До Нового года оставалось несколько дней. Алиса, которая не звонила ему уже более двух недель, перестала вздрагивать при каждом телефонном звонке, твердо решив для себя прекратить стенания и стараться жить дальше.
Предновогодняя суета заняла ее мысли и время. Стараясь не оставаться больше одной, она приходила домой только ночевать, пропадая в бесчисленных магазинах, кинотеатрах и кафе города.
Сергей продолжал посылать ей цветы, в которые старательно вкладывал открытки с нелепыми стихами собственного сочинения, которые вызывали у девушки сначала приступы смеха, а затем умиления.
Она снизошла до того, чтобы приветливо здороваться с ним в институте, чем вызвала неописуемый восторг у Киры.
Заняв столик в отдаленном уголке маленькой и уютной кофейни на углу Пушкинской, Алиса с любопытством всматривалась в лица его посетителей, ожидая подругу.
– Чем я могу вас порадовать? – перед столиком возникла фигура приятного и улыбающегося официанта.
– Капучино, пожалуйста. Двойной.
– Это все? – юноша был явно разочарован.
– Пока все. Я жду подругу, мы позже сделаем заказ. А вот и она! – Увидев знакомое лицо, Алиса привстала со стула и приветливо замахала рукой.
– Привет! – Кира, на ходу снимая шарф, шапку и шубу, радостно плюхнулась рядом.
– Привет.
– Молодой человек, мне кофе, только вкусный! – Кира внимательно посмотрела на официанта.
– У нас весь кофе вкусный, если Вы любите кофе с молоком, попробуйте наш макиато с топпингом.
– М-м-м, давайте с фисташковым сиропом. И пироженку, шоколадную. – Кира мечтательно посмотрела в потолок и еле заметно облизнулась, видимо, представляя себе то самое пирожное.
– У нас очень вкусный шоколадный бисквит, – официант продолжал загадочно улыбаться.
– Пусть будет.
– А вам что-нибудь еще принести к кофе? – он повернулся к Алисе и застыл в ожидании заказа.
– Нет, я больше ничего не хочу.
– Хорошо.
Официант спрятал блокнот с карандашом в карман и, слегка поклонившись, ретировался.
– Какой приятный официант. Надо будет оставить ему на чай. – Кира терла ладони, стараясь согреть их.
– Угу. – Алиса взяла обеими руками горячую чашку с кофе, который пах невероятно вкусно, распространяя в пространстве аромат бодрости и тепла.
– Ну что, готова к вечеринке всех времен и народов?
– Да я всегда готова.
– Ребята будут готовить сами, представляешь? Я ушам своим сегодня не поверила, когда это услышала. Нам останется только навести марафет и украсить собой этот вечер. – Кира довольно хихикнула, искренне восхищаясь этой новостью.
– Неужели? Это не может не радовать. – Алиса улыбнулась подруге в ответ.
– Сережка готовит тебе какой-то невероятный подарок, брат мне проговорился. Правда, не могу вытянуть из него, что именно тебя ждет. Ну да ладно, так даже интереснее.
– Хм..Что же это может быть? Надеюсь, не кольцо. Ибо я не хочу расстраивать человека в такую ночь.
– Перестань, ты так не сделаешь. Не испортишь человеку праздник.
– Ты меня знаешь, не сделаю.
На столе завибрировал телефон. Алиса, не торопясь протянула к нему руку, отставив в сторону чашку с кофе. Не глядя на экран и не видя номера звонящего, она ответила.
– Я слушаю.
– Привет, солнышко. – Его голос, словно самурайский меч, пронзил ее слух, рассекая на составные части ее картину мира, которая только-только приняла более или менее четкие очертания.
– Привет! – На ее лице появилась гримаса абсолютного и искреннего удивления.
– А куда ты пропала?
– А ты только теперь заметил, что я не звоню? – Ее голос начал дрожать от подкатившей обиды.
– Нет, конечно.
– А тебе не пришло в голову позвонить мне самому? Может быть, меня убили! И я уже молчу про мой день рождения! – Еще немного, и она начала бы кричать. Голос был наполнен иронией и звенел, как натянутая струна.
– Я не мог. – Виновато ответил Роман.
– Ну естественно, я и не сомневалась. Что случилось на этот раз? Может быть НЛО? Или викинги напали? А может быть, ты выполнял секретное задание английской разведки?
Кира открыла от удивления рот, не ожидая от подруги такой ярости.
– Зачем ты так? Я в больнице лежал. Сломал ногу на работе. А телефон у меня украли в приемном отделении. Вот выписался, купил новый, восстановил номер.
Алису словно окатили из ушата кипятком. Ее щеки начали гореть, а совесть, как сердитый прокурор, твердила в голове одну только фразу – «какая же ты дура!».
– Прости, пожалуйста, я не знала. – Алисе было жутко стыдно.
– Прощаю. А почему ты не звонила? Судя по тому, что у меня нет ни одного сообщения о пропущенных вызовах, ты обо мне не вспоминала.
«Не вспоминала?!». Внутри у Алисы поднялась волна негодования. Хотелось кричать ему, что она его еще даже не начала забывать, чтобы вспоминать, что не прошло еще ни одной минуты, когда бы она не подумала о нем, что ей стоило титанических усилий сдерживать себя от набора заветного номера. Вместо этого она глубоко вздохнула, приводя в порядок свои эмоции.
– Я не звонила тебе, потому что проверяла тебя. Понимаешь, у девушек есть такое понятие, как чувство собственного достоинства, а ты ни разу сам мне не позвонил с того момента, как я здесь…
– Понятно, – прервал он ее, – Ты тоже полна традиционных женских комплексов, что первым должен звонить мужчина, что инициатор тоже всегда мужчина и что девушка, признавшаяся в любви первой, автоматически становится шлюхой. Почему бы просто не любить?