Обмани. Спасения не будет-2

Глава: 25

Тьма окутывала меня со всех сторон. Она затягивала меня все глубже, пока я неожиданно не ощутила сильные и теплые объятия, которые удерживали меня. Это был Шампус.

Я открыла глаза и увидела, что мы летим. Под нами простирался бескрайний океан, сияющий в свете редких молний. Шум волн смешивался с раскатами грома, и от этого грохота захватывало дух. Я быстро осознала, что, несмотря на бушующую вокруг стихию, ни холодный ветер, ни дождь, ни раскаты грома не касались меня. Вокруг нас мерцал едва заметный темный ореол, который не позволял непогоде добраться до нас.

– Это невероятно, – прошептала я.

«Мне больше не страшно», – поняла я, глядя на черную броню дракона. Его шрамы и пробитое крыло говорили о жестоких битвах, каждая из которых оставила свой след. Это было существо, созданное для войны, и подчиняющееся лишь воле своего монарха.

Я осторожно подалась вперед и коснулась его загривка. Холодная, твердая шкура под моими ладонями скрывала сильные мышцы, которые перекатывались при каждом движении. Его дыхание было ровным и мощным, излучая спокойствие и уверенность. Его взгляд, устремленный вдаль, к линии горизонта, словно манил меня последовать за ним. И это чувство проникло в мою душу, наполнив ее одновременно страхом и жаждой приключений.

Крепкие руки Шампуса обнимали меня за талию, даря спокойствие. Я вдруг поняла, что не хочу, чтобы он отпускал меня.

– Решила покончить с собой? – раздался его недовольный голос за спиной. – Я не позволю тебе умереть. Привыкай к новой жизни.

– Умереть… – прошептала я, обдумывая услышанное. Но через мгновение в моем голосе зазвучали нотки ярости: – Вы несете меня прямо в объятия смерти!

– Как это понимать?

На горизонте, словно по заказу, появилось крошечное пятнышко. С каждым взмахом мощных крыльев дракона оно становилось все отчетливее, обретая форму и детали. Вскоре передо мной предстало трехмачтовое судно с удлиненным корпусом, идущее под флагом Лариусского королевства.

Нельзя было медлить. Отбросив все страхи и сомнения, я глубоко вдохнула и повторила клятву, которую однажды произнесла в храме Змеерога.

Мой голос был тихим, но твердым. Я знала, что Шампус услышит все до последнего слова.

– Я призываю в свидетели вездесущего Аспида и по своей воле произношу данную клятву… Я последую за Ликерией Ригхест и в назначенное время вместо нее предстану перед алтарем, соединяющим судьбы… Союз этот будет заключен с истинным магом тьмы БегГаром Шампусом.

– Смело, – усмехнулся Шампус.

– Это только первая часть, – ответила я спокойно.

– И что еще глупая монахиня пообещала в храме Змеерога? – его тон стал чуть более внимательным.

– Я пообещала сделать все возможное, чтобы король не заподозрил подмену и не обрушил свой гнев на Ликерию, – произнесла я, стараясь говорить убедительно. – Лика должна была покинуть земли Лариуса… навсегда. Живой и невредимой.

Я солгала с уверенностью, зная, что правда сейчас не поможет никому.

– И что же заставило тебя пойти на такой безрассудный шаг?

Я заставила себя молчать. Сейчас было не время и не место объяснять, что привело меня в храм Змеерога и к этому моменту.

Тем временем судно приближалось. На палубу высыпали члены экипажа и немногочисленные пассажиры. Все они подняли головы, разглядывая черного дракона – живую легенду, парящую над океаном. В их глазах читались удивление и страх.

Дракон вдруг расправил крылья, и мы начали плавно снижаться. Воздух вокруг завибрировал, и я почувствовала неприятное давление. Сомнений не осталось – Сайрос и Лика были на этом корабле.

– Я понимаю, что не имею права просить вас о милости… – начала я, пытаясь подобрать слова.

– Хорошо, потому что это не входит в мои планы, – резко перебил меня Шампус.

Дракон упорно снижался, плавно скользя к поверхности океана. Вода под нами бурлила, становясь все более угрожающей.

Внезапно я собралась с духом и перекинула ногу через шею дракона. Усевшись боком, как в дамское седло, я вцепилась в рубашку Шампуса мертвой хваткой. Мои полные слез глаза впились в него с отчаянием.

– Вы не можете погубить Ликерию! – выкрикнула я. – Если с ней что-то случится, мне конец!

Шампус нахмурился, и в его взгляде мелькнуло нечто среднее между гневом и недоверием.

– Ты обрушилась на меня со своей ложью, а теперь просишь верить тебе?

Я опустила взгляд и едва слышно прошептала:

– Мне ведь только восемнадцать… Я не хочу возвращаться в храм к однопалому призраку. Я хочу жить… жить без железных игл в позвоночнике.

– Титановых, – резко поправил он, словно это имело значение.

– Что?

– Иглы титановые, – повторил Шампус.

Я вздохнула, с трудом удерживая голос от срыва.

– Для меня нет разницы. И те, и другие меня прикончат…

Волны яростно обрушивались на корпус судна, раскачивая его и громко ударяя о крепкое дерево. Мы подлетели так близко, что я смогла разглядеть медные узоры на сигнальных фонарях, прикрепленных к верхним реям.