Обрученная с демоном

Рогатое чудовище

Как думаете, случается ли похмелье от пары глотков шампанского? Могут ли они кардинально вашу жизнь? Как выяснилось этим утром, еще как!

— Шалла…— Тонкий испуганный голосок проник в мое сознание.

- Ша-ла-ла-ла, - пролепетала я и улыбнулась. Как встретишь Новый Год, так его и проведешь. С улыбкой и песнями...

— Наира Шалла, вставайте! Если Его Темнейшество увидит вас здесь в таком виде, Галилла лишится головы!

Его Темнейшество? Смешно звучит.

— Наира Шалла…

— Тшш! - зашипела я и глубоко вздохнула. Пахло морем.

Легкое дуновение ветерка остудило кожу, вдали истошно закричала чайка... Так стоп!

Распахнув глаза, я увидела ясное и обворожительно прекрасное синее небо, которое самым бессовестным образом перекрыло испуганное загорелое лицо девушки.

— Наира Шалла, я вынесла вам халат. Прикройтесь.

Невесомая ткань легла на мое тело. Мысль о том, что я голая, лежу неизвестно где, ошеломила, но не настолько, как рога незнакомки.

— Красивые, — сказала я ей, восхищаясь работой художника-костюмера. Рога так искусно крепились к голове, словно были ее продолжением.

— Наира Шалла, вы о чем? — В карих глаза читалось недоумение.

— О рогах. Отличный косплей! Это образ Малефисенты*?

— Кого? О Темные Боги, похоже вам ночью стало очень дурно, и вы действительно переволновались после вчерашних событий. А ведь я настаивала на своем обществе. — Она вскочила и поправила свою одежду. — Зря вы отказали мне. Теперь придется звать лекаря.

Лекаря?

Я оглянулась по сторонам. Мы находились на балконе огромного здания, чьи стены сплошь состояли из выгравированных рисунков. Ближайшие рассказывали историю возлюбленных, которые переплелись телами прямо на траве. Все бы ничего, только меня смутили их рога. Я вновь взглянула на девушку, в ожидании смотрящую на меня. Что-то странное творилось вокруг, и моя интуиция подсказывала: либо это сон, либо катастрофа вселенского масштаба. Я должна была проснуться не в теплой солнечной стране, а в своей постели.

— Наира Шалла, — заговорила вновь незнакомка, — мне позвать лекаря?

— Н-нет, — растерявшись, ответила ей. Почему она обращается ко мне чужим именем? Что вообще происходит?

Я встала и скрыла свою наготу под алым шелковым халатом. Теперь реальность изменилась, и моему взору предстал город, уходивший далеко за горизонт. Причудливые здания выстроились в хаотичном порядке и шпилем тянулись к небесам. А вдали расположились высокие ни с чем не сравнимые сооружения.

На Земле таких мест нет. Впрочем, не могу сказать наверняка.

Я подошла к перилам и сжала вполне осязаемый гладкий камень. После ущипнула себя, чтобы тут же почувствовать боль. Глаза заволокло пеленой слез. Я умерла? Это другой мир? Возрождение в новом теле?

— Наира Шалла… — вновь позвала меня чужим именем странная девушка. Я обернулась, и первое, что увидела — свою тень!

Вскрикнув, дотронулась до головы и онемела. Рога!

У меня рога! Настоящие? Попыталась их снять, но ничего не получилось, словно те были приклеены намертво. Хотя нет, кожа на висках начала тянуться, а значит, настоящие…

Окружение покачнулось. Я схватилась за перила и тяжело задышала.

Незнакомка вмиг подбежала ко мне и оттащила подальше от края, приговаривая, что вызовет лекаря, что зря Мое Темнейшество так сильно переживает из-за церемонии. Герцог не позволит случится плохому; он меня любит, заботится и ценит. Я должна быть счастлива с ним…

— И взгляните, какие красивые цветы он прислал этим утром! Говорят, покойный герцог не меньше нынешнего баловал возлюбленную, даря ей исключительно алые букеты.

Ее восхищения я не разделила. Да и мало что поняла из сказанного. Только присела на край необъятной постели, в которой могли поместиться десять человек, и уставилась на мраморный пол.

— А… — Нужно было разузнать ее имя, спросить о рогах и прочем, но я не смогла. Вдруг только хуже сделаю? Лучше уж с врачом поговорить. Может, я больна, и происходящее лишь плод моего воображения?

— Шалла! — Дверь открылась, и в спальню влетел еще один рогатый экземпляр. Только на этот раз мужского пола. Он выхватил нас с девушкой взглядом, а после цепко оглядел комнату. — Почему ты кричала? Галилла, что произошло?

— Ваше Темнейшество, наира Шалла была найдена мной без сознания. Я как раз хотела вызвать ей лекаря.

Он подошел к нам и присел рядом. Незнакомка вскочила, поклонилась и исчезла за дверью быстрее, чем я успела ее окликнуть.

— Шалла, ты в порядке? — Мужчина, а может и не мужчина вовсе, дотронулся горячей ладонью до моей руки. Я одернула ее и, гонимая внезапным страхом и шокирующим осознанием, выбежала на балкон. Всё более чем реально! А значит, значит... Я потеряла нить своих мыслей и грузно опустилась на пол.

Это реальность. Господи, это реальность!

Стук каблуков звучал все громче. Когда последний раздался за моей спиной, наступила звенящая тишина. Казалось, молчало не только рогатое существо, но и весь мир. Разве что ветер нежно ласкал щеки, делая это бесшумно и с таким же первородным страхом, какой был во мне. Его Темнейшество, видимо, ждал моих действий, а я не знала, как реагировать. Что сказать? Что спросить? Вдруг я произнесу нечто глупое, выдам себя, и все обнаружат, что их Шалла пропала? Умирать не хотелось; не здесь и не в таком возрасте.

Я напрягла извилины. Следовало вспомнить все, что произошло вчера.

Канун Нового Года должен был пройти в компании моих друзей, однако на встречу не смог прийти никто. Меня это огорчило, но не настолько, чтобы отказаться от запланированного похода в кино. Большая порция попкорна, газировка и вкусная шоколадка подняли настроение. А после просмотра фильма, несмотря на головную боль, я отправилась на ярмарку, проводимую в центре города. Так что же пошло не так?

— Шалла, — обратился ко мне… рогач? Рогоголовый? Просто рогатый? А может, это демон? Ой, да не важно! — Я понимаю, вчера был груб с тобой, но это не повод избегать моего общества. Ведь сегодня важный день… — продолжил он свою речь, пока я всеми силами восстанавливала в памяти вчерашние события.