Новая сказка про Принца и Золушку

Глава восьмая. Ссора

Это был самый ужасный Новый год, который вообще только можно было придумать!

Зоя вернулась домой около часа ночи, закрылась в своей комнате и ревела до утра. Ревела в волшебном роскошном платье, о котором так мечтала, сорвав чудесные перчатки и даже не распустив волосы. Увы, нет большей горечи, чем горечь сбывшейся мечты!

На рассвете девушка забылась. Впрочем, буквально через пару часов очнулась, словно от толчка:

- Я же приглашена сегодня на обед к фрау Марте! Эдик обещал быть! Вернее, принц Эдвард…

Засуетилась. Надо вымыть голову, что-нибудь приготовить, да и вообще кой-какие хозяйские дела есть. Но сил хватило только на то, чтобы переодеться.

Зоя села на стул, уже в своем простом, домашнем платье, закрыла лицо руками и вновь заплакала.

- Нет, нет! Я не пойду к фрау Марте! – сокрушалась девушка. - Я не могу больше видеть его. Он ведь принц, а я – дочь пекаря. Как это ужасно! Ведь матушка все прекрасно знала и ничего мне не сказала! Почему?..

Тут она вздохнула сквозь слезы и вдруг вспомнила, как накануне они наряжали елку, танцевали. Как было все легко и просто! Почему она не ценила той легкости и простоты?

- Нужно было снять маску, - думала Зоя. – Интересно, как бы он отреагировал? Ах, скорее всего, просто ужасно! Нет, он никогда не смотрел на меня так, как на нее! - подумав так, девушка разрыдалась горше прежнего.

Наконец, Зоя вздохнула:

- Нет, я не приду сегодня к матушке на обед! Я просто не смогуу!..

А ведь, действительно! Она вовсе не обязана приходить на обед! Да, ее приглашали, но ведь можно что-то наврать, извиниться – в общем, выкрутится.

Решив так, Зоя несколько успокоилась и начала выбирать платье, в котором пойдет на обед к фрау Марте.

* * *

Не нужно быть феей, чтобы понять смятение молодых людей, как только они увидели друг друга! Зоя покраснела, смутилась. А Эдвард и без того пришедший в дурном настроении, помрачнел еще больше.

Принц так толком и не отдохнул после бала, который показался ему на редкость шумным. Да и мысль о той таинственной незнакомки не давала покоя. А еще он почему-то думал о Зое.

В общем, обед протекал ужасно! Все только и мечтали о том, чтобы он поскорее закончился.

«Я поторопилась, - сокрушалась фея. – Они еще совершенно не готовы. Но ведь в апреле мальчику исполнится двадцать один год. Он уже взрослый, а никак не может выбрать себе невесту. Более того – совершенно не думает об этом! А это так неприлично для королевского дома! Впрочем… какая я глупая! Кого сейчас интересуют древние ритуалы. Но они так подходят друг к другу. Нужно их всего лишь немного подтолкнуть. Эх, была – не была!»

- Когда я сегодня ходила на рынок, - начала фрау Марта, - все только и говорили про бал.

- А что о нем говорить? – фыркнул Эдвард. – Бал как бал. Шумный, скучный.

- Ну, это ты так думаешь! – рассердилась Зоя.

«Значит, тебе было скучно! – подумала она. – Ах, тебе было скучно!» Она вся прям закипела.

- Как ты можешь так говорить о королевском бале, если сам там ни разу не был! – бросила она с вызовом.

Эдвард вспыхнул. «Да я регулярно там бываю», - чуть не воскликнул он, но во время осекся и почему-то подумал: «Если бы она не ушла так рано, то я бы и не заскучал…»

«Он думает о ней!» - поняла Зоя и рассердилась еще больше.

- Так чего ты молчишь? – чуть не закричала она.

- А что говорить? – удивился принц. – Что может быть интересного на балу? Обычное сборище расфуфыренных мамзелек!

- Расфуфыренных! – ахнули в одни голос Зоя и фрау Марта.

«Ну, знаешь ли!» - подумали обе.

- На балу только и делают, что красуются! – продолжил принц, совершенно не обращая внимания на реакцию дам. – Ходят, обряженные не хуже новогодних елок.

- А что плохого в нарядах? – взъелась Зоя.

- А что хорошего? Нужно думать не только о них! Есть много куда более важных вещей!

- Например, о муже, да? Детях? Хозяйстве?

- Тише! Тише! – замахала руками фея, но было уже поздно.

- Ну, хотя бы! – бросил принц.

А сам подумал: «Почему она так злится? Не понимаю!»

«Вот же болван!» - подумала фрау Марта.

- Думаешь, это не важно, да? А ведь я ради тебя стараюсь! А ты хоть раз это заметил? – закричала Зоя. Она чуть не плакала. – Вот смотри: у меня новое платье! И прическа! И лента! Ты заметил? Нет, не заметил! Ты вообще ничего не замечаешь! Ты только о своих ужасно важных вещах думаешь! Ты, да ты!.. – Девушка замолчала, сжала кулачки.