Новый путь

Новый путь

Валентина Ушакова

Новый путь

…Я открыла глаза в полной темноте. И вдруг осознала, что почему-то лежу на полу лицом вниз, сильно скорчившись. Пахло бензином. Нос и бедро сильно болели. Что-то тяжелое придавило ноги. Попыталась стряхнуть с себя неведомый груз, но у меня не получалось. Как сквозь туман доносились отчаянный детский плач и непрерывные крики. Кто-то остервенело лупил по стеклу. Какой-то мужик орал: «Скорее, скорее, сейчас взлетим». Другой без конца повторял: «Не вздумайте использовать зажигалки». Третий: «Зажало, помогите, зажало». Кто-то стонал, кто-то выл от боли, кто-то матерился...

Часть первая

За день до этого

Остановка автовокзала казалась филиалом ада. Жара этим летом была необычайной. Раскаленными волнами она обжигала горло и высушивала язык. Через ситцевое платье пробегал горячий ветер: даже тень остановки не спасала. ​ Асфальт плавился. Казалось, еще немного и платье начнет обугливаться. Я, как могла, охлаждала себя мороженым, наслаждаясь приятно-прохладными кусочками. Даже немного испачкалась, но мне было как-то все равно, что подумают обо мне другие пассажиры. Мне казалось, что я и сама таю, как пломбир.

Сунула в рот остаток вафельного брикета, облизнула губы, открыла сумку и извлекла из кошелька билет. В этой сумке лежали необычайно ценные для меня вещи: новенький университетский диплом, который уже завтра я с гордостью покажу семейству, и второй, гораздо более ценный документ – недавно я стала владелицей двухкомнатной квартиры в центре столицы края, доставшейся мне по наследству от тетушки. И новое германское лекарство для мамы, с великим трудом добытое подругой за бешеные деньги.

Четырехчасовой автобус дальнего следования подошел вовремя: новенький, ярко-оранжевый, красивый, как игрушка. Высокий, с нижним багажным ярусом. На боку было крупно написано: «Новый, более быстрый и комфортный путь до вашего дома» и нарисован план этого самого пути – дорогу недавно реконструировали. Но время поездки осталось почти что прежним, хотя я слышала, что вроде где-то спрямили отрезки.

Когда я ехала домой в прошлый раз, то видела, как расширяли дорогу, засыпая обрыв: огромные машины бесконечно сновали, насыпая камни. Дорога стала шире раза в два и гораздо безопаснее. Раньше на безлюдном и довольно протяженном участке, где с одной стороны была высокая каменистая гряда, а с другой – глубокий обрыв, машины едва разъезжались на узкой дороге, и случись какое ДТП, могли запросто свалиться в пропасть. Особенно учитывая, что там нет связи.

Как-то сосед рассказывал, что когда-то он доехал до места, где ночью столкнулись две легковушки и были истекающие кровью раненые. Чтобы вызвать помощь ему пришлось развернуться и ехать туда, где была связь. Конечно, никто не старался для удобства народа, но даже невозможно себе представить, сколько же средств было «распилено» при этой реконструкции…

Объявили посадку. Все свое я взяла с собой, чтобы не просить потом водителя открыть багажник, и не копаться среди чужих сумок и чемоданов. Да и какой у меня багаж? Все уместилось в одном большом пакете: новенький детектив, кое-что из одежды, подарки домочадцам, немного еды да бутылка с водой. Ну и небольшая сумка на длинном ремешке со всякой всячиной.

В дороге меня всегда укачивает, поэтому я заранее захватила первое место, сразу позади водителя. Можно было и на день раньше уехать или сегодня утром, но места были только в самом конце. Ехать дневным пришлось из-за проблем с дипломом: то еще не привезли, то нет на месте человека, у которого ключ от сейфа… Лучше всего было взять билет на завтрашний утренний, десятичасовой, но очень уж хотелось поскорее попасть домой. Можно было забрать диплом и позже, только вот очень уж хотелось порадовать домочадцев.

Крупная блондинка в цветастом сарафане грубо отпихнула меня от дверей и вошла в салон, таща за руку пухленькую белокурую девочку лет пяти-шести. До чего же у блондинки кривые ноги, прямо колесом! Да еще вдобавок от этой беспардонной особы дико разило парфюмом типа «Букет колхозницы». Они стояли за мной в очереди за билетами, даже пришлось немного поцапаться: мамаша нагло пыталась влезть без очереди, ссылаясь на ребенка, но временами я бываю очень упертой, «впэртой», как говорит моя мама.

Входя в автобус, я споткнулась о левую ногу и больно ударилась голенью о ступеньку. Дурной знак! Нет, просто я – раззява невнимательная. И тут же вспомнила: когда выходила из подъезда, дорогу мне перебежала черная кошка, хотя до сегодняшнего дня такая расцветка в нашем районе не встречалась! Хотя, говорят, такие кошки не несут неприятностей, а только предупреждают о них...

Села у окна: кресло было обжигающе-горячим, как песок на пляже в полдень. Блондинка с дочкой уже расположились прямо позади меня, удивительно еще, что не на моем месте. Придется всю дорогу дышать дикой вонью дешевых духов, прямо химичекая атака!

Вошел рослый бородатый мужик в застиранной, полинялой голубой футболке и сильно поношенных и вытянутых в коленях спортивных штанах. На плечах он, ссутулившись, тащил пузатый рюкзак некогда цвета хаки, а теперь донельзя выгоревший на солнце. Из кармана рюкзака торчало горлышко маленькой бутылки с водой. Надо же: молодой, симпатичный, а одет, как с помойки.

– Оставьте рюкзак в багажном отделении, – сказала пожилая кондукторша. Прямо не сказала, а проскрипела. Бородач что-то замычал, энергично зажестикулировал и потопал дальше. По дороге он видимо задел «яжмамку» поклажей, потому что та возмущенно завопила: