Обмани. Спасения не будет-2

Глава: 23

Я сидела в горячей ванне, вода которой обволакивала мое тело, смывая следы прошедшей церемонии.

– Жизнь так несправедлива! Почему одни получают все – власть, богатство и нескончаемые удовольствия, а над другими нависает смертельная угроза, готовая в любой момент разрушить их мир? – прошептала я, наблюдая, как капли воды стекают по плечам и, смешиваясь с кровью, оставляют на поверхности едва заметные розовые разводы.

«Ты всегда можешь оборвать свою жизнь – ведь у тебя есть клинок, – прошептал мой внутренний голос. – С таким артефактом в груди даже дюжина королевских некромантов не сможет вернуть тебя. Твоя душа растворится в пустоте, а разум наконец обретет покой».

– А как же надежда?

«Надежда – это всего лишь пустая иллюзия, – звучал внутренний голос. – Чуда не будет. Маг света не сравнится с королем, пора бы тебе это понять, смириться и отпустить его. Он не спасет тебя, никто не спасет. Единственный, кто может тебя спасти, – это ты сама…»

Возмущение захлестнуло меня, словно волна. Убить себя? Просто сдаться и даже не попытаться что-то изменить? Как можно так легко отказаться от жизни и не дать себе даже шанса на спасение?

Я до боли прикусила губу, и служанки тут же заметили мое состояние. Они забеспокоились и поспешили помочь мне выбраться из ванны. Одна из них с тревогой в глазах протянула платок, чтобы вытереть кровь с моей губы. Но я резко отдернула руку и облизала губы.

Девушки суетились вокруг моего обнаженного тела, нежно протирая его мягкими тканями и обрабатывая каждую царапину зельем молочного цвета. Когда оно высыхало, его остатки отпадали тонкими перьями, оставляя после себя идеально гладкую кожу, как будто никаких ран никогда и не было.

Но я смотрела на этот процесс равнодушно. Телесная красота не имела для меня никакого значения. Меньше чем через год это тело окажется в узком стеклянном ящике, или, может быть, меня разоблачат раньше, и посвященные Совета решат сжечь меня на костре. А если Змеерогий осуществит свое намерение похитить меня, я стану безжизненной мумией, подвешенной в его храме, из которой выкачают весь эфир.

Сценариев немало, но это точно не тот случай, когда стоит вдумчиво рассматривать каждый из них…

Я и не заметила, как меня облачили в невесомую рубашку, легкую, как воздух. Сверху надели платье из белого шелка, корсет которого был украшен богатой вышивкой и жемчугом. Высокий статус дополняли тиара с голубым бриллиантом в форме капли и жемчужные серьги, переливающиеся мягким перламутровым светом.

Все в образе Ликерии было прекрасно. Все, кроме одного. Ее черные глаза выдавали другое: неуверенность и страх. Это был взгляд жертвы, скрывающийся за оболочкой совершенства.

«Неужели все кончено?» – пронеслось в моей голове, пока я смотрела на свое отражение в зеркале. Куда исчез тот внутренний огонь, который всегда помогал мне бороться и идти вперед? Где желание действовать, ошибаться, искать новые пути и снова пытаться?

Нет, так дело не пойдет! Я не могу позволить себе сдаться. Я обязана выжить и победить – вопреки всем проклятиям, которые однажды сорвались с чужих уст и впитались в мою душу, наполнив ее страхами и сомнениями. Я вытравлю этот яд. Я сорву с себя эту проклятую маску.

С моим талантом менять маски разве я могу так легко согласиться на роль жертвы? Пусть этот опыт, балансирующий на грани безумия, станет моим оружием. Он сделает меня сильнее, закалит меня, и я отомщу. Отомщу каждому, кто заставил меня страдать.

«О да, я непременно отомщу!» – дала я мысленную клятву.

БегГар Шампус, Валтор – если ему удалось избежать смерти, – и даже командор, все они заплатят за мои страдания. Заплатят своей кровью.

В глазах заиграл опасный огонек, губы тронула тонкая улыбка, а подбородок гордо взметнулся вверх. Я любовалась своим отражением в зеркале.

Одна из служанок, уловив перемену моего настроения, робко поклонилась и мягким, как бархат, голосом произнесла:

– Моя королева, вы словно дикая роза – так прекрасны…

Слова оборвались в тот миг, когда моя рука схватила тяжелый фаянсовый кувшин с холодным вином. Взмах – и зеркало разлетелось на тысячи осколков, окрашенных алым светом. Они осыпались к моим ногам, словно приветствуя королеву, чьей ярости не осмелится противиться никто из них.

Служанки тут же опустили головы, побледнев от страха. В их молчании читалось понимание: любой неверный шаг может оказаться для них последним.

– Ведите меня к королю, – приказала я.

Закутавшись в холодное безразличие, словно в невидимую шаль, я медленно поднялась на вершину башни. Переступив порог мрачной комнаты, я замерла.

– Подойди, – раздался отрывистый голос снаружи.

Я мельком взглянула на скипетр, который покоился на одной из полок, и послушно пересекла темную комнату.

«Ненавижу эту пугающую бескрайнюю высоту!» – пронеслось у меня в голове, когда я вышла на открытую смотровую площадку. Ни единого ограждения, только темнота ночи, острота ветра и угрожающее чувство, что земля где-то слишком далеко.

Он стоял, скрестив руки на груди, и в отблесках пламени его лицо казалось строгим и даже суровым. Глубокие морщины между бровями говорили о серьезной проблеме, полностью поглотившей короля.