Оберег для невидимки

Глава 7

— У такого отца такой непутевый сын уродился.

 — Ну, что же поделаешь, Тимофей Кондратьич, гримаса природы!

                                                                 (х/ф «Солдат Иван Бровкин»)

– Зачем вы меня связали? – Возмущение молодого мага было настолько неподдельным, что я чуть было не уверовала в его святость и пушистость.

– Чтобы глупостей не наделали, – ответила ведьма, присаживаясь на стул у кровати. – Страбор Грун – это ваше имя?

– Да! – Парень, недовольно сопя, дернулся в путах.

– Кем вам приходился лорд Энвер Грун? – Тельма, сцепив руки на коленях, смотрела на «больного» спокойно, чуть укоризненно, давая тому понять, что знает о нем все и лукавить нет смысла.

Связанный отвел глаза, играя желваками на скулах.

– Отцом, – процедил сквозь зубы.

– Без сомнений – дитя своего отца… – На лицо старушки набежала мрачная тень. – И деда.

– Я не имею никакого отношения к делам отца и этого мерзавца, которого вы называете моим дедом!

– Тогда зачем вы здесь?

– Развяжите, и я все вам расскажу. Это, в конце концов, унизительно.

– Ничего, мы потерпим, – вставила я свое слово в этот странный диалог, в котором всплыли факты и фамилии, известные только двоим из всех присутствующих при… допросе.

Да, именно так можно было назвать начало разговора, при котором моя бабулька волшебным образом преобразилась в невозмутимого Аниськина.

За моим правым плечом согласно хмыкнул Тибор. Его руками был спеленат спящий лазутчик. Не желая оставлять женщин наедине с незваным гостем, он тихонько стоял, подпирая плечом дверной косяк.

– Откажетесь рассказывать нам, будете беседовать с верховной, – прибегла к угрозам баронесса. – Ну же, молодой человек, выхода из этого дома у вас только два. Выбирайте: один – после полного раскаяния – за ворота этого поместья. Второй – если не прислушаетесь к доводам разума – следом за лордом Элиасом Нотбеком. Или все-таки сказать: за дедом?

Пленник долго молчал, сверля злым взглядом веревки на своих запястьях. У меня, стоящей за спиной ведьмы, от тягостного ожидания в надежде на положительный исход нашей затеи заломило поясницу. Гостя никто не торопил, все понимали, что парню нужно привести мысли в порядок и отважиться на откровенность, разобраться со своей совестью, довериться. Перспектива попасть в подвалы Селесты следом за родственником должна была подтолкнуть его к верному решению.

– Откуда вы знаете моего отца?

– Встречалась с ним в Готуаре.

Адепт упрямо посмотрел на знахарку.

– Он не имел ничего общего с культом Цестия.

– Не имел, – кивнула Тельма покладисто, – но на его совести десятки жизней ни в чем неповинных женщин. Скольких он выдал жрецам? Не знаешь… Ты спросил, откуда мне известно имя твоего отца? Меня и еще больше двадцати белых ведьм он лично преследовал до самой границы с Лагосом.

На такое заявление Страбор отчетливо скрипнул зубами, и у меня от этого по спине пробежал неприятный холодок.

– Значит, его вынудили это сделать, – пробормотал тот еле слышно.

– Ничего личного, только благополучие семьи – так, наверное, это звучало из уст вашего родителя в свое оправдание? – Я скептически хмыкнула.

Грун промолчал, не собираясь комментировать мою версию.

– Так зачем вы здесь? – повторила вопрос баронесса. Парень продолжал хранить молчание. – Что мне с вами делать? – устало вздохнула ведьма. – Я не хочу губить вашу жизнь – вы еще так молоды! Вижу, вы колеблетесь. Боитесь. Действовали неумело, порывисто. Попались на нелепой лжи и не поняли, что вас раскусили…

– Все я понял, – удивил пленник.

Тельма тихонько охнула, осененная какой-то догадкой.

– Что у вас с собой?

– Универсальное противоядие.

Женщина уважительно промычала.

– Дорогое удовольствие. Не спал, значит, ночью, – и посетовала в сторону, не дожидаясь ответа. – Да-а, обвели тебя, ведьма, вокруг пальца. И кто? Сопливый адепт! – «Сопливый» цинично усмехнулся, совершенно не обидевшись на ярлык, навешанный старухой. – Что еще?

– Выжимка из корня лознака.

– Сумасшедший! – гневно рявкнула баронесса так неожиданно, что я подпрыгнула, а Тибор потерял опору в виде локтя и чуть не встретился лбом с дверным косяком. – Ты хоть понимаешь, что это такое? Сильнейшее снотворное зелье! Лишний вдох, и человек никогда не проснется!

Негодуя, ведьма поднялась со стула и нависла над «больным». А я непроизвольно схватилась за голову, вспомнив вдруг странный полет по красочным лабиринтам в бездну, после которого с трудом проснулась с невыносимой головной болью. И то чувство чужого присутствия…

– Вы были у меня ночью? – спросила тихо. От страха за свою жизнь волосы на затылке встали дыбом. – Что вам было нужно?

– Я не собирался причинять вам зла, мне всего лишь нужен был… – Парень замолчал на миг и, словно решившись, выпалил: – Таурон.

– Таурон…

– Таурон.

На три голоса в унисон прозвучала в комнате причина столь наглого и самонадеянного визита Страбора Груна в Бережины с целью грабежа.