Обмани. И они поверят в обман-1

Глава 26

– Быть того не может! – воскликнул один из адептов.

– Еще как может. Я не лгу, – Аливе обвела слушателей уверенным взглядом.

– Ты не можешь знать наверняка, – отрезала одна из адепток, качнув головой.

– Суди сама, – Аливе развела руками, удерживая внимание группы, застывшей полукругом. – Меня осматривали лучшие городские лекари, колдуны и даже храмовники. И никто не нашел причины.

Она понизила голос до заговорщицкого шепота:

– Пятна казались нарисованными, но не стирались, сколько я ни терла. Даже старая ведьма из трущоб лишь прохрипела: «Вижу злой умысел, скрытый пеленой чужого света».

Аливе сделала паузу, наслаждаясь произведенным эффектом.

– И угадайте, чем закончилось это пророческое мычание?

– Ну? Не тяни! – подалась вперед одна из девушек.

– Ты издеваешься? – возмутилась другая.

– А ничем, – Аливе вновь развела руками. – Сыпь исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Поразительные вещи творятся в этих стенах, – выдохнул мне в самое ухо Фиц.

Пользуясь тем, что внимание толпы приковано к рассказчице, он коснулся губами моей мочки. – Ты так напряжена…

Я замерла, прикусив губу. Дрожь выдавала меня с головой, но я отчаянно старалась не рассмеяться. Бедная, бедная Аливе.

Почуяв неладное, Аливе резко обернулась через плечо. Смахнув на пол мое перо и тетрадь, она с вызовом уселась на край стола.

– Скучала? – пропела она.

– Безумно. Даже заказала по тебе панихиду, – улыбнулась я, глядя ей прямо в глаза.

– Не отменяй, – Аливе склонила голову. – Суббота, шесть вечера. Место ты знаешь.

Она уже собралась уйти, когда ледяной голос Фица заставил ее вздрогнуть:

– Аливе, как насчет обеда в субботу?

Пауза затянулась, став почти осязаемой.

– Напомни, что я сделала, чтобы так тебя задеть? – осторожно спросила Аливе, бросив косой взгляд через плечо.

Фиц медлил лишь мгновение:

– Дуэль доставит мне ни с чем не сравнимое удовольствие.

Аливе ответила нервным, сочувственным хохотом.

– Неужели больше некому доставить тебе удовольствие? – блондинка бросила на меня короткий взгляд. – Некроманты до того жалки. Подбирают то, что выбросили другие, а потом ищут развлечений на стороне…

– А вот и повод, – Фиц обошел разрисованную парту и, поравнявшись с девушкой, произнес с пугающей нежностью: – Ты просто умница.

Аливе заметно побледнела, но не отступила.

– Откажись от дуэли с Роиль, и я не трону тебя.

На губах Аливе расцвела горькая улыбка. Чувствуя на себе взгляды всей группы, она качнулась вперед, почти касаясь его губ своим дыханием.

– Жди меня, Фицион.

Лицо некроманта застыло в хищном оскале.

– Спасибо, – тихо сказала я, когда он поднял с пола мою тетрадь и вернулся на место.

Перо с сухим стуком легло на край стола, а вот тетрадь возвращать он не спешил.

– Мне нравятся твои рисунки, – неожиданно заметил Фиц, неторопливо перелистывая страницы.

Я лишь молча расправила складки на подоле, не зная, что ответить. В этот момент в аудиторию вошел профессор. Он сухо кивнул адептам и размашисто вывел на доске несколько имен. Дождавшись тишины, подчеркнул первое.

– Глен Морин – медиум, чья сила сказалась слишком велика для его рассудка. Он состоял в обществе «Оковы боли» и, прямо скажем, в поисках запретного знания выжег в себе все человеческое. Его разум, одержимый экспериментами, оставил нам в наследство два крайне скверных заклинания: «Безликий покой» и «Эхо тени».

Он постучал мелом по доске, привлекая внимание.

– Первое – «Безликий покой». Оно вырезает из мага саму способность чувствовать. Гнев, печаль, сострадание, любовь – все это уходит. Остается только холодная, безупречно эффективная оболочка.

Профессор перешел ко второму заклинанию.

– Но «Эхо тени» – вещь куда более изощренная. Несмотря на название оно не имеет отношения ни к теням, ни к эху. Это заклинание вживляется в разум в момент сильного потрясения и прорастает там одной-единственной мыслью. Под его воздействием происходят невероятные вещи: опытный воин вдруг бросает меч, добродетельная дева берет клинок и идет на убийство, а человек с железной волей внезапно меняет законы, уступая власть другому.

Профессор поднял палец, акцентируя внимание аудитории на своих словах.

– Важно понимать: это заклинание не подавляет волю напрямую. Все перемены в маге происходят как бы сами собой, естественным путем. Именно это и делает «Эхо» неуловимым. Официально не зарегистрировано ни одного случая его применения, но… – он сделал многозначительную паузу, – внезапные и радикальные перемены в решениях наших высокопоставленных лиц говорят сами за себя. Давайте разберем несколько примеров.

Профессор говорил без умолку. Казалось, он окончательно потерял счет времени, погрузившись в мир древних имен и запретной магии. Когда лекция наконец закончилась, я была готова бежать из аудитории первой.