О мечтах и желаниях

ГЛАВА 10. Призрак

Мне хватило одного взгляда, чтобы понять нежелание профессора приезжать в свой загородный дом в одиночестве. Мало кому будет комфортно в замке графа Дракулы. Конечно, дом не очень походил на замок, никаких башен или крепостной стены вокруг него не было. Но общая мрачность здания и ощущение опасности давили. Более того, когда мы вышли из экипажа и подошли вступили на крыльцо особняка, у меня сложилось впечатление, что здание живое. Что оно смотрит на меня, оценивает и подумывает: «А не похоронить ли наглую выскочку под каким-нибудь особенно массивным книжным шкафом?» Полагаю, это все мои фантазии, да и вчерашний разговор с деканом не прошел даром, но все равно решила для себя быть осторожнее в этом доме. Потому что если в этом мире бывают злобные призраки, то в этом здании они точно обитают.

А вот Сергиусу все было нипочем. Возможно, местные привидения к нему уже привыкли и считали членом семьи. Ну или я потихоньку схожу с ума, подозревая каменное строение в коварстве и подлых мыслишках.

Хозяин ждал в гостиной, куда нас проводила немолодая и немногословная женщина. То ли кухарка, то ли экономка, а может, и супруга профессора. Просто мне ее никто не представил, Сергис не счел это нужным. К женщине он обратился уважительно, назвав «госпожой Младич», а та в ответ лишь кивнула. К моему стыду, я не запомнила вчера фамилию профессора.

- Сергиус, Ниссара, вы все-таки приехали, - поднялся к нам навстречу преподаватель. - Я рад, что вас не напугала плохая погода. Проходите располагайтесь. Сергиус, помоги своей спутнице снять пальто. Ниссара, присаживайтесь поближе к камину. Я приехал всего пару часов назад, гостиная еще не успела прогреться…

Мужчина все говорил, говорил и говорил, похоже, у них это семейное – не давать собеседнику вставить хотя бы слово. Я успела немного согреться, госпожа Младич принести чаю и нежные оладьи с медом (не пирожные, но тоже вкусно), а Сергиус с недовольным видом куда-то отнес нашу верхнюю одежду. Аспирант старался не подавать вида, что ему претит уподобляться прислуге. Видимо, статус племянника короля накладывал свой отпечаток на характер и поведение парня. И все же странно насколько много противоречивых качеств сочетается в Сергиусе.

Целитель долго с нами сидеть не стал, буквально через десять минут он сбежал в библиотеку, оставив меня на профессора. Кстати, разговаривать с ним было куда интереснее, все же старичок не только болтал сам, но иногда задавал мне вопросы. Правда, почти все они касались наших отношений с аспирантом и вообще планов на нашу дальнейшую жизнь. Приходилось отвечать, что мы с Сергиусом всего лишь друзья и рано обсуждать наше будущее, да еще и в отсутствие самого парня. Профессор вроде бы кивал, улыбался, но уже минут через пятнадцать спрашивал все тоже самое, но другими фразами. Так мы провели часа два, чай и оладьи закончились, темы для разговора тоже, и я все чаще поглядывала в сторону окна. Я готова была уже выйти погулять, даже одной, чтобы хотя бы ненадолго оказаться в тишине.

- Ой, смотрите, снег пошел, - воскликнула, обрадовавшись, что нашла причину пройтись вокруг дома. – Вы не против, если я погуляю?

- А не замерзнете? – улыбаясь спросил профессор. Несмотря на огромную разницу в возрасте, Ниссе он годился в дедушки, преподаватель продолжал обращаться ком не на «вы». То ли это врожденная вежливость, то ли определенный пунктик среди аристократов. Декан тоже всем постоянно «выкал».    

- Нет. На улице не так уж холодно, это я в экипаже замерзла, потому что ветер дул, - интуитивно в разговоре с хозяином дома я старалась изъясняться просто, чтобы меня и дальше считали наивной молодой девушкой.

- Ох молодость, когда-то и я любил гулять под первым снегом. А сейчас на перемену погоды колени ломит, - вздохнул профессор. – Идите, Нисса, только за огороженную территорию не уходите, а то еще заблудитесь.

- Конечно, я не пойду бродить по незнакомому лесу, - с улыбкой пообещала я. Возможно, преждевременно. Потому что сбежать из этого странного места очень хотелось.

Я действительно не собиралась далеко уходить от основного здания, но подсознательное неприятие дома толкало меня вперед. С каждым шагом дышать становилось легче, а плечи сами расправлялись, будто с них упал груз. На улице среди зимнего леса, падающего снега и начинающейся метели мне было намного комфортнее, чем в особняке профессора. Но почему? Если предположить, что в доме есть злобный призрак или их несколько, то разве некромант будет испытывать дискомфорт от их присутствия рядом? Наверное, не должен. Или я ошибаюсь? Как же обидно ничего не знать о своем даре. Какой доклад граф Оберад хотел, чтобы я подготовила? Кажется, влияние ауры некроманта на здорового человека. Это интересно, но куда больше меня волнует влияние всяких призраков на некроманта. Уверена, меня ждет сюрприз.

Я прохаживалась по заснеженным аллейкам, слепила с десяток малюсеньких снеговиков, замерзла, а возвращаться все-равно не хотела. Но снег все усиливался, а из-за туч небо стремительно темнело. Пришлось идти в дом профессора, чтобы уговорить Сергиуса вернуться в академию пораньше, пока дорогу окончательно не засыпало.

- Нет, нет и нет! Я не могу вас отпустить в такую погоду! – воспротивился преподаватель, когда я обратилась к нему с просьбой позвать целителя. – Экипаж сам по себе опасный вид транспорта, а уж передвигаться на нем в метель – это рисковать своей жизнью. Ниссара, не переживайте, одна ночь в моем доме не повредит вашей репутации. У меня достаточно гостевых комнат, а госпожа Младич может заметить вам компаньонку, если вы боитесь спать одна в незнакомом месте. К тому же скоро ужин, а после него я не позволю Сергиусу опять закопаться в книги.

От перспективы остаться в этом жутком месте на ночевку, мне немного поплохело и возникла мысль отправиться в столицу пешком. Судя по скорости движения экипажа и времени, которое мы ехали, расстояние до города было не слишком большим, каких-то километров двадцать. Если не приближающаяся ночь и метель, я наверное, рискнула бы. А с другой стороны, именно непогода заставляет нас ночевать в этом негостеприимном месте.