Обломки мифа или "Мёртвые сраму не имут" книга 1 Удаль

Глава 8 На верховичей

Под большим раскидистым дубом решили собрать военный совет. Расположили четырёхугольником брёвна вместо скамеек. В центре, под кроной дерева расположился князь Вышеслав со своими ближними, справа от него — Святослав с ярлами. Остальные вятшие люди русичей и вятичей расположились справа и слева от них, замкнув четырёхугольник.

Первым, на правах хозяина, выступил князь Вышеслав.

— Соплеменники, братья! — начал свою речь Вышеслав.- К нам пришли из далека русский князь из Киева Святослав с дружиной и союзными ему витязями из-за моря. Они пришли к нам, что бы освободить от хазарской дани, которую мы платим в основном живым товаром. А добывая его, мы платим своей кровью!

Он долго и красноречиво объяснял всем то, что и так все знали. Теперь все узнали так сказать официально, как сказали бы через тысячу лет, из уст князя, зачем пришли русичи и викинги на землю вятичей, и какая от этого выгода непосредственно вятичам вообще и им, угричам в частности. В конце речи, князь сказал, что верховичи их братья и сильно бить их не стоит.

— Да, как же, братья! — встал с места старшина южного, дальнего града угричей. — Эти братья три года назад скот свели и двух девок попортили!

— Молодь озорничала, — сказал Вышеслав, — скот вернули, а девок замуж верховичам отдали. И в нашем граде в прошлом году такое было. Скот в стойле, девки — замужем.

— Скот вернули! — возразил старшина. — Когда им копьями пригрозили! Тогда и вернули. И девок так же замуж отдали.

— Мы сейчас, Чурила, не это обсуждаем.

— А что?

— А то, что негоже верховичей бить! Нам с ними вместе на хазар идти. А к битому, какое доверие? Стоять придётся плечом к плечу.

Площадь загалдела:

— Это, князь, правильно!

— Что правильно? Вспомните, лет пять назад, из степи на нас какие-то залётные напали! Не ясно, какого племени люди. Не очень-то к нам на помощь верховичи спешили!

— Ни кто не спешил! Ни с луга, ни с лесу!

— А мы к кому спешили? На нас одних, что ль только нападают?

— Не на одних! Да что тут сделаешь?

— Ты глухой? Князь, что сказал? Если на одних кто-то нападёт, соберёт один князь все дружины в один кулак и ударит! На ту же голядь. В следующий раз подумают, прежде чем лезть.

— Кто на кого лезет — они на нас или мы на них. Мы на них до не давнего времени ходили за рабами для хазарской дани.

— Ходили, пока по морде не получили. А теперь за рабами к чуди аж на Пру прёмся.

— Так у чуди князей вообще нет. А у голяди князь един!

— И нам надо всех в один кулак собирать!

— Как же, соберёшь! Все сидят по своим углам.

— Поэтому и под хазарами!

— Под русскими лучше, что ли будет?

— Может и лучше. Мы же не пробовали.

— Это, конечно, смешно, Станята! — повысил голос Вышеслав. — Но с верховичами лучше полюбовно разобраться!

— Это как?

— Послать им гонца с посланием. Всё объяснить. Может быть, они без драки к нам присоединяться.

— С чего бы это вдруг? Если бы мы к ним, они бы подумали.

Площадь шумела.

Поднялся Воланд, поднёс кулак к рыжей бороде, прокашлялся и громовым голосом, как в битве сказал:

— Я человек, конечно, не здешний, и ваших обычаев не знаю. Но, думаю, люди везде одинаковы. Ты, ярл вятичей, ещё за оружие не взялся, а уже сдаёшься.

— Как это? — не понял Вышеслав.

— Надо сначала силу свою показать, а потом условия ставить.

И Воланд показал свой огромный кулак, поросший рыжеватыми волосами.

— А этот рыжий прав!

Площадь гудела на разные голоса.

Поднимались другие ораторы, говорили разное, но, что и как делать было не понятно; трудно совместить не совместимое — и силу свою показать и противника не обидеть.

Святослав сидел, думал, тёр левой рукой голый подбородок. Потом поднял правую руку, требуя внимания.

Площадь успокоилась. Святослав заговорил:

— Вы, люди, всё правильно говорите. И ты, князь, и ты, ярл, и вы все. Бить сильно будущих союзников нельзя, обидятся, но силу им свою показать надо. Я читал в одной книге …

По площади прошёлся одобрительно-восхищённый гул. Вятичи о книгах слышали, но никогда не видели, а викинги книги видели и, даже, их продавали, знали их ценность, но никогда не читали.

— Я читал в одной книги, что в древности, в греческой земле жил один народ, спартанцы. Они были храбры и воинственны, их боялись все тогдашние древние греки, а говорили они кратко, но веско. И нам надо поступить, так же как и они! Надо послать князю Воеславу всего два слова: «Иду на вас!» Это будет означать, что мы его не боимся, а с другой стороны даём ему время подумать, пока мы на него идём — надо ли ему с нами ратиться!

На площади одобрительно зашумели.

— Это мудро, — сказал Вышеслав.

— Вот это я называю: «Показать силу!» — сказал восхищённо Воланд-ярл.

— А чему удивляться? — сказал Сверр-ярл, — Свен-конунг у нас умный. Вон и в шахматы ты ему, ярл, постоянно проигрываешь.

— Нет, не постоянно, — возразил Воланд, — бывает, что и выигрываю.

— Вот именно, что бывает.

Так и решили и на следующее утро два гонца в лёгком челноке ушли к верховьям Оки, ко граду князя Воеслава, несли княжеские слова: «Иду на вас!» Им так же наказали ни чего не утаивать, и, если спросят, рассказать, какое войско, сколько и зачем нагрянуло на землю вятичей, и с какой целью.

А через день двинулось и всё войско.