недели. Нет, у бабушки деньги просить не стану, у неё и так пенсия небольшая. Пришлось идти на последнее – продаю свои волосы. В салоне обещали хорошую цену за мою длину.

Девушка слегка замедлилась. Это решение далось ей нелегко. Русые, длиной до талии, волосы спускались мягкими волнами, а в дождь кучерявились лучше, чем на плойку. Вот и сейчас, несмотря на то, что всё было спрятано под шапкой и пальто, выбившиеся пряди завивались в колечки. И цвет необычный, почти. В ухо пропищал голос навигатора: сверните направо. Алина остановилась. Спешно попрощавшись, девушка выключила телефон и убрала его в карман.

Передо ней оказалась арка в городской парк, который был абсолютно пустым из-за дождя.  Асфальт за аркой выглядел сухим, и девушка чуть ускорилась, пытаясь спрятаться от дождя и скорее оказаться в относительной сухости. «Ну хоть высохну» – подумала Алина, делая шаг вперёд. И вот, когда она почти прошла арку по глазам бьёт вспышка. Внутренности сжимает, словно ты подлетел на аттракционе. В ушах раздаётся звон и начинает подташнивать. Кажется, что это длится целую вечность, но вот девушка наконец чувствует гравитацию и сваливается лицом в траву. Чуть влажную и довольно жёсткую. «Сорняки», - думает Алина, - «Но откуда?».

Поднявшись, она огляделась. Вокруг высокие сосны, над головой ясное небо, а в под ногами твёрдая земля и чуть пожелтевшая трава. По солнцу можно подумать, что сейчас полдень, а по окружающей зелени скорее всего осень. Жарко в пальто пока не было. Лес, казалось, полон звуков: птичьи трели, шум воды вдалеке и тихий скрип деревьев. Немного поразмыслив, Алина отправилась на шум воды. По пути достала телефон из кармана, но тот был отключен. «Зарядка, что ли села» - потыкав во все возможные у смартфона кнопки, девушка собралась его убрать в сумку, как предмет буквально рассыпался в руках. «А вот это очень и очень плохо» - девушка чувствовала, как к горлу подкатывает ком. Но она всячески гнала от себя мысли, что оказалась не на окраине родного города, край области, а где-то… где? Когда она только открыла глаза мелькнула мысль, что всё окружающее сон, но вот ноги были по - прежнему мокрыми после дождя, да и колени немного болели после падения. И следующее, что пришло на ум это мысль про похищение, непонятно кем и непонятно зачем. Главное, она была живой и целой. Телефон должен был стать той самой ниточкой к реальности, которая минуту назад истлела в руках.

Шагая уже на автомате, девушка не заметила, как шум воды усилился, и она оказалась у берега небольшой реки. Взгляд устремился к дороге, что шла по краю и поворачивала вместе с рекой очень круто в бок. Но и лес не заканчивался, было видно, что он идёт вдоль дороги отступая со стороны реки, но становясь гуще у поворота. Алина подошла к дороге, оглянусь по сторонам и увидела вдалеке несколько точек и шум, среди которых слышалось ржание и мужские выкрики. «Откуда мне знать, кто это? Лучше пока спрятаться на той стороне леса, - думала девушка, перебегая дорогу – с этой стороны дорогу и после поворота видно».

Стоило пройти пару метров, как тело покрылось мурашками от холода. На этой стороне леса было темнее и почти не было звуков. Девушка услышала топот лошадей и негромкие мужские голоса гораздо ближе, она юркнула за ближайший куст, в надежде, что из-за деревьев и зелени её будет хуже видно. В ушах звучал ускоренный ритм сердца, а живот противно посасывал то ли от голода, то ли от страха. На секунду, по глазам снова ударил луч света, блик от доспехов наездников. Алина перестала дышать, потому что не могла поверить, что мимо неё только что проехали мужчины в доспехах верхом на фиолетовых конях. Было видно, то они ехали в окружении какого-то животного. И что ошеломляло больше, она бы не сказала. «Интересно, а есть здесь магия? И если есть, то…» - за спиной послышалось чавканье.

Резко обернувшись, она увидела перед собой кого-то очень похожее на огромную многоножку, жующую куст, за которым пряталась девушка. Бурая голова, покрытая мелкими шипами, с огромными тёмными глазами на выкат замерла словно поняв, что перед не кто-то есть и чуть покачавшись из стороны в сторону начала медленно раскрывать пасть. Голова и всё туловище животного чуть блестело на солнце. Алина сглотнула, не понимая, оставаться ей на месте или бежать сломя голову. Существо перед ней жевало зелень, а значит могло быть травоядным. Прошло некоторое время и животное дожевав листья, издавало свистящий звук. Поднимая свою голову выше, словно кобра перед жертвой. По крайне мере, так думала Алина, высматривая вокруг хоть какое-либо оружие.