Оберег для невидимки

Глава 10 ◙

— Слушай, сбегай за моей бабушкой. Пусть придет, поможет.

— Ты что, бабушка же старенькая, ей будет тяжело.

— Она не старая. Она — пожилая.

    А пожилым полезны физические упражнения.

                                                    (м/ф «Самый маленький гном»)

С утра уже вся Ливика знала о произошедшем на приеме в ратуше: высоким приказом Бушара сместили с кресла градоначальника за несоответствие занимаемой должности! Остальные подробности вечера варьировались в зависимости от статуса газеты и степени обладания информацией. Тему не обошли стороной и простые граждане – торговцы, ремесленники, служащие. Город бурлил сплетнями: одна страшнее другой.

Шушукались горничные в коридоре:

– …Пьяный приставал к невесте виконта.

– К жене!

– Ты путаешь, не жене, а внебрачной дочери графа Карре!

– …в койку тащил…

– …за грудь хватал прилюдно!

– Ой, мамочки, что делается!

– …мраморную статуэтку из рук его милости успели вырвать. Убил бы, как есть, убил бы.

– Насмерть?!

– Нет слегка!.. А граф-то наш, не долго думая ка-ак…

– Насмерть?!

– Тьфу, заладила!

– …вмазал главе в глаз!

– Не граф, а сама госпожа Бушар! Рука, говорят, у неё тяжелая.

Наперебой делились новостями работники кухни с зеленщиком.

– …Да я сам видел, как его запихивали в тюремную карету!

– Ты же у Тары был!

– К Тарке после уже… Жуть! Морда красная, сам трясется, а глазищи-то, глазищи…

– …повешают?

– Не, на каторгу сошлют.

–…в каменоломни или на рудник.

– У девок из «Лапок» – хи-хи – сегодня траур…

– …такого клиента лишились!

Переговаривались в гостиничном холле постояльцы.

– Послана депеша герцогу… Будут рассматривать дело о взятках, покушении на убийство… Говорят, самому графу Морану предлагал откупные!..

– Бедная, бедная госпожа Кора! Бедные детки!

– Какой позор!

– Какой кошмар!

– А кого хотел убить?

– А демон его знает…

– …сидит в камере.

– …ждут прокурора.

– Сам Бэгшоу будет вести дело.

– О, тогда точно тюрьма лет на двадцать!

– …а я слышал, что он…

– …первая любовь баронессы.

– М-да... Признаться, господа, мне уже жалко толстяка.

Я мазала синяки от пальцев борова на шее Тельмы кремом на травах и сдерживала слезы.

– Вот надавил бы сильнее и… Сволочь. Чего ты стояла, ждала? Когда совсем придушит? Сразу кричать надо было!

– Не ворчи. Сама не ожидала, что этот гад таким резвым окажется.

– Хорошо еще, что рядом со столом сцепились да подсвечник под руку попался. – Всхлипнула, обняла «тетушку», уткнулась носом в её плечо. – Что бы я без тебя делала? Одна… В чужом мире…

– Тихо, тихо, голуба. Все обошлось.

– Как он тебя не узнал-то?

– Глаза я ему застила порошочком одним коварным. Только тс-с, никому. Запрещенный он. Узнают – следом за ним отправлюсь.

– Дурная красавка? – выпалила и покосилась на Перри в клетке, чистящего свои перышки. Сытый и довольный жако сегодня был подозрительно молчалив.

– Нет. Не спрашивай, не скажу, как называется. Знания эти тебе ни к чему – опасные они, – понизив голос, собеседница удостоила птицу таким же настороженным взглядом. Правильно: ему в первую очередь противопоказана такого рода информация.

– И как он действует?

– А так… Видит человек только то, что больше всего видеть хочет. Или подскажут, направят на нужный образ.

– Не поняла.

– Горст за тобой не сразу побежал. Его наш виконт по дороге перехватил, разговором увлек, а за беседой и выпили по бокалу. Порошок в вине растворяется быстро, даже осадка нет. Действовать начинает сразу, только от дозы эффект разный. Бургомистру указали на меня, а сказали, что это ты. Тот и пошел следом, как телок, в полной уверенности, что спешит за очаровательной незнакомкой.

– А потом морок развеялся раньше времени, и он понял, как злая ведьма его облапошила.

– Ну что ты, не сразу, – улыбнулась проказливо знахарка, – сначала он обниматься полез…

– Фу-у!

– Что «фу»? Для тебя такие сладкие да складные речи были заготовлены! Заслушалась!

– Когда успел?

– Наверняка дежурный список комплиментов для обольщения держал в голове.

– Чекисты, блин… Втихаря от меня всю операцию провели. Кору жалко.

– А что её жалеть? Она от такой обузы избавилась! Император подпишет прошение о разводе, и будет она себе жить припеваючи. А что до слухов… Так она сейчас в глазах горожан святая женщина, богами осчастливленная.

– У вас есть разводы?