Обмани. И они поверят в обман-1

Глава 15

Комната оказалась средней по размеру – мрачная, но чистая, что совсем не вязалось с обшарпанным коридором снаружи.

Стоило мне переступить порог, как взгляд намертво приковала картина, выполненная черной пастой прямо на стене. Среди туманных очертаний и форм, не поддающихся логике, выделялось мертвое, низкорослое дерево. Его иссохшие корни будто застыли в вечной агонии, вспарывая обескровленную землю. На голых ветвях сидела пара горбатых птиц. Казалось, они не просто нарисованы, а с тревожным, почти живым интересом наблюдают за мной.

Ужаса и реализма добавляли трещины в стене и облупившаяся штукатурка, которые некромант умело вплел в композицию.

Между невольным страхом и желанием восхищенно ахнуть я выбрала второе.

Это было потрясающе. Словно самый жуткий кошмар вырвался из самых темных глубин сна. Истерзанная земля несуществующих теней и ее недремлющие вороны… все выглядело так, будто сошло со страниц древних легенд. Эти дрожащие, словно от холода, штрихи и туман, надежно хранящий свои тайны, завораживали. У меня буквально мороз прошел по коже, но я не могла заставить себя отвернуться.

– С ума сойти! – выдохнула я. – Что нужно было чувствовать, чтобы создать такое?

Я осторожно провела кончиками пальцев по нарисованному крылу одного из горбатых стражей и, обернувшись, спросила:

– Сколько времени забрала эта картина?

Мой вопрос явно застал его врасплох.

– Не ожидал увидеть в твоем лице столь искреннее восхищение, – признался он. – Я редко принимаю гостей и не привык к подобной реакции. Впрочем, это неважно…

Не говоря больше ни слова, некромант принялся расстегивать пуговицы рубахи.

Я охнула и отвернулась обратно к стене. Чтобы хоть как-то заполнить повисшую тишину, сказала первое, что пришло в голову:

– Я тоже рисую… но мои рисунки не такие. В них есть точность и четкость, но… они не цепляют. Чтобы создать нечто настолько живое, пробирающее до глубины души… Наверное, для этого нужно пробудить в себе что-то опасное. Позволить этому выйти наружу.

– Скука… – лениво протянул некромант за моей спиной. Послышался шорох ткани – он окончательно стянул с себя пропитанную кофе рубашку. – В моем случае именно она вела мою руку. Была моей единственной покровительницей и музой.

Он шагнул ближе, его голос стал ниже:

– Стоит луне пролить серебристый свет на стену, как картина оживает. Туман начинает дышать, окутывает выжженную землю, а вороны… В такие мгновения хочется говорить об ужасе, что овладевает грешными душами.

Я резко развернулась, сведя брови.

– Не упускаешь случая меня припугнуть? – спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Взгляд против воли скользнул по его обнаженному торсу. Фицион не был похож на воина или мага огня с его литыми мускулами. Его тело было сухим, жилистым, лишенным всего лишнего. Бледная, почти прозрачная кожа, не знавшая солнца, просвечивала сетью вен. Но сильнее всего притягивали взгляд отметины: тонкий шрам вдоль ключицы, неровный ожог на плече, бледные полосы на ребрах, словно следы старых ран.

– Не пропадать же времени даром, – усмехнулся он и вдруг бесцеремонно вложил мне в руки свою рубаху.

Я удивленно вскинула брови, глядя на мокрую ткань.

– Пятна лучше отстирывать сразу.

Я зажмурилась и пристыженно кивнула. Ну конечно! А я-то что себе вообразила? В этот момент хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть его насмешливой ухмылки.

– Как тебя зовут? – спросила я ему в спину, слыша удаляющиеся шаги.

Под его пристальным взглядом, брошенным вполоборота, я виновато пожала плечами и добавила:

– Запамятовала. Стресс, знаешь ли… и все такое.

– Фицион, – ответил он.

– Фиц, так сколько все-таки времени ушло на картину?

Некромант вздрогнул, словно от пощечины, и сжал кулаки. На бледной коже проступили синеватые вены. Отвратительный скрип дверцы шкафа и затянувшаяся пауза явно давали понять, что мой вопрос о времени задел его за живое.

Почему? Это же обычный вопрос! Что его так перекосило?

Я сдавленно выдохнула и поспешила разрядить обстановку:

– Штаны тоже снимешь? – я указала пальцем на темное кофейное пятно в месте, которое приличной девушке рассматривать вообще не стоило.

Щеки мгновенно вспыхнули.

– Не трясись, раздражает… – сквозь зубы процедил он, игнорируя мою шпильку.

Фицион натянул рубашку, даже не удосужившись ее застегнуть, и потянулся к завязкам на штанах. Я тут же отвернулась к стене, сосредоточив все внимание на воронах. В этот момент мне показалось, что даже птицы смотрят на меня с насмешкой: «Ну что, дошутилась, Роиль?»

– Возьми, – коротко бросил он.

Я обернулась и приняла скомканную ткань.

– Буду ждать здесь.

Крепче сжав его вещи в руках, я бочком выскользнула в коридор. Не успела сделать и пары шагов к лестнице, надеясь найти хоть какой-нибудь источник воды, как за спиной раздался резкий голос: