Обреченная на трон

Пролог

Пролог

Новороссийск. 2022 г.

Мужчина, прищурившись, осмотрел картину сверху вниз.

– Это не я! - отрицательно покачал он головой и нахмурился.

– Что?! - девушка-художница стояла с круглыми от удивления глазами и не моргая смотрела на заказчика.

Девушка среднего роста, и казалась очень хрупкой. Густые русые волосы длиной чуть ниже лопаток. Небольшой чуть вздернутый носик, аккуратные губки и взгляд…она смотрела серьезно и внимательно. Глаза девушки, несмотря на редкий оттенок серо-голубого, становились прозрачнее в лучах солнца.

Казалось, что эта девушка видит чуть больше, чем простой человек. Иногда создавался визуальный эффект волшебства. Многие говорили:

«Она же художница. Они все словно с другой планеты».

И сейчас талантливого человека пытались оскорбить. Но, несмотря на ранимость души, юная художница умела выживать в жестоком реальном мире и умела за себя постоять.

– Как это понимать?

– А так и понимай, - грубо ответил ей мужчина, - я это брать не буду!

– Послушайте, - примирительно понизила голос девушка, - мы договорились, что я выполняю Ваш заказ. Я бы в жизни не взялась, но мне нужны деньги. Мне сложно работать с заказами, где мне указывает не моя муза, а кто-то другой. Вы хотели, чтобы картину выполнили в стиле восемнадцатого века, маслом,а это сложный материал. Я на багет личные средства потратила, потому что Вы сказали, все оплатите, когда забирать будете. Тут идеальное сходство с оригиналом. Я уйму времени потратила, чтобы искусственно немного состарить полотно.

Заказчик наигранно протяжно вздохнул и сделал несколько шагов по студии художницы. Он тронул сломанную раму в углу и растер пыль между пальцев.

– Убого тут у тебя, мрачненько, бе-е-едненько.

– Вы сюда пришли обсуждать не это, - тихо злилась девушка.

Ее студия хоть и была небольшого размера, но все же далека от убогости, мрачности и той же бедности. Она прекрасно понимала, клиент сбивает цену. Ее предупреждали, что этот самовлюбленный отпрыск богатого родителя любит надуть на деньги. И внутренне она уже приготовилась к долгому разговору. Уступать девушка не намерена. Не на ту напал.

– У тебя тут всего так навалено, - меж тем кривился клиент и продолжал критиковать ее альма-матер, - глазу не за что зацепиться. Я готов забыть это недоразумение, и могу забрать твою писанину бесплатно. В обмен на молчание. Что эту убогость нарисовала ты, не узнает никто.

Нижняя челюсть девушки отвисла. Она ко многому приготовилась, но не к такому, это точно. Резким движением положила кисти на стул и прошла к двери. Распахнула ее и стала с гордо задранным подбородком.

– Всего доброго! - сказала она коротко и резко.

Красивый молодой человек медленно прошелся, остановился напротив, дерзко осмотрел ее и усмехнулся.

–Ты все равно подумай. Сходишь на пару свиданий с нашей компанией и заработаешь намного больше. Ты тут плесенью покроешься скоро. А молодость и привлекательность, они не вечны, - он повел носом около ее шеи.

– От тебя пахнет какими-то растворителями. Это не духи за пять тысяч долларов, которые я мог бы тебе подарить, но меня почему-то это заводит.

Художница ничего не ответила. Она стойко выдержала это приставание. Ей теперь стала ясна причина его прихода сюда: не нужна была ему никакая картина. Он сделал самый дорогой для нее заказ. Все провернул так, чтобы она вложила в расходники свои средства и теперь нагло клеит ее. А работу «милостиво» предложил отдать ему так. Нахал!

Она резко хлопнула дверью и закрылась на замок. Прошлась к непроданному заказу, с досадой плюхнулась в кресло-качалку и уставилась на полотно. Когда нервы чуть успокоились, юная художница медленно прошлась взглядом по мастерской.

– Человек-гадюка, - вырвалось у нее зло, - а ты прав в одном. Тут и, правда, уже навалено. Надо с этим что-то делать. И у меня появилась прекрасная идея!