Обращение Бетара

1. Первые дни свободной Эларии

1. Ночь и утро

Победа Союза Звезды и нилов Земли Братьев была отмечена без помпезности и излишеств. Однако и те, кто собрался у вечернего костра на главной площади Эларии, и те, кто следил за происходящим на кораблях и на далёкой Земле, по достоинству оценили торжественную и дружескую атмосферу, царившую в нильской столице.

Прах павших алонов, доставленный их соратниками в главный город Земли Старшего Брата, было решено захоронить в старинной погребальной башне, находившейся рядом с дворцом Элов. У Ри-Хара возникла мысль отметить подвиг нильских мстителей фигурой всадника, вроде тех, что он видел в Ленинграде, и Праведник поделился своими планами со стоявшей рядом женой. Ритуал прощания не был короток, и Алуни Си-Нош, как и многие другие земляне и хоупяне, не смогла сдержать слёз, когда над главной площадью Эларии прозвучали имена Элайи и Ни Си-Ноша. Дион, руководивший сбором с помощью армейского громкоговорителя, не забыл упомянуть, что на площади находится дочь погибших. Это сообщение было встречено приветственными криками. А водилы транслирующего спутника сумели показать Надежду-Элайю крупным планом. На далёкой Земле с особым волнением к домашнему димерному экрану приникла семья Никитиных из Великого Новгорода — бабушка, дедушка и тётя впервые увидели свою инопланетную родственницу, свою дорогую и ненаглядную Наденьку.

Когда же триумф победителей воспел в своей новой песне Калон, а Лигана, как и обещала Диону, мастерски исполнила зажигательный нильский танец, Иван Гусев не смог удержаться и процитировал Пушкина:

- Друзья мои, прекрасен наш Союз!

Он, как душа, неразделим и вечен -

Неколебим, свободен и беспечен

Срастался он под сенью дружных муз.

- Вот-вот, беспечности в Союзе Звезды через край! - проворчала Анна.

Все члены МЦК с удивлением взглянули на космобиолога.

- А как иначе назвать исчезновение трёх молодых людей? Уж от Праведника Ри-Хара я такого никак не ожидала.

- Потерпи, Анна, - добродушно и успокаивающе обратился к ней Ли. - Скоро всё разъяснится, а Экстраполяция вынесет свой вердикт — виновны три друга или нет. Главное, что и их своевременное появление, и отчаянная выходка Мертивула оказались на пользу и в итоге спасли немало жизней.

- И нам надо постараться помочь хоупянам закрепить достигнутый успех, - завершил дискуссию Марлоу. Большинство учёных МЦК предпочитали использовать изначальное название инопланетян, затрудняясь образовать благозвучное название жителей Ша-Йо от настоящего имени их планеты.

- Ну что, Элтан, - обратился командир угольщиков к королю алонов, когда ближе к утру участники сбора расходились к местам ночёвки. - Теперь ты можешь по праву занять лучшие покои дворца своих предков.

- Послушай, Дион! - взволнованно произнёс юноша. - В этом дворце стояла гвардия Бетара, а в тюрьме под ним томилась Лигана и другие смелые люди нашей земли. Я не хочу сказать, что мне стали противны древние стены Эларии, о которой я столько мечтал. Но сердце подсказывает мне, что Ни Си-Нош не одобрил бы моё превращение в некое подобие разодетого и раскрашенного Атакаста. Поэтому я отдаю дворец своему народу и приложу все усилия, чтобы каждый нил — от мала до велика — смог найти своё место в жизни и стать счастливым.

- Большие и добрые у тебя планы, Элтан! - улыбнулся Дион. - И весь Союз Звезды со всем старанием поможет тебе. Но начинать надо поэтапно, а для этого неплохо было бы определиться, что делать с отступившей Омой и как обеспечить нормальную жизнь освобождённой столице и её освободителям. Мертивул уже сегодня после полудня собирает нас в нильском лагере. Всем нашим людям предстоит засучить рукава.

Полководец всё ещё находился под строгим контролем Пур-Сана и Алуни, которые запланировали в ближайшие дни произвести и медицинский осмотр собранных в лагере нилов. Орвул, потратив пару часов на сон, был занят тем, что определял на постоянные места пребывания сдавшихся гвардейцев Омы. Ри-Хар то помогал жене и доктору, то откликался на просьбы командира разведчиков, направляя своих людей на помощь армейцам, угольщикам и алонам, дружно охранявшим людей Бетара.

Раса отпросилась в прибрежный лагерь Союза, беспокоясь о раненых и сыновьях. Не то чтобы она не доверяла Миоле, но в эти дни Рау-Сану, непрерывно осуществляющему напряжённую связь с Землёй, нужны были забота и помощь супруги, а Астей с Дентеем требовали постоянного внимания.

- Забирай детей и тут же возвращайся, - напутствовал Расу Калон, который вместе с Дионом и Лиганой добровольно взвалил на себя заботы об освобождённом нильском лагере. Сертей ни на шаг не отходил от своего старшего друга и с удовлетворением отметил, что угольщик перестал называть его мать госпожой, и, кажется, решительно настроен стать её мужем.

Узнав, что Раса отбывает в прибрежный лагерь, Элтан попросил её передать Олаю, что, как только тот выздоровеет, они найдут способ вернуть его друзьям и родным. Ал-Сан выделил своей соратнице танк с тремя бойцами, ведь в степи ещё болтались гвардейцы отрядов, выдвинутых для окружения Союза Звезды с флангов.

Орвул связался по капле с отцом, чтобы узнать, куда поместить арестованного Бетара. Подумав, Мертивул попросил привезти главнокомандующего в нильский лагерь.