Обмани. И они поверят в обман-1

Глава 31

Учебная неделя растворилась в рутине. Субботний вечер тоже выдался тихим – такой мертвой тишиной веет только в заброшенных кварталах. Мы сидели на крыше, задрав головы. Звезды в вышине казались не каплями света, а холодными точками в черном саване неба.

Снизу, из зияющих провалов разбитых окон, тянуло сыростью и гарью. К горлу подступал знакомый сладковатый запах разложения – дух места, которое медленно переваривает само себя.

Наира и Бром сдержали слово. Целую неделю маги выжигали резерв, расчищая руины от завалов. Я не могла понять, как кто-то в здравом уме может согласиться на такое: день за днем истощать источник, бродить по колено в гнилье, дышать ядовитыми испарениями, ради сомнительной чести сразиться с некромантом? Но, к моему удивлению, нашлись двое.

Конечно, завалами могли бы заняться и восставшие мертвецы, но даже с их бездумным усердием квартал вряд ли успели бы привести в порядок к празднику Середины осени.

Сегодня настала наша очередь платить по счетам. Фиц честно изложил мне суть их уговора. Он признался, что слияние двух огненных энергий стало для него неожиданным открытием, которое его по-настоящему заинтриговало. Вдохновленный этой редкой аномалией, он решил провести серию спаррингов, чтобы изучить их способности в бою. Я, недолго думая, решила составить ему компанию.

– Как ты? – спросил Фиц, накрывая мое плечо ладонью.

– В порядке, – я ответила ему строгим взглядом. – Не надейся, что я струшу в первый же вечер и позволю тебе развлекаться без меня.

Фиц лишь усмехнулся. Пока мы ждали, он лениво перекатывал между пальцами медную монету. Я прижалась к его плечу, считая холодные искры звезд и стараясь унять внутреннюю дрожь.

Спустя четверть часа мы увидели две тени, быстро приближающиеся к нам.

– Бром! Наира! – я подняла руку, нарушая тишину в развалинах.

Обменявшись приветствиями, ребята заняли свои позиции. Они замерли посреди улицы, покрытой тонким слоем серого пепла. Под их сапогами хрустели осколки стекла и обугленные обломки металла – жалкие остатки того, что смогло пережить огненный вихрь.

Навстречу магам из тени вышли два зомби. От их вида у меня по спине побежали мурашки: серая плоть, туго обтягивающая кости, местами лопалась, обнажая темные провалы мышц. Оскаленные лица застыли в вечной гримасе. Один из мертвецов с хрустом вырвал из стены ржавую трубу. Другой, издав утробный рык, сорвал с петель тяжелую дубовую дверь и угрожающе занес ее над головой.

– Фиц… – тихо позвала я, но в голосе все равно прозвучало напряжение.

Некромант даже не повернул головы. Монета в его пальцах лениво сверкнула и исчезла в ладони.

– Фиц, – уже жестче сказала я. – Это не спарринг.

Он наконец посмотрел на меня. В зеленых глазах мелькнула тень веселого интереса.

– Разве?

Я кивнула в сторону улицы.

Внизу Бром и Наира уже переплетали пальцы. Между их ладонями мгновенно вспыхнуло пламя. Оно жадно лизнуло кожу и поползло вверх по предплечьям, окутывая руки живым багрянцем. Огонь сливался с ними, разрастался и выбрасывал длинные языки, рассекавшие густую ночную тьму. Лица магов окаменели от напряжения; каждая жилка на шее выдавала усилие, с которым они подчиняли себе этот пульсирующий, полный ярости шар.

– Ты их убить собираешься.

Некромант спокойно пожал плечами.

– Они хотели настоящего боя. Они его получат.

Я невольно стиснула его руку.

– Фиц…

– Солнце, – мягко перебил он, – я никого не заставлял приходить на свалку этой ночью.

В следующее мгновение огненный шар уплотнился, наливаясь ослепительно белым светом. В этом зрелище было столько же первобытного ужаса, сколько и завораживающей красоты.

Внезапно зомби с дверью качнулся вперед и со всей силы швырнул свой груз в магов. Дерево с воем рассекло воздух.

Я убеждала себя, что у Фица все под контролем. Знала, что его слуги не станут убивать Наиру и Брома – эти ребята мне почти понравились. Но от этого зрелище не становилось менее жутким.

Огненный шар, окутанный сетью белоснежных вен, сорвался с рук магов и врезался в летящую дверь. Ослепительная вспышка на мгновение лишила меня зрения, а вслед за ней пришла волна разрушительной силы. Она стремительно пронеслась по кварталу, стирая все на своем пути. Не осталось ничего: ни зомби, ни клочка металла, даже удушливый запах гнили исчез.

Я опустила взгляд на свои серебристые туфельки. Они стояли на самом краю, там, где камень на крыше оплавился от недавнего жара. Сели бы мы чуть ближе… сами бы стали той самой пустотой.

Я повернула голову к некроманту.

– Слишком просто, чтобы быть правдой, – ошеломленно пробормотал Фиц.

– Ты в своем уме? – выдохнула я.

Его пальцы больно впились в мое плечо, притягивая меня назад, в безопасное кольцо его рук. Кажется, только сейчас он осознал, в какой опасной близости от края мы все это время сидели. Но оказалось, дело было не в этом. Его дыхание у моего виска было прерывистым, когда он прошептал:

– Этот выброс обязательно привлечет стражу. Сваливаем отсюда.