О властном коте замолвите слово

Глава 1

Потом говорили, он пришёл с юга, со стороны Риверии. Был поздний вечер, и на город опустились густые сумерки. Он шёл по тёмной от недавнего дождя мостовой, мягко ступая по округлым камням, сточенным множеством подков.

Густая рыжая шерсть чуть развевалась, разбуженная ветром, но взгляд голубых глаз оставался невозмутимым.

Подойдя к трактиру, из окон которого на улицу лился тёплый желтый свет, кот остановился. Взмахнув пушистым хвостом, он лениво потянулся, зевнул и сел, прислушиваясь к звукам, доносившимся изнутри помещения.

Внезапно двери трактира со стороны служебного входа распахнулись и на улицу вывалился изрядно подпитый мужчина в старых обносках. Кто-то кричал ему во след про то, что на работу нужно приходить трезвым и чистым.

В общем-то, кот был согласен с кричавшим. Снова потянувшись, он смело проскользнул в дверную щель, воспользовавшись случаем проникнуть в святая святых — на кухню.

— Снова пришёл? — увидев кота, проворчала толстая женщина в засаленном переднике. Её светлые волосы были убраны в плотный пучок, который неумело прятался под некогда белым чепцом. Несколько прядей выбилось из причёски и прилипло ко влажному от жары, царившей на кухне, лбу.

— Мау! — важно ответил кот. При желании он мог бы сделать так, чтобы женщина его понимала. Но... при желании. Но в рыжей голове подобных мыслей не было. Его устраивала та роль, которую он успешно навязал хозяйке трактира — кот-охотник, который выполняет мелкие поручения и за это получает свой кусок мяса да миску молока. Ни к чему было знать этой обыкновенной женщине, лишённой всякой магии о том, что перед ней был не простой кот, а ведьмовской фамильяр в самом расцвете лет. Правда, на воле. Пока коту удавалось весьма успешно избегать привязки к какой-либо ведьме.

Кота всё устраивало, и менять что-либо в своей хорошо устроенной кошачьей жизни он не планировал.

— Нет сегодня работы, — смахнув овощные шкурки со стола на пол, сообщила женщина. — Иди, гуляй.

— Мау, — обиженно отозвался кот и дёрнул пышным хвостом. Такой ответ его не устраивал. Но уговор есть уговор. Нет добычи — нет еды. А раз хозяйка сказала, что работы нет, то... Правильно. Работу эту надо найти.

Изобразив покорное согласие, кот лениво вышел на улицу, словно король, покидающий свои покои.

После горячего воздуха кухни, наполненного ароматами пищи, свежий вечерний воздух освежал и бодрил. Кот поднял нос кверху, принюхался.

Он знал, что искать. У нечисти особый запах. Иногда создания пахнут серой, иногда речным илом или даже хвоей. А некоторые, особо опасные, пахнут гнилью и плесенью.

— Мр-р-р! — изогнув спину дугой, кот потянулся, размял лапы и прыгнул в тёмный переулок.

Кот почуял добычу.

Кот взял след.

Мягкие лапы неслышно коснулись остывающей мощёнки, ещё на один шаг приблизив бесшумного убийцу к его жертве.

Завернув за угол старого кирпичного дома, кот резко прыгнул в самую тьму переулка.

Мерзкий чавкающий звук сменился глухим рычанием, а после по улице пронёсся нечеловеческий вопль. В темноте сверкнули два голубых огонька, но рядом не было ни одной живой души, чтобы распознать в этих огнях кошачьи глаза совсем не обычного кота.

Крик существа перешёл в булькающий звук и вскоре на улице снова воцарилась уютная ночная тишина.

Из тёмного переулка на освещённую дорогу вышел рыжий кот. Взмахнув пушистым хвостом, он отряхнул задние лапы от грязи и с чувством выполненного долга направился к дверям трактира.

Кот гордо волочил за собой голову твари, за которую ему сегодня точно дадут и хорошего мяса, и свежего молока.

______________

Дорогие читатели!

Перед вами история о коте Альмонде, коте Беренис де Корделай, сильнейшей ведьмы, с которой многие из вас уже знакомы благодаря книге "Влюблена по расчёту".

Эта история расскажет вам о первой встрече ведьмы и кота, об их жизни до знакомства и первых притирках.

Надеюсь, вам понравится моя небольшая шалость)

Традиционно напоминаю о том, что вы можете поддержать автора лайком, рекомендацией или репостом, добрым комментарием или наградкой.

С любовью,

Ваша Алекса.