Новые Герои: меч Войны

Глава третья

      Солнце нагревало кожаную куртку, но ветер, создаваемый скоростью, охлаждал нагретую кожу. Лео представлял себя этаким крутым байкером, он разгонялся почти до самой последней отметки на спидометре. Шоссе было почти пустым, только изредка на дороге появлялись попутные или встречные легковые автомобили и грузовики. Адреналин полностью овладел сознанием подростка, который мог разбиться, случайно наехав на выбоину в дороге, не успев притормозить перед повтором или на одном из редких светофоров. Его верный шестисотый Daytona ревел каждый раз, как Лео прибавлял газу. С каждым разом, когда он прибавлял скорость, Лео понимал, что хочет еще, что этого уже не достаточно и нужно больше скорости. Это было непередаваемое чувство.

      Его со всех окружали то степные просторы, то горные вершины, то редкие хвойные леса. По обочине стояли серые фонарные столбы, которые каждый вечер автоматически загорались так же, как и утром затухали. Столбы мелькали так быстро, что Лео даже не замечал их.

      Когда Лео понял, что скорость уже не прибавлялась, хотя он пытался нажимать на газ, он мельком опустил взгляд на спидометр. Лео чуть не потерял управление, когда заметил стрелку на самой последней отметке. Он плавно нажал на тормоз, но железный конь не сбавил скорость. Сердце сковал ужас, когда Лео осознал, что тормоза отказали.

      Лео, подавляя панику, поднял голову на дорогу и увидел мутный человеческий силуэт, стоящий прямо на его пути. Лео снова попытался нажать на тормоз, в этот раз резко, и это сработало. К счастью, его не выбросило с мотоцикла, а лишь немного подтолкнуло вперед. Резина опасливо заскрипела об асфальтное покрытие, и в нос ударил запах жженой резины. По инерции у Лео не удавалось остановиться сразу, и он продолжал ехать. Силуэт приближался, и Лео разглядел в нем темноволосую девушку с поношенной и местами изодранной одеждой. Она так и стояла на пути и не думала уходить. «Может, она – самоубийца и решила попасть под потерявшую управление машину?» — подумал Лео.

      В последний момент до столкновения он разглядел ее лицо. Бледная, словно у мертвеца, кожа, карие глаза, наполненные болью, лопнувшие капилляры. Запекшаяся кровь на волосах у виска, на губах и на подбородке, начинающаяся ото рта. Местами синее тело, будто от ударов. Но помимо синяков, у неизвестной было большое количество открытых ран.

      Лео зажмурил глаза, и вдруг какая‑то невидимая сила заставила его резко вывернуть руль в сторону. Он сделал это совершенно неосознанно. Его буквально вышвырнуло из сидения, и Лео оказался в невесомости. Он видел, как мотоцикл сносит на обочину. Он видел то асфальт, то голубое небо с ярким солнцем. Асфальт сменился землей, и в считанные секунды его левое плечо пронзила ужасная боль, затуманившая сознание. Еще никогда он так не хотел потерять скорее сознание. Несомненно, он сломал себе что‑нибудь, когда приземлился. Шлем хоть и спас его голову от сотрясения или чего хуже, но это не мешало голове раскалываться от боли. Тело Лео парализовало, он не мог пошевелить ни одной своей конечностью. Подросток, не вытерпев боль, закричал, стараясь хоть как‑то выпустить все эмоции. Самые первые секунды после получения травмы – самые болезненные. В первую долю секунды еще не больно, мозг только принимает информацию об этом, а после начинается самый ад. Вот он тогда и был у Лео.
Он почувствовал, как его сознание не может уже оставаться с ним, и Лео с легкостью отдался поглощающей его сознание тьме.

 

***

      — Давайте просто бросим его в воду, зачем все усложнять? — услышал Лео чей‑то едва знакомый голос.

      Он только пришел в себя, но все еще не нашел в себе силы открыть глаза. Голова Лео кружилась, будто он только что прокатился на аттракционе "Центрифуга". К горлу поступила тошнота. Лео распахнул глаза, но тут же прищурился от яркого солнца. Он сел, согнув ноги под себя. К горлу поступила тошнота, и Лео придержал руку у рта, сдерживая рвотный позыв. Тогда ему лучше было бы пойти в кусты и выпустить весь обед.

      — Эй, он очнулся, — снова послышался тот же голос.

      — Вот видишь, не понадобилось бросать его в воду, — последовал женский, слегка хрипловатый голос.

      Лео смог узнать в них голоса своих друзей и облегченно выдохнул. Тошнота отступила, и он смог сесть. Он почувствовал, как что-то мягкое, теплое и рассыпчатое заползало между его пальцами рук. Лео собрал песок в кулак и сразу раскрыл руку. Песчинки рассыпались между его пальцами, а часть осталась на ладони. Ничто не мешало его движениям, ничто не давило на голову, значит, на нем нет ни куртки, ни шлема. Лео резко схватился за собственное плечо, которое еще недавно пронзила боль. Он поднял и опустил его, но никакого намека на перелом или что-то еще, что, как Лео показалось, он заработал при падении с мотоцикла, не было. Лео полностью открыл глаза, и ему пришлось привыкнуть к яркому солнцу прежде чем распознать лица друзей, сидящих перед ним на песке. Лео устремил взгляд дальше и увидел далекое шоссе, по которому в тот момент ехал грузовик с длинным кузовом. Обернувшись назад, Лео почувствовал, как его ослепила гладь огромного водоема. Солнечные лучи отражались о его поверхность и слепили в глаза. Водоем со всех сторон был окружен невысокими горами, покрытыми лугами и хвойными лесами. В спокойной поверхности озера отражались плывущие над ним белые облака и птицы, свободно парящие над горами. Порыв прохладного ветра охладил кожу Лео. Лео вдохнул полную грудь чистого горного духа и почувствовал, как все напряжение спало, а легкие наполнились свежим кислородом.

      Чья-то ладонь мягко легла на его плечо, и Лео обернулся. Он удивленно распахнул глаза. Его мысли путались. Была ли авария или это его сон, а сам Лео уже давно был на месте встречи и уснул? 

      — Как ты себя чувствуешь? — заботливо поинтересовалась Никола, убрав руку с плеча Лео.

      Лео сглотнул и еще раз обернулся на горное озеро. Он правда был там, или это и есть сон после потери сознания?

      — Что произошло? — задал встречный вопрос парень.

      Ник не знала, что ему ответить, Лео понял это по растерянному виду и по тому, как она взяла свои светлые волосы, собранные в конский хвост, и перебросила их на бок. Она повернула голову в сторону Алексы и Айзека, сидящих рядом с ними, ища помощь.

      — Мы ехали на машине Ник, — начала рассказывать Алекс, — и увидели твой мотоцикл, валяющийся на обочине в миле от озера. Мы остановились, и Айзек увидел тебя на другой стороне дороги. Ты был без сознания, но в основном был цел. Айзек затащил тебя на заднее сидение, и сначала мы хотели отвезти тебя в больницу и вызвать эвакуатор для мотоцикла, но ты начал подавать признаки жизни и сказал, что тебе не нужно в больницу и лучше ехать на озеро "Проклятых душ". Не знаю, зачем, но мы тебя послушались.

      Лео с трудом пытался понять каждое слово, будто она говорила на неродном языке. Мысли Лео сложились в непонятную головоломку, которую он никак не мог разгадать. Он не помнил, как что-то говорил. Он помнил лишь момент аварии и ужасную боль, но почему же сейчас ничего этого не было? И зачем он сказал, что хотел на озеро, ведь на самом деле он не хотел там оказаться.

      — Ничего не помню. — Лео отрицательно помотал головой и лбом уткнулся в колени, обхватив их руками.

      — Может, ты расскажешь нам, что произошло? — попросила Алекс.

      Лео вздрогнул, вспомнив лицо девушки, вставшей на его пути, из-за которой он потерял управление. Ему еще долго будут сниться кошмары о ней и об этой аварии. 

      Лео собрал себя с духом и стал быстро перебирать про себя те моменты, которые можно и нужно рассказать. Он решил упустить момент с превышением скорости.

      — Я ехал, как вдруг увидел девушку, стоящую на моем пути, — сдерживая дрожь в голосе, сказал Лео. — Она не хотела уходить, а тормоза отказали. Я не мог повернуть, и, когда я доехал до нее, мотоцикл резко повернул, а я вылетел и упал на обочину. Я помню, как сильно болело плечо, я был уверен, что у меня перелом, а сейчас ничего будто и не было, — он рассеяно пожал плечами.

      По взглядом друзей казалось, что они слушают внимательно, и выражения их лиц не переменились, когда Лео заговорил о неизвестной девушке, оказавшейся откуда ни возьмись на его пути. Он ждал, пока кто-нибудь что-нибудь скажет. Айзек заговорил первым:

      — Чувак, может, тебе действительно поехать в больницу?

      Лео отрицательно помотал головой и снова уткнулся в колени. Он не понимал, что тогда было лучше, а что нет.

      — Я в порядке, — только и ответил он.

      Кто-то приобнял его за плечи, и Лео поднял голову. Алекс одобрительно улыбнулась ему, и парень не смог не улыбнуться в ответ.

      — У каждого в жизни бывают такие сложные дни, как твой, — сказала она, будто прочитав мысли Лео. — А моя жизнь полностью состоит из таких дней, но, как ты видишь, я не унываю, — Алекс вскинула руки.

      — Спасибо, — поблагодарил парень.

      Он был очень рад, что у него есть такие друзья, ведь без них ему было бы намного тяжелее переносить все это. Он был благодарен им.

      Вдруг рядом с Лео упала футболка, и он поднял голову на друга, который ее и снял. Он уже приступил к штанам. Лео предполагал, что он просто хочет искупаться, но он не мог не спросить:

      — Что ты делаешь?

      Айзек ответил не сразу, прежде чем ответить, он разделся, оставив лишь плавки, присел на колени и открыл свой рюкзак. Он достал очки, защищающие глаза от воды на глубине, но он никогда не брал их с собой на это озеро, лишь только когда ездил в Ошенсайд или использовал в школьном бассейне.

      — Пожелайте мне удачи, — наконец сказал он. Айзек натянул очки на голову, поморщившись из-за того, что резина тянула волосы. Он спустил их на глаза и слегка надавил, чтобы они плотно прилегли к коже и не пропустили воду. Лео улыбнулся одним уголком рта, ведь его друг походил на инопланетянина в этих очках. — Я постараюсь вернуться.

      Речь Айзека была не воодушевляющей, Лео решил, что его нужно остановить. Он быстро встал, но это снова вызвало головокружение, и схватил друга за запястье, когда тот успел сделать лишь шаг к озеру.

      — Ты с ума сошел? — спросил Лео, заглянув в карие глаза друга.

      Айзек грубо отдернул руку, отвернулся, усмехнувшись, и продолжил бодро идти к проклятому озеру. Лео, разинув рот, следил за тем, как его друг заходит в воду и с каждым шагом все глубже погружается в водоем. Он вытянул над собой руки и в мгновение впервые погрузился в воду полностью.

      — Его нужно остановить! — запротестовал подросток, когда Алекс схватила его за футболку, стоило брюнету только побежать вслед за другом.

      — Что ты можешь сделать, Лео?! — резко ответила Гаррисон, не выпуская футболки Лео. — Айзека не переубедить, ведь ты сам это понимаешь, да и к тому же он уже не вернется!

      Голос Алекс был резче, чем обычно, когда она ругается с кем-либо. Лео понимал, что под "уже не вернется" она имела в виду, что он не вынырнет, чтобы выслушать просьбу Лео выйти из воды, но он, Алекс и Никола понимали, что это может означать нечто другое.

      — И что ты предлагаешь нам делать? — сжав от злости зубы, поинтересовался Лео. — Просто сидеть здесь, на берегу, и ждать, пока он вернется?

      Алекс скрестила руки на груди и прищурила глаза, всматриваясь в глаза Лео.

      — А у тебя есть какие-то другие предложения? — нахмурившись, вопросом на вопрос ответила подруга.

      Лео и правда не знал, что ей ответить. Он понимал, что идти за другом нельзя, а Айзек был хорошим плавцом, но это нисколько не меняло его шансы утонуть там. Если верить легендам, из озера нельзя вернуться и те течения, что проходят в озере, невозможно преодолеть. Вода в них на столько холодная, что в первые секунды кажется, будто это пламя. Лео очень переживал за своего друга, его сердце быстро и сильно билось, будто хотело вырваться из груди. Он сдался, ведь Айзека и правда уже не вернешь. Остается лишь ждать и надеяться, что он вернется.

      Лео сел на песок, повернувшись лицом в водоему, и стал ждать. То же сделали и девушки, ведь им ничего другого не оставалось.

      Время шло мучительно долго, и Лео казалось, что что-то точно пошло не так. Да, их друг умел на долго задерживать дыхание, но сейчас явно что-то пошло не так. Под ногтями Лео застрял песок от того, что он постоянно собирал его в кулак, чтобы хоть как-то отвлечься, ведь от ожидания можно было сойти с ума.

      Только Лео хотел сказать, что Айзек долго, как водная гладь взорвалась огромным столбом воды. Что-то с визгом приземлилось у самой воды и Лео узнал в нем Айзека. Он что-то держал в руке и старался не выронить, но Лео не мог увидеть, что он держал. Айзек жив – это точно, но сейчас все внимание было устремлено на змееподобное существо, возвышающееся над озером. Его чешуя, мокрая от воды, отражала солнечные лучи, отчего создавалось впечатление, будто она была сделана из металла. Змей был исполинских размеров, примерно с пятиэтажный дом.

      Сердце Лео ушло в пятки, и страх парализовал его. Он никогда не видел ничего подобного, теперь это было похоже на какой-то слишком реалистичный кошмарный сон. Змей зашипел, показав свои явно ядовитые клыки, которые не то, чтобы вонзятся в человека, они просто разорвут его.

      — Эй, удав, меня ищешь?! — услышал Лео голос Айзека.

      Лео всегда знал, что его друг чокнутый, но никогда бы не подумал, что настолько. Он повернулся в сторону Айзека, который уже встал на ноги, как ни в чем ни бывало, и держал перед собой в обеих руках что-то длинное, металлическое и отражающее лучи солнца. Даже на таком расстоянии Лео видел, что меч был отлит из серебряного металла, но из какого именно – он не знал. Было очень интересно: сколько же оно пролежало на дне, что выглядело так, как будто его только выковали. Руки Айзека дрожали от страха, он переминался с ноги на ногу, но все равно не сбегал, как бы сделал на его месте любой другой. «Например, я», — подумал Лео.

      Змей, услышав оскорбление, устремил свои желтые глаза на врага, его зрачки сузились и стали похожи на лезвие ножа. Лео стоял как вкопанный, он не знал, как спасти друга, страх завладевал им, но его друг продолжал держаться смело. Сердце Лео бешено билось в груди, будто пыталось вырваться из нее. Волосы по всему телу встали дыбом, и кожа покрылась бугорками "гусиной кожи".

      Мерей понял, что это змееподобное существо и есть тот монстр, о котором говорится практически во всех легендах. Но кто бы мог подумать, что это не просто легенды – это истории, рассказаные свидетелями, которые когда-либо встречались с ним и выживали. Значит, и у четверки друзей, оказавшихся в этом месте явно не случайно, есть шансы. Осталось только найти способ выжить, и их было не много: убежать и надеяться, что чудовище не сможет пойти за ними, или убить его.

      — Айзек, уходи оттуда! — услышал Лео голос сквозь пелену страха. Он не мог распознать его владельца.

      Но Айзек не слушал никого. Он продолжал стоять, вытянув меч перед собой, будучи готовым к нападению. Но даже сам Айзек понимал, что ему вряд ли удастся победить монстра, ведь он – обычный подросток, нашедший очередную вещь, принадлежащую истории, на дне одного из самых древних водоемов планеты.

      Наконец, змей напал. Айзек, обладая отличной реакцией, успел увернуться от громадных ядовитых клыков, сев на корточки. Поскольку Лео, Никола и Алекс стояли слишком близко к Айзеку, то монстр чуть было не задел и их, но Алекс, схватив обоих друзей за одежду, потянула за собой вниз и они распластались на песке. Кажется, змей не рассчитывал на тот момент убивать и их, его тревожил лишь Айзек. 

      — Что, не можешь схватить меня?! — ехидно смеясь, закричал Айзек, обращаясь к змею. 

      Лео восхищался смелостью друга, если бы Лео был на его месте, он бы умер от страха или сбежал уже давно. Айзек держался бесстрашно, этим нужно гордиться.

      Змею не понравилась выходка Айзека, и он снова угрожающе зашипел. Несмотря на его исполинские размеры, его движения были быстры. Лео не успел предупредить друга, но и сам Айзек на что-то отвлекся. В считанные секунды змей подхватил Айзека, и тот с визгом взлетел в воздух. Меч отлетел в сторону, но упал в воду, а сам Айзек с большим фонтаном брызг упал далеко от берега в озеро. Змей нырнул обратно в водоем, и вскоре озерная гладь снова стала спокойной.

      Мысли Лео метались, он хотел спасти друга, но у него не было никаких шансов. Он услышал всхлип и обернулся. Алекс держала Ник за плечи, стараясь успокоить. Девушка уткнулась лицом в ладони, не показывая своего лица. Ее плечи быстро поднимались и опускались, а из-за ладоней были слышны всхлипы. Никола всегда была очень ранима, она из-за любого, даже самого глупого случая могла расстроится. Глядя на нее, Лео порой тоже хотелось просто взять и заплакать, наплевав на все, но он понимал, что на нем часто бывает большая ответственность, и он не позволял себе опускать руки.

      Лео подошел к подруге и крепко обнял ее. Никола временно перестала плакать, но, опомнившись, снова захныкала. Лео обнял ее сильнее и стал прокручивать в голове слова, которые могли ее успокоить.

      — Ник, ну не плачь, — начал с банального брюнет. — Мне, Алекс – нам тоже страшно за него, но мы стараемся держаться. Ты тоже сможешь, просто представь, что все не так плохо, хорошо?

      Мерей поднял голову на Алекс, которая снова скрестила руки на груди и вопросительно выгнула бровь, будто он сказал что-то не так. Лео закатил глаза, показывая, что ничего плохого он не сказал и он пытался.

      Ник перестала плакать, и Лео облегченно выдохнул. Осталось только спасти Айзека от ужасного монстра, но здесь они не знали, что делать. Они не могли так бесстрашно погрузится в воды проклятого озера, когда никто оттуда еще не возвращался. Увидев монстра, Лео понял, что процентов восемьдесят из тех людей, чья жизнь оборвалась здесь, погибли из-за змееподобного монстра, а оставшиеся двадцать, скорее всего, и попали в те опасные мощные течения.

      «У Айзека нет шансов» — злорадно смеясь, сказала темная часть подсознания Лео.

      Он отбросил эту пугающую мысль и старался думать только о том, что Айзек вернется...