Обернись моим счастьем

Глава третья

- Отец не мог, -  вновь повторяла я.

Язык пересох, прилип к небу, голова гудела. Хотелось лечь. Забыться.

 – Поймите вы. Он просто не мог этого сделать…

- Алекс, - Ариадна положила мне руку на плечо. – Успокойся. Мы во всем разберемся. Его светлость во всем разберется.

- Уж будьте уверены, - герцог стоял в отцовском кабинете спиной ко всем нам. – Я разберусь. Обязательно разберусь!

- Я бы вас попросила, ваша светлость, сменить тон и настроиться на сотрудничество. Члены дома Марлоу не обязаны этого делать, но, тем не менее, готовы помочь. Было бы вежливым, на мой взгляд, выразить своим поведением им благодарность.

- Они – граждане нашего королевства!  Не препятствовать следствию, оказывая всяческое содействие – их прямая обязанность, - парировал герцог.

- При условии, что это не нарушает прав и свобод личности,-  улыбнулась адвокат.

До сих пор не могу прийти в себя от таких новостей. Хотя… Я все эти дни не могу прийти в себя, а сегодняшняя пятница бьет все рекорды. Все рухнуло в одночасье и продолжает рассыпаться на глазах, песком утекая сквозь пальцы. Не удержишь, не вернешь…

Как бы мне хотелось проснуться, и осознать, что ничего этого не было! Не было… Так, бывает, счастливо просыпаешься, понимая, что кошмар душной ночи – лишь страшный сон. Но это не так. Смерть отца не сон. Смерть отца случилась на самом деле. Его нет. Нет. Я больше… Больше никогда его не увижу! Не услышу его голос, не заставлю улыбнуться, не обниму. Никогда…

- Я готов помочь вам в расследовании, - проговорила я в спину оборотня. – Недопустимо, чтобы имя отца было очернено.

- Вы так уверены в его невиновности? – герцог стремительно развернулся – и вперил в меня злой зеленый взгляд.

- Более чем, - кивнула, не отводя глаз.

Его, без сомнения, это безумно раздражало.

- Ваша уверенность делает вам честь, однако… Мой жизненный опыт говорит о том, что о любом могут всплыть сведения, которые…

- Вы не понимаете, - перебила я его.

- Просветите, - усмехнулся оборотень.

- Отец специализировался на защитных заклинаниях, понимаете?

- Нет. Не понимаю, - оборотень сел напротив, закинул ногу на ногу и чуть подался вперед. - Какая разница?

Я невольно залюбовалась четкими, выверенными, быстрыми, ловкими и вместе с тем такими мягкими, такими грациозными движениями мужчины. Одно слово – лев! Если бы этот…рыжий понимал в специфике артефактов так же, как двигался, он бы не задавал столь глупых вопросов! 

- Отец посвятил свою жизнь изучению защиты. Понимаете? Его интересовали артефакты защиты в любых сферах. Защита зданий, людей,  оборотней, даже самих артефактов. Это особые плетения, отличные от атакующих. Понимаете?

- Не совсем. Пока. Продолжайте, Марлоу…

 - Везде свой вариант плетений, отличный от остальных, - повторила я. - Своя специфика работы с исходным материалом. Я пытаюсь сказать, что специализация артефактора со временем влияет на его магические способности. На силу воздействия необходимых потоков, энергий. На связь с материалом – кристаллами, редкими ингредиентами. Иными словами - защитник не может быстро и хорошо сделать медицинский артефакт. И наоборот. То есть если отец всю жизнь работал с…

Я задохнулась.

- Если он работал с защитой, то запрещенные артефакты он создать не мог? – герцог нахмурился.

- Конечно, нет! Там взаимоисключающие системы плетений! И…

- Я вас понял. Мы обязательно проверим эту информацию у независимых экспертов, однако давайте все же исходить из того, что я вам верю, Алекс… Но как бы вы объяснили тот факт, что во дворце найден артефакт, на котором обнаружены следы ауры вашего покойного батюшки? –  оборотень склонил голову набок, уставившись на огонь в камине.

Я даже подпрыгнула. Ариадна собиралась что-то сказать, но я остановила ее жестом. Пусть рычит. Главное, что слушает.

- Мне надо увидеть этот артефакт.

Оборотень молчал. Затем двумя пальцами взял меня за подбородок и придвинул к себе. Так близко, что я почувствовала его дыхание…

- Уверены? Не слишком самонадеянно? Вы были лишь подмастерьем…

- Думаю, на этом все, - поднялась Ариадна, прервав брата и давая понять, что на сегодня разговор окончен.

 Пальцы с сожалением разжались, и оборотень встал, чудом опередив адвоката дома Марлоу на долю секунды, и в то же мгновение вопросительно уставился на меня:

- Дама встала, - прорычал он. – Мальчишка!

Я не шелохнулась. Ариадна объявила о финале допроса. Вот пусть и идет. А нам надо подумать.

- Как ты можешь… Вот так. С ними? – презрительно скривился герцог и кивнул в мою сторону.

- С этими презренными торговцами, которые не выучены подскакивать, как только дама встает? – улыбнулась львица. – Легко, Ральф. Не беда, что манеры подкачали, главное - они ценят деловую хватку, выполняют условия договора и в отличие от аристократов -  никогда не предают членов своего дома.

- Ариадна…

- Вам пора, ваша светлость.

Мне показалось - оборотень хлопнет дверью от злости. Да так, что дом не устоит. Но нет. Я ошиблась - дверь закрылась деликатно и беззвучно, согласно аристократическим манерам.

Ральф

Он вышел за дверь кабинета. Подальше от сестры и этого… Сына Марлоу. Надо посмотреть, как продвигается обыск.

В первый раз в жизни он бросился по следу отпечатка ауры, в полную неизвестность, без всякой подготовки! Странное состояние. Непривычное, оттого еще более жуткое. Ему, главе службы безопасности, хотелось выть. Выть, запрокинув голову, обращаясь к всесильному солнцу.