Nocturn: Город в ночи.

Глава 9. В катакомбах.

Сухой шелест желтоватых страниц мешался с потрескиванием свеч в лампах. Кое-где, на стенах (что удивительно) были электрические лампы, но они не являлись «переносными источниками света». Поэтому приходилось пользоваться свечами в закрытых, хрустальных лампах.

Свет огня дробился и преломлялся, проходя через грани и мягко ложился на абсолютно не читаемый для Ирки текст.

Вот уже час она и Миллин сидели здесь, в дворцовой библиотеке и служанка пыталась хоть чему-то научить иномирку.

-В Нестленде существует множество языков и диалектов. Однако, давным-давно, был принят один Общий язык для всех Девяти королевств. На нём мы и пишем, и разговариваем. – объясняла горничная. – Он называется «Ний’ландер». Но все называют его Нийский язык, или Нестлендский.

Но Ирку вдруг заинтересовало другое.

-Значит, Нестленд не единственное королевство? – спросила иномирка с интересом. Она уже почти перестала дуться на Миллин за то, что она оставила её с Корнелиусом наедине.

-О, боги, конечно же, нет! – рассмеялась горничная. – В Хиденгроуве находится Девять великих королевств. Говорят, правда, что…

Горничная нахмурилась.

-Что? – иномирка отвлекла девушку от раздумий.

-…что ещё до «Воцарения Луны» существовало лишь…лишь Семь королевств. Нестленда не было. Это были земли Ноктюрна. Второе королевство было единым и называлось Валъен'Тес. Сейчас это два разных королевства: Вальен и Тес.

Служанка грустно улыбнулась, взглянув на госпожу.

-А что такое «Воцарение Луны»? Я о таком не слышала. – удивилась девушка.

Горничная пожала плечами.

-Легенды говорят, что давным-давно, во времена Древней Рощи, весь наш мир накрыла непроглядная ночь. Солнце не вставало из-за горизонта, и на небе была лишь одна луна. Не так как сейчас. – Миллин рассказывала это таким тоном, словно рассказывала сказку. – Тёмные Духи разошлись по всему миру, сея смерть и Тьму. Но однажды, пришёл герой и сразился с Тьмой. Он победил и Солнце снова взошло над нашим миром. Битва с тьмой была тяжёлой, и в этой войне погибли все-все драконы. А сам герой, погиб, ценой своей жизни подарив людям свет.

Ирка улыбнулась. Она любила такие сказки.

-А подробнее? Расскажи мне дальше, Миллин! – потребовала Ира, но рыжеволосая лишь издевательски улыбнулась, покачала головой и положила перед Иркой на стол большую, толстую книжищу в кожаном переплёте.

-Научитесь читать, и прочтёте сами, миледи.

-Бяка. – недовольно проворчала иномирка, ткнув пальцем корешок книги. И обречённо выдохнула – делать нечего, ей уже стало интересно. Так что, нужно учиться понимать эти страшенные каракули.

Дверь отворилась, своим лёгким скрипом отвлекая их от обучения Нестлендскому языку. Миллин вскочила с места, едва увидев того, кто быстро шагнул в "Храм книг", и почтительно склонилась в поклоне.

-Ваше Величество...

-Оставь нас. - сказал Джозефф.

-Зачем? - удивилась Ирка. - Она ведь никому не мешает.

Горничная, взявшаяся было уже выполнять приказ, остановилась, и робко взглянула на короля. Тот лишь пожал плечами и кивнул, разрешая остаться.

-Чем занимаетесь, Ира? - дружелюбно спросил он.

-Да так...алфавит учим... - смутилась Ирка. - Я, ведь, вашего языка не знаю...

Джозефф кивнул, улыбнувшись.

-И правильно. Полезное дело. Мудрый человек должен знать несколько языков. Помню, когда я был ещё совсем мал, я очень любил читать. А вот география и счёт мне не удавались очень долгое время...

Ирка усмехнулась в ответ. С математикой у неё и самой проблемы.

-Но...я тут по другому поводу. - улыбка сползла с лица правителя. Он сел на соседний стул, на котором так недавно сидела Миллин, в данный момент, робко стоявшая за Иркиным плечом. - До меня дошли слухи, что вчера вы с Корнелиусом не поладили...

-Поладишь тут, когда он людей убивает... - буркнула Ира недовольно.

Джозефф вздохнул, сцепив пальцы в замок.

-Ирка, этот мальчик был...

-...всего лишь ребёнком, Ваше Величество. - возразила она.

Король вздохнул.

-Не надо официальности. Мы на едине...почти. Называй меня просто Джозефф. Мы же договорились. Да? - грусно улыбнулся он.

Ирка ответила ему такой-же грустной улыбкой.

-Конечно договорились, Ва…Джозефф. – поспешно исправилась она. – Я просто забыла.

Дождь стучал в окна, нарушая тишину, но создавая ощущение уюта и...может, чего-то по-домашнему родного?

-Ничего страшного. Ты привыкнешь, когда нибудь. – сказал король, добродушно улыбнувшись.

Ира кивнула.

-Знаешь, Ир… - продолжил Джозефф. - Ни один человек на земле не может быть однозначно добрым...или злым.

Ирка постепенно понимала, к чему клонит король. И была права.

-Наверное, ты думаешь что Корнелиус сделал это потому, что он злой? - спросил он.

-Нет. Он сделал это всего лишь потому, что он чудовище. Жестокое и бессердечное. - зло пробурчала Ира.

Вздохнув, Джозефф покачал головой.

-Ты не права. Он не такой, поверь мне. Я знаю его уже очень давно. - он усмехнулся. - Он только хочет казаться таким.

-И у него ЗАМЕЧАТЕЛЬНО получается. - ответила девушка.

-Да-а, он тот ещё артист... - протянул король. - Ира, пойми, он сделал это, потому что так было нужно. Я верю Корнелиусу. И, возможно, я прошу слишком многого, но я хочу, чтобы и ты ему поверила.

-Я не могу. - нахмурилась она.

-Просто, хотя-бы постарайся. Ты можешь не прощать его за всё то, что произошло и произойдёт, но я попросил его присматривать за тобой. Это значит, что он, даже если захочет, не сможет оставить тебя в беде. Просто доверься ему. Мне же ты веришь? - спросил Джозефф.