Обрядный отряд. Миссия "Сатана"

Пролог

 Барон Самди стряхнул пепел со своей неизменной сигары, затем лениво потянулся и положил ноги на кофейный столик, искоса глядя на своего вынужденного гостя. Чёрного цилиндра Барон так и не снял, тем самым выражая пришедшему полное пренебрежение, и теперь ждал, что же всё-таки скажут.

      — Молчание затягивается, — Самди недовольно скривил губы, затем сделал ещё одну затяжку, устраиваясь поудобнее. Под ним скрипнул кофейного цвета кожаный диванчик, и посетитель поморщился от неприятного звука, отгоняя от себя кольца дыма.

      — Я жду, когда вы наконец проявите хоть толику вежливости и снимите ваш цилиндр, — холодно ответил он, скрещивая руки на груди и пристально глядя Барону в глаза. — Я понимаю, что раньше между нами, возможно, и были некоторые разногласия, но теперь я пришёл просить вас об услуге.

      — Некоторые разногласия? Вы называете отстрел моих людей некоторыми разногласиями?! — Самди повысил голос так же резко, как и снизил, и теперь презрительно смотрел на ненавистного просителя. — Михаэль, я попрошу вас. Это звучит смешно. Если это всё, что вы можете мне сказать или предложить, то идите к чёрту.

      — У нас появились определённые проблемы, — нехотя признался архангел, отводя глаза, чтобы не встречаться с надменным взглядом Барона. Он чувствовал себя неуютно в этом безвкусно оформленном помещении в тёмных тонах, больше похожем на очередное святилище вуду — хунфор. Михаэль мечтал поскорее отсюда уйти и больше не разговаривать с этим противным и бессовестным лоа, который свято верил в то, что ни одна живая душа ему не указ, кроме самого себя, но теперь он находился в таком положении, которое обязывало его к подобным мерам.

      — Я слушаю, — в чёрных глазах Самди промелькнул интерес, смешанный с диким, почти первобытным азартом, он напрягся, чуть приподнялся, сжал подлокотник и выжидающе посмотрел на архангела, едва улыбаясь уголками губ. — Продолжайте.

      — Пока мы с вами играли в кошки-мышки, — Михаэль криво усмехнулся, — Люцифер воспользовался ситуацией и подчинил город себе. Вы неплохо его знаете, Барон, и прекрасно понимаете, что он пойдёт дальше, гораздо дальше, и вся Америка окажется в его власти. А океан для подобных амбиций не проблема. Мы не хотим допустить такого, а потому нам требуется ваша помощь. В самом деле, вы нередко сотрудничали с ними. Вам не составит труда оказать нам эту услугу. Я предлагаю вам сотрудничество.

      — Вы решили за меня, Михаэль, но решили неверно, — покачал головой Барон, снова делая затяжку и выпуская изо рта кольцо довольно приятно пахнущего дыма. — Я не буду помогать вам, поймите это наконец. У меня нет причин помогать вам. Разве что… вы сделаете мне предложение, от которого я не смогу отказаться, что вряд ли возможно, а? Я сомневаюсь, что это в ваших силах. Думаю, нам больше не о чем говорить, а потому прошу покинуть это место. Мои люди проводят вас.

      Он поднялся и повернулся к нему спиной, давая понять, что разговор окончен. Пара мужчин в неопрятных костюмах двинулись к Михаэлю, а Самди уже о чём-то говорил с дряхлым стариком, всё это время безмолвно сидевшем в углу. Архангел безошибочно узнал в нём Папу Легбу и удивлённо прищурился — тот редко принимал участие в подобных встречах. Видимо, Самди считал нынешнюю важной, раз позвал его сюда. Что за план он готовит?

      — Обожди, — вдруг медленно произнёс старый лоа, глядя на Михаэля из-за спины Барона. — Подойди ближе и повтори свои слова ещё разок, я хочу послушать.

      — Простите? — не понял архангел такой реакции. — Разве мы ещё не решили?

      — Как вы, не знаю, но лично я ничего, — проскрипел Папа Легба. — Подойди, пойми старика, я уже не столь чутко внимаю чужим словам.

      — Х-хорошо, — Михаэль приблизился и вновь изложил своё дело, стараясь не глядеть на ухмыляющегося барона. Ему было не по себе от его пронизывающего взгляда, но он сдержался и довёл свою речь до конца. Лоа долго молчал, обдумывая его слова, затем жестом отстранил его и ещё с четверть часа о чём-то спорил с Самди. Видно было, что тот чем-то недоволен и хочет поступить иначе, видно было, что он сердился и не хотел повиноваться, но Папа Легба вежливо, но твёрдо настаивал на своём, и в конце концов Барону пришлось сдаться.

      Он недовольно скривил губы, затем обернулся к Михаэлю и метнул в него озлобленный взгляд, едва сдерживаясь, чтобы не выругаться, грубо бросил:

      — Мы принимаем ваше предложение.