Обмани. И они поверят в обман-1

Глава 18

Не так я представляла свою академическую жизнь.

Первые пары я благополучно проспала – тело просто отказалось меня слушаться после ночного призрачного съезда.

Нет, еще одной такой ночи я не переживу! Но и академию не оставлю, даже если она всеми силами попытается от меня избавиться.

На паре по «Магниту благ» спать я уже не рискнула – лишь изредка украдкой зевала в ладонь. Старичок устроил небольшой опрос по прошлым лекциям, разобрал до мельчайших деталей форму амулета, и мы наконец приступили к практике. Работа с глиной оказалась отличным лекарством от сонливости, и к концу второго занятия в печи уже запекались три десятка наших будущих оберегов.

– Господа адепты, встретимся в пятницу вечером и зарядим ваши первые амулеты. Занятие окончено, – объявил лысый профессор.

Я покидала кабинет с улыбкой. Пальцы все еще помнили прохладную, податливую глину – это было так… по-домашнему.

Но это ощущение испарилось, стоило мне увидеть спортивный костюм… размера «батюшки мои!». У судьбы определенно извращенное чувство юмора. В довершение ко всему, тренер по боевым искусствам – невероятно обаятельный мужчина, возглавляющий хит-парад девичьих грез, – встретил нас ослепительной улыбкой:

– Десять кругов для разогрева. Бегом – марш!

Разумом я понимала: в случае опасности никто не спросит мага, выспался он или готов ли к бою. Но мое тело, привыкшее к совсем другому ритму, отчаянно сопротивлялось любого рода насилию. В его планы «разогрев» явно не входил.

– Чего вы ждете, Роиль? Особого приглашения? Догоняйте! – прикрикнул тренер.

– Прекрасно… Просто прекрасно… – проворчала я себе под нос и, подчинившись приказу, потащила свой неспортивный зад вслед за остальными.

Штаны висели на мне мешком, и я была вынуждена постоянно их придерживать. Со стороны, впрочем, все выглядело вполне прилично – я все-таки профи в маскировке!

Показать достойный результат я физически не могла. Но и становиться посмешищем не хотелось. Пока лидеры группы завершали десятый круг, я только плелась на четвертом, рискуя навсегда закрепить за собой репутацию главной неудачницы среди магов.

Некромант, разумеется, оказался в числе первых. Он преодолел дистанцию без видимых усилий, даже не сбив дыхания. Я же, едва переставляя свинцовые ноги, с трудом дотянула до шести кругов. Судорожно заглатывая обжигающий воздух, я добралась до финиша и просто рухнула на траву без сил.

Чувствовала я себя паршиво. На лицах девчонок, уже разминающихся на газоне, читалось откровенное веселье. Тренер, недовольно поджав губы, что-то пометил в своем журнале.

– Как самочувствие, Чансе? – излишне вежливо спросил он, склонившись надо мной. Этот вопрос вызвал новую волну хихиканья.

– Выживу, – прошипела я сквозь зубы.

– Вот и славно. Так, молодежь, разбиваемся на пары! Роиль, вас это тоже касается!

Не прошло и минуты, как адепты в безликой серой форме выстроились друг напротив друга. А я осталась сидеть в стороне – никто не захотел брать меня в партнеры.

Так и сидела, никому не нужная, с колотящимся сердцем и слабой надеждой, что про меня забудут. Как бы не так.

– Маг, какое бы направление он ни выбрал – от силовых структур до сферы обслуживания, – должен уметь защищать себя, семью и королевство. На одной стихийной силе далеко не уедешь. Нужно уметь вести ближний бой! Без должной физической подготовки любое искусство превращается в нелепый танец, – тренер бросил на меня прямой взгляд. – Для тех, кто еще не понял: мы здесь не попами крутить собрались. Роиль, вставайте! Ваша пара – Фицион!

– Нет! – взвизгнула я, наотрез отказываясь от такой проверки на прочность. Не прочная я.

Тренер, вышагивавший между рядами, замер и обманчиво спокойно уточнил:

– Что значит «нет», Чансе?

– Не встану! – отрезала я, не сводя взгляда с ядовитой ухмылки некроманта. Эта улыбка буквально пророчила похороны моего светлого будущего.

Мой расчет был прост: за прошлый год Роиль всех настолько достала, что никто и близко к ней не подойдет. Но Фицион? Стоит ему коснуться меня, сделать первый захват – и он мгновенно почувствует, что дело нечисто.

– Можно мне отказаться? – с отчаянной мольбой спросила я.

– Тогда зачем вы вообще явились на мое занятие? Для чего поступали в академию? Сидели бы дома, супы варили да салфетки вязали.

Покраснев от стыда, я начала неуклюже оправдываться, спотыкаясь на каждом слове. Со стороны это выглядело жалко, но я надеялась, что он просто выставит меня с позором.

– Роиль, прекратите этот балаган! – рявкнул тренер так, что я мгновенно замолчала. – Продолжим занятие.

Он кивнул одному из адептов и, дождавшись, пока тот выйдет вперед, начал объяснять задание. Я, лелея свою ярость и судорожно перебирая варианты отступления, пропустила все мимо ушей. Фицион же, напротив, слушал предельно внимательно. Он безупречно повторил стойку, и эта холодная готовность в его движениях окончательно вернула меня в реальность.

– …и рывком бросаете противника к своему левому носку, – завершил тренер инструктаж. – Все понятно? Кнот, покажем.